WASHINGTONVILLE, Nueva York — Mucho antes de que Nueva York se hiciera conocida por sus regiones vinícolas de talla mundial y su turismo vitivinícola, una pequeña bodega en el valle de Hudson ya estaba haciendo historia.
Fundada en 1839, Brotherhood Winery ha sobrevivido a guerras, crisis económicas, prohibición, incendios, gustos cambiantes y casi dos siglos de historia estadounidense, ganándose su lugar como la bodega en funcionamiento continuo más antigua del país.
«Ahora mismo estamos en las bodegas originales de la bodega», explicó el guía turístico John Wolek mientras caminaba por los pasillos subterráneos de piedra tallados a mano hace casi 200 años.
Las raíces de la bodega se remontan al fundador John Jaques, un fabricante de botas que llegó a lo que entonces era la aldea de Little York a principios del siglo XIX.
A medida que el cultivo de la uva se expandió por todo el valle de Hudson, Jaques plantó sus propios viñedos y finalmente abrió Blooming Grove Winery, que vendía vino de iglesia elaborado con variedades de uva nativas americanas.
A medida que los gustos de los consumidores cambiaron hacia los vinos de estilo europeo, también lo hizo el negocio. La bodega se expandió y construyó extensas bodegas subterráneas, entre 14 y 16 pies bajo tierra con paredes de hasta cuatro pies de espesor, todas excavadas a mano durante aproximadamente una década.
Con el tiempo, la propiedad cambió de manos y también el nombre.
La bodega se convirtió en Hermandad después de que uno de sus clientes, un grupo religioso llamado Hermandad de la Nueva Vida, inspirara un cambio de marca que perduró durante generaciones.
Su historia está entrelazada con algunos de los momentos más importantes de la historia de Estados Unidos.
Durante la Prohibición, mientras miles de bodegas cerraron, Brotherhood permaneció abierta produciendo vinos sacramentales y medicinales, un vacío legal que ayudó a preservar tanto el negocio como su legado.
A medida que los gustos de los consumidores cambiaron hacia los vinos de estilo europeo, también lo hizo el negocio. La bodega se expandió y construyó extensas bodegas subterráneas, entre 14 y 16 pies bajo tierra con paredes de hasta cuatro pies de espesor, todas excavadas a mano durante aproximadamente una década.
Con el tiempo, la propiedad cambió de manos y también el nombre.
La bodega se convirtió en Hermandad después de que uno de sus clientes, un grupo religioso llamado Hermandad de la Nueva Vida, inspirara un cambio de marca que perduró durante generaciones.
Su historia está entrelazada con algunos de los momentos más importantes de la historia de Estados Unidos.
Durante la Prohibición, mientras miles de bodegas cerraron, Brotherhood permaneció abierta produciendo vinos sacramentales y medicinales, un vacío legal que ayudó a preservar tanto el negocio como su legado.
«En 1920, tuvieron que dejar de producir vino, excepto vino de iglesia y vino medicinal», dijo Wolek. «Tenían un gran negocio durante la Prohibición».
Brotherhood también ayudó a dar forma a la cultura del vino de Nueva York de otras maneras, convirtiéndose en uno de los primeros destinos para el enoturismo en la década de 1960 y continuando adaptándose a medida que la propiedad cambiaba a través de generaciones.
Luego vino el desastre.
En 1999, un incendio devastador destruyó partes de la propiedad histórica, dejando muros de piedra carbonizados e incertidumbre sobre el futuro de la bodega.
Pero una vez más, la Hermandad se reconstruyó.
Hoy en día, los visitantes que recorren la propiedad pueden degustar vinos elaborados con uvas procedentes en gran parte de la región de Finger Lakes de Nueva York mientras exploran las históricas bodegas subterráneas que han permanecido en pie a lo largo de casi todos los capítulos de la historia moderna de Estados Unidos.
Entre sus ofertas notables se encuentra Brotherhood Riesling, un vino seleccionado una vez por el ex presidente Bill Clinton para representar al estado de Nueva York.
Y aunque muchas cosas han cambiado desde 1839, una cosa sigue igual: aquí se sigue haciendo historia, vaso a vaso.
A medida que Estados Unidos se acerca a su 250 aniversario, Brotherhood Winery ofrece un recordatorio de que algunas de las historias más antiguas del país siguen vivas y envejeciendo bien.
