RALEIGH, Carolina del Norte — Durante 108 días, 19 monjes budistas caminaron unas 2.300 millas desde Fort Worth, Texas, hasta Washington, DC, en una peregrinación que llamaron la Caminata por la Paz.
Lo que dibujaron a lo largo del camino fue tan sorprendente como la distancia misma. Los conductores se detuvieron. Las familias esperaban en los puentes. Multitudes se reunieron en pueblos, suburbios y centros de ciudades sólo para verlos pasar. Algunos lloraron. Otros permanecieron en silencio, esperando una bendición o unas pocas palabras.
El mensaje de los monjes era sencillo. La paz tiene que comenzar dentro. El Venerable Bhikkhu Pakra, que se convirtió en la cara pública del viaje, dijo a sus seguidores que la paz mundial seguiría estando fuera de su alcance si la gente no podía encontrar primero la paz en sus propias vidas.
La caminata también supuso verdaderas dificultades. Dos monjes resultaron heridos en un accidente de carretera en Texas y uno perdió una pierna antes de reunirse con el grupo en Washington en silla de ruedas.
A lo largo de la ruta, iglesias y comunidades locales abrieron sus puertas, ayudando a convertir una peregrinación budista por el Sur en una historia más amplia sobre la fe, el sufrimiento, la disciplina y la búsqueda de la paz.
