Pep Guardiola se mostró contento con la victoria en el Bernabéu, pero tuvo claro las mejoras que aún le quedan al Manchester City
Debe haber sido un viaje enormemente satisfactorio para Pep Guardiola esta semana al Bernabéu. El Manchester City está acostumbrado a que los fanáticos del Real Madrid le den una recepción terrible y a que los jugadores encuentren la manera de hacer que su velada sea una miseria, pero el miércoles rompió la tendencia.
En lugar de tener que hablar después de lo bien que habían jugado los Blues en la derrota, podría hablar de las mejoras necesarias por parte de su equipo, ya que se llevó tres puntos que dejan toda la presión sobre un club al que es naturalmente hostil. La campaña del City en la Liga de Campeones parece mucho más brillante, pero los jugadores aún no pudieron despegar.
La mayoría de las críticas de Guardiola se centraron en el propio equipo. En general, sus actuaciones deben ser mejores si quieren sobresalir en los octavos de final de esta competición cuando regrese en febrero, ya que un mejor Madrid u otro equipo podría castigarlos en un empate donde hay poco margen de error.
Sin embargo, el técnico también hizo mención específica a Erling Haaland cuando se le presentó otra estadística de goles del noruego. Un penalti en la primera parte se suma a la lista de zonas en las que el ‘9’ ha marcado y mejora su ridículamente buena trayectoria en competición europea, aunque Guardiola se ha mostrado más preocupado por su reducida efectividad en los últimos partidos.
«Necesitamos encontrarlo más, necesita estar más involucrado en el juego – no ha estado en los últimos uno o dos juegos – así que tenemos que pensar y pensar en cómo podemos tenerlo más presente en nuestro juego», dijo. «Pero los números hablan por sí solos».
Hasta que Toni Rudiger derribó a Haaland en el área de penalti el miércoles por la noche, la mayor parte de la discusión en torno a su juego se centró en los pocos toques que tuvo. Y si bien ese debate es en gran medida aburrido y aburrido, el hecho de que haya regresado en los últimos juegos resalta el hecho de que Haaland no ha estado tan involucrado como lo estuvo en los primeros meses de la temporada.
Desde el parón internacional de noviembre, ha marcado sólo dos goles en seis partidos, y el City anotó 14 entre ellos. Los espacios en blanco contra Newcastle, Leeds, Leverkusen (desde el banco) y Sunderland se deben en gran medida no a grandes oportunidades perdidas, sino a la falta de oportunidades creadas para él.
Como indicó Guardiola el miércoles, se trata de una cuestión bipartidista y no de un error aislado. Un equipo construido sobre las fortalezas de Haaland debe cuidarlo como lo hizo a principios de temporada, pero el hombre mismo debe asegurarse de mantenerse a la cabeza.
También es un objetivo en movimiento porque cuantos más goles marque Haaland, más equipos contrarios intentarán sacarlo del juego. Si eso significa que otros jugadores del City encuentran espacio para anotar, entonces sigue siendo un resultado positivo para los Blues, pero Guardiola siempre está buscando que su delantero sea la luz que guíe a su equipo.
Plantear el tema siempre es más fácil después de una victoria, especialmente una victoria en el Bernabéu, y el trabajo del City ahora es hacer que Haaland tenga más presencia. La esperanza será que la mejora sea inmediata, aunque mientras el City esté ahí para las rondas eliminatorias de la Liga de Campeones, será una amenaza aún mayor para el Real y el resto.
