PORTLAND, Maine– Un incendio y una explosión masivos en un aserradero en la región de la costa media de Maine mataron a un bombero e hirieron al menos a otras 11 personas el viernes, dijeron las autoridades.
El bombero fue encontrado muerto en el molino, dijeron funcionarios estatales. El bombero fue parte de una gran respuesta de emergencia a las llamas que arrasaron Robbins Lumber en un área rural cuando un silo explotó, dijeron las autoridades.
Es posible que la investigación sobre la causa no ofrezca respuestas de inmediato, dijo el jefe de bomberos de Maine, Shawn Esler.
MaineHealth Maine Medical Center en Portland, que tiene una designación de trauma de Nivel 1, dijo que estaba tratando a 10 pacientes que fueron trasladados desde hospitales locales. El Centro Médico Northern Light Eastern Maine en Bangor estaba tratando a un paciente que se encontraba en estado crítico, dijo un portavoz.
La fábrica está en Searsmont, una ciudad de unas 1.500 personas a unos 150 kilómetros (95 millas) de Portland.
Los servicios de emergencia estatales y locales ayudaron mientras los departamentos de bomberos trabajaron durante horas para contener las llamas.
«Hemos volcado todos los recursos de todo el condado en esa área», dijo el director del 911 del condado de Waldo, Mike Larrivee.
El sitio web de Robbins Lumber describe a la empresa como un «fabricante de madera de alta tecnología» que existe desde 1881 y es de propiedad familiar desde hace cinco generaciones.
Christian Halsted, portavoz de la familia, dijo que el incendio fue «un día enormemente devastador para la familia» y que el molino no funcionará en un futuro próximo. La familia estaba cooperando con las autoridades en la investigación, dijo.
La madera y los productos de madera son una industria histórica y crítica en Maine. El Consejo de Productos Forestales de Maine dijo que contribuyó con más de $8 mil millones a la economía del estado en 2024 y proporciona alrededor de 29.000 puestos de trabajo.
Los funcionarios, incluida la gobernadora Janet Mills, dijeron que estaban monitoreando la respuesta al incendio.
«Insto a la gente a mantenerse alejada del área, seguir las instrucciones de las autoridades y permitir que el personal de emergencia responda», dijo Mills en la plataforma social X. «Pido a la gente de Maine que se una a mí para mantener en sus pensamientos a todos los afectados». ___
Ramer informó desde Concord, New Hampshire.
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