Los altos precios del petróleo y la gasolina y los problemas de suministro de energía no se resolverán de la noche a la mañana, a pesar del acuerdo anunciado el domingo para poner fin a la guerra con Irán y abrir el Estrecho de Ormuz.
Según los expertos en energía, probablemente pasarán meses antes de que las empresas de energía puedan reanudar sus operaciones hasta el punto de satisfacer la demanda mundial. El lento ritmo del proceso de envío y refinación del petróleo crudo, y las dudas sobre la seguridad de viajar a través del estrecho significan que el efecto no se verá de inmediato, dijeron.
Los barcos cargados con petróleo crudo han estado varados en el Golfo Pérsico durante más de tres meses, incapaces de viajar con seguridad a través de la vía fluvial, a través de la cual normalmente viajaba alrededor de una quinta parte de los suministros mundiales de petróleo y gasolina antes de que comenzara la guerra.
«Va a tomar tiempo para que la gente se sienta cómoda y para que exista un seguro… particularmente para lograr que la gente en el terreno reinicie algunos de estos activos», dijo Daniel Evans, jefe global de investigación de combustibles y refinación en S.&P Energía Global.
Aún así, los precios del petróleo cayeron el lunes temprano después de que se anunció el acuerdo.
El crudo Brent, el estándar internacional, bajó 3,45 dólares a 83,89 dólares por barril. El petróleo crudo de referencia estadounidense perdió 4,03 dólares a 80,85 dólares por barril.
Esos precios todavía están muy por encima de los aproximadamente 70 dólares por barril a los que se cotizaba el petróleo antes de que comenzara la guerra.
A medida que los precios más altos disminuyan, los barcos que han quedado varados tendrán que salir del estrecho y luego tendrán que entrar nuevos petroleros para ser cargados, dijo Evans.
«Para traer un barco, es necesario estar seguro de que se cuenta con un margen de seguridad lo suficientemente grande para traerlo, cargarlo y sacarlo», añadió.
Los petroleros también se mueven lentamente, explicó. Se necesitan meses para viajar desde el estrecho a países lejanos, entregar el petróleo crudo a una refinería para su procesamiento y luego llegar a su destino final.
Además, algunos productores de Oriente Medio suspendieron la extracción de petróleo del subsuelo, lo que se conoce como cierre, cuando se quedaron sin espacio de almacenamiento. Reiniciar esas operaciones puede ser un proceso lento.
Países como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, donde hay oleoductos o rutas alternativas además del Estrecho de Ormuz para entregar petróleo, pueden estar entre los más rápidos en reanudar la producción, dijo Alan Gelder, vicepresidente senior de refinación, productos químicos y mercados petroleros de Wood Mackenzie, una firma de análisis.
«Pero lugares como Irak podrían verse mucho más desafiados porque han tenido un cierre mucho mayor, sus campos son más difíciles… bien podría pasar alrededor de un año antes de que regresen», dijo.
La inversión en el sistema energético, que puede tardar años en ver resultados, se detuvo después del cierre del estrecho, dijo Gelder. Por lo tanto, hará falta tiempo para que esta capital se reinicie.
Los países que suspenden la producción de petróleo no querrán reiniciarla hasta que sepan que hay un estrecho estable y duradero y que un alto el fuego durará más de 30 o 60 días, dijo Daniel Sternoff, investigador principal del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia.
«No sabemos qué significa abrir ni cuál va a ser la velocidad de evacuación del material atrapado», afirmó.
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