Pelea de UFC en la Casa Blanca, hoy: Trump cumple 80 años con un espectacular espectáculo de peleas en jaula en el Jardín Sur

WASHINGTON– El presidente Donald Trump celebra su cumpleaños 80 el domingo con un espectacular espectáculo de cumpleaños que alguna vez habría parecido insondable: un espectáculo de peleas en jaula en el histórico jardín sur de la Casa Blanca.

Esta semana, las duras realidades de la oficina han amenazado con eclipsar el ostentoso espectáculo de artes marciales mixtas de UFC, donde los combatientes encerrados dentro de un octágono de malla de alambre intentan darse puñetazos, patadas, tajos y golpes entre sí hasta la sumisión.

Trump se ha visto atrapado en una guerra impopular y costosa que ayudó a iniciar en Irán. Un acuerdo para poner fin al conflicto podría estar cerca, pero los detalles cruciales aún están por negociarse. Mientras tanto, a aproximadamente una milla de la fiesta de cumpleaños de Trump, los equipos arrancaron el nombre del presidente del Kennedy Center después de que un juez dictaminó nombrarlo después de que Trump había ido demasiado lejos.

De todos modos, el presidente saldrá de la Casa Blanca y estará rodeado de líderes del gabinete, altos funcionarios de la administración, legisladores republicanos y más de 4.000 espectadores que gritan hasta quedar roncos en una arena temporal bajo «The Claw», un arco metálico parecido a una nave espacial equipado con iluminación, equipo de sonido y pantallas grandes. Miles más lo verán en pantallas gigantes desde la cercana Ellipse.

«Este evento es único, un evento increíble. Me encanta», dijo el jefe de UFC, Dana White, un amigo cercano del presidente, durante una sesión de exageración el viernes por la noche en el Lincoln Memorial donde parejas de peleadores se empujaron y pelearon ante las cámaras bajo la mirada estoica de la imagen de mármol del Honrado Abe.

El presidente ha tratado de vincular el evento del domingo, que incluye siete peleas después de la medianoche, con celebraciones más grandes, de meses de duración, del 250 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia.

Pero está mucho más orientado a darse un festín, hasta el punto de que la cumbre del G7 de líderes de naciones industrializadas pospuso su reunión para que el presidente pudiera asistir a su fiesta de jaula y luego volar directamente a Francia para las reuniones.

El clima, sin embargo, podría poner un freno importante a las cosas. Fuertes tormentas y fuertes relámpagos interrumpieron el evento en el Memorial Lincoln del viernes, y el pronóstico para el domingo por la noche también parece amenazador.

«Estoy harto y cansado de escuchar sobre el clima», declaró White el viernes, antes de admitir que preferirá realizar futuros eventos de UFC únicamente dentro de las arenas.

Un cambio dramático respecto a cómo el último presidente celebró su 80º aniversario

Cuando el predecesor de Trump, el presidente Joe Biden, cumplió 80 años en noviembre de 2022, lo celebró con un brunch familiar privado en la Casa Blanca, dejando al descubierto cuánto y con qué rapidez han cambiado las cosas.

Cuando se le preguntó sobre el contraste, la portavoz de la Casa Blanca, Allison Schuster, dijo que la pelea «será una de las noches más entretenidas en la historia de Estados Unidos» y afirmó que el momento era apropiado. «Que este espectáculo tenga lugar en la casa del pueblo el Día de la Bandera durante el semiquincentenario de nuestras naciones es un tributo apropiado», dijo Schuster en un comunicado.

Cuando cumplió 80 años, Biden era el presidente de mayor edad en la historia de Estados Unidos y estaba a meses de lanzar una candidatura a la reelección que finalmente abandonaría después de un debate desastroso contra Trump y un motín entre los demócratas preocupados porque era demasiado mayor para afrontar un segundo mandato.

Trump ahora ha suplantado a Biden como la persona de mayor edad en ser elegida presidente de Estados Unidos. Tiene prohibido por constitución volver a postularse, pero constantemente juega con la idea públicamente. Esto a pesar de que las encuestas muestran un creciente escepticismo público sobre la salud física y mental de Trump, lo que recuerda las preocupaciones que enfrentó Biden cuando cumplió 80 años.

Una encuesta del Washington Post/ABC News/Ipsos realizada en abril encontró que menos de la mitad de los adultos estadounidenses piensan que Trump tiene la agudeza mental o la salud física para servir eficazmente como presidente.

La Casa Blanca respondió con una larga declaración del ex médico de Trump en la Casa Blanca, el representante republicano de Texas Ronny Jackson, diciendo que la «resistencia, concentración y fuerza de Trump son excepcionales y se exhiben todos los días. Las afirmaciones en contrario son pura ficción». Jackson añadió que las preocupaciones sobre las encuestas estaban «siendo propagadas por la misma prensa parcial, liberal y que odia a Trump que ignoró por completo el absoluto desastre cognitivo y físico que fue el presidente Biden».

No obstante, Trump se ha sometido a cuatro exámenes físicos anunciados públicamente sólo en este mandato, y el médico de la Casa Blanca, Dr. Sean Barbabella, declaró recientemente que goza de «excelente salud».

‘Pan y circo’ al estilo Trump

El evento de UFC es una metáfora adecuada del estilo político pugilista de Trump. Es tan fanático de la política al estilo de las peleas en jaula como de las peleas en jaula en sí.

Pero Trump también ha sido durante mucho tiempo un maestro de la mala dirección política, presentando deliberadamente a la gente algo más que su presidencia en qué centrarse cuando las cosas no van bien.

Mientras la guerra en Irán continúa a pesar de semanas de garantías de Trump de que su fin está cerca, los precios de la gasolina se mantienen altos, las renovadas preocupaciones sobre la inflación y la caída en picado de los índices de aprobación laboral de Trump, una fiesta de cumpleaños en la Casa Blanca diferente a todo lo que Estados Unidos haya visto es definitivamente una distracción.

«Todo esto es una distracción», dijo Mike Fontaine, profesor de clásicos en la Universidad de Cornell, quien lo comparó con los juegos de gladiadores de la Roma imperial, cuando los combatientes se brutalizaban entre sí para el entretenimiento público destinado a reforzar la popularidad de los gobernantes y sofocar posibles disturbios.

«Esta es una estrategia clásica», dijo Fontaine. «En la antigua Roma, la frase sería ‘pan y circo'».

Trump dice que la UFC está pagando el evento y, aunque no se han divulgado sus costos totales, el Servicio de Parques Nacionales dijo en un expediente judicial que se han invertido más de 60 millones de dólares y decenas de miles de horas de trabajo, mientras que siete agencias gubernamentales han «asignado importantes recursos y mano de obra».

UFC también anunció el viernes que agregaría como socio oficial al evento a World Liberty Financial para crear un bono especial de atleta de $250,000 para los ganadores del domingo por la noche. La empresa de criptomonedas es copropiedad de la familia Trump, fundada con el enviado diplomático especial del presidente, Steve Witkoff, y dirigida por su hijo, Zach. El acuerdo desdibuja aún más las líneas entre los intereses financieros de la familia Trump y los eventos y proyectos de construcción que el presidente ha priorizado y para cuya realización ha utilizado recursos gubernamentales.

Aún así, Fontaine dijo que cuando se trata de un talento personal para la pompa, la tendencia del segundo mandato del presidente a inclinarse hacia la «masculinidad incondicional y la lucha brutal» está casando el sangriento deporte de la UFC con el humor característico de Trump y su duradero sentido del espectáculo.

«El presidente Trump tiene un talento único en su generación para estas cosas», dijo.