EAST VILLAGE, Manhattan (WABC) — Amigos y compañeros de cuarto de Abdul Saleh, de 28 años, están de luto después de que lo mataran a tiros el sábado por la noche afuera de la tienda de delicatessen de su familia en Avenue B y East 13th Street.
Para Ahmed Saleh, Abdul era más que un mejor amigo.
«Éramos amigos, pero probablemente hermanos», dijo.
Los dos trabajaron juntos, vivieron juntos y pasaron la mayor parte de sus días uno al lado del otro.
«Vivíamos juntos, comíamos juntos. Sí», dijo.
Ahmed dijo que Abdul lo empujó a crecer, incluso cuando tenía miedo.
«Siempre le agradezco eso. Esa fue una de las mejores cosas que se me quedaron grabadas en él. Me motivó a hacer cosas incluso si no quería», dijo Ahmed Saleh.
Los amigos de Abdul, todos parte de la misma comunidad yemení, dijeron que nunca imaginaron perderlo tan repentinamente. Su compañera de cuarto, Emmad Alasel, tuvo dificultades para hablar sobre la pérdida.
«Él era cercano a mí. Vivimos en la misma habitación. En el mismo apartamento. Te despiertas por la mañana y no lo encuentras. Lo siento», dijo Alasel, con voz entrecortada.
La policía dijo que Abdul se enfrentó con un hombre conocido por acosar a trabajadores y clientes fuera de la tienda de delicatessen. El hermano de Abdul intentó intervenir, pero Abdul ya había recibido un disparo. Ahmed dijo que la noticia lo dejó atónito.
«Quiero decir, estaba atrapado en una fase en la que no podía creerlo. No quería creerlo. Simplemente me golpeó fuerte, eso es todo», dijo.
Fuera de la bodega cerrada ha crecido un monumento. Una segunda tienda dirigida por los compañeros de cuarto de Abdul reabrió el lunes porque, dijeron, el vecindario los necesitaba.
La cliente Christine Maglio dijo que los trabajadores son parte de la comunidad.
«Se vuelven como una familia. Están aquí todos los días y nos sentimos muy mal por lo que pasó», dijo Maglio.
Abdul ya había hablado antes de la violencia en las bodegas. En una entrevista con Eyewitness News el año pasado, dijo: «La gente fue asesinada a tiros. A veces les robaron y la policía nunca responde rápidamente».
La policía acusó a Kavone Horton, de 28 años, del asesinato de Abdul.
Fuentes policiales describieron a Horton como un presunto miembro de una pandilla que fue arrestado durante un derribo federal en 2016.
Alasel dijo que la pérdida ha sacudido su sensación de seguridad.
«No es seguro. Después de la muerte de Abdul, no es seguro», dijo.
La investigación sigue en curso.
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