Rubén Amorim entregó el domingo dos debuts en Man Utd a los graduados de la academia, pero ya les ha dicho que el camino no será fácil.
El domingo 21 de diciembre de 2025 seguirá siendo para siempre un día especial para Jack Fletcher y Shea Lacey, independientemente de la derrota del Manchester United ante el Aston Villa. Los jóvenes de 18 años nunca olvidarán su debut profesional, especialmente cuando jugaron para el United en un gran escenario de la Premier League.
Es un momento interesante para que dos canteranos sumen su nombre a una lista histórica de jóvenes que también dan el paso al primer equipo. Rubén Amorim los tiró a ambos en Villa Park con los recursos al límite, y lo hizo después de haber sido crítico con la cantera en las últimas semanas.
La relación entre Amorim y quienes forman las estrellas del futuro podría volverse tensa tras los recientes comentarios, y el entrenador en jefe no siempre da la impresión de estar contento con la calidad o la actitud de los que se están desarrollando.
Sin embargo, en West Midlands demostró que todavía estaba dispuesto a recurrir a ellos cuando fuera necesario. Fletcher entró cuando faltaban 17 minutos y Lacey disputó los últimos seis minutos, habiendo sido suplente no utilizado en cuatro ocasiones recientemente. Ambos pueden estar contentos con sus breves cameos.
Podrían surgir más oportunidades. Casemiro regresará el Boxing Day, pero el United no contará con siete jugadores del primer equipo, con Noussair Mazraoui, Harry Maguire, Matthijs de Ligt, Amad, Kobbie Mainoo, Bruno Fernandes y Bryan Mbeumo. Esto podría proporcionar más lugares de selección para los niños de la academia.
Sin embargo, por muy bien que se sientan Fletcher y Lacey esta mañana, se les ha advertido que hacer su debut está lejos del final del camino y después de los recientes comentarios de Amorim sabrán que también podrían avecinarse tiempos difíciles. Incluso para los mejores jugadores, el camino rara vez es fácil.
Ese es el punto que Amorim destacó hace una semana cuando citó los debuts de la temporada pasada de Harry Amass y Chido Obi, quienes jugaron en el United cuando tenían 18 y 17 años pero que ahora están pasando por diferentes etapas. Amass está jugando bien para un equipo del campeonato que lucha y Chido está teniendo una temporada más difícil a nivel de academia.
Ambos jugadores respondieron mal a esos comentarios, publicando fotos en Instagram de momentos exitosos de los últimos meses, solo para borrarlas. Amorim fue firme en sus críticas la semana pasada, pero señaló con razón que puede ser peligroso malcriar a los jugadores jóvenes y que a veces tienen que pasar por períodos más difíciles como parte de su desarrollo.
«A veces las palabras fuertes no son malas palabras. A veces los momentos difíciles no son malos para los niños», afirmó. «No siempre necesitamos recibir elogios en todo y en cada situación. No estamos ayudando».
Ésas son palabras que Fletcher y Lacey deben recordar. Dentro de un mes, es probable que los jugadores lesionados regresen, y el trío de la Copa Africana de Naciones Mazraoui, Amad y Mbeumo regresarán. Con un equipo completamente en forma para elegir, Amorim no recurrirá a Fletcher ni a Lacey.
Ya han probado el fútbol del primer equipo de uno de los clubes más grandes del mundo, pero pronto volverán a jugar en la academia o estarán cedido en la EFL. Si eso sucede, deberían tomar en serio los comentarios de Amorim. Han disfrutado de un día memorable en sus jóvenes carreras, pero el trabajo duro apenas ha comenzado.
