PROVO, Utah– El juez de Utah en el caso del asesinato de Charlie Kirk ha denegado una solicitud de la defensa para obligar al ex compañero de cuarto de Tyler Robinson a testificar en persona durante la audiencia preliminar, diciendo que la credibilidad de cualquier testimonio puede ser cuestionada más adelante si el caso va a juicio.
El juez Tony Graf emitió el fallo durante una audiencia el lunes por la mañana, diciendo que el propósito de una audiencia preliminar es establecer si hay pruebas suficientes para justificar llevar el caso a juicio, no determinar si alguien es inocente o culpable.
Graf también pospuso hasta el viernes una decisión sobre si los fiscales podrían enfrentar sanciones por comentarios a los medios sobre un fragmento de bala recuperado del cuerpo del activista conservador. El equipo de la defensa había pedido al juez Tony Graf que bloqueara la pena de muerte en el caso, alegando que los comentarios de los fiscales podrían influir en los posibles miembros del jurado sobre su culpabilidad.
Robinson, de 23 años, aún no se ha declarado culpable. Está acusado de asesinato con agravantes por el asesinato el 10 de septiembre de Kirk, un aliado cercano del presidente Donald Trump que recibió un disparo en el cuello mientras se dirigía a una multitud de miles de personas en la Universidad Utah Valley.
Los fiscales han dicho que se encontró ADN compatible con el de Robinson en el gatillo del rifle, el casquillo del cartucho disparado y dos cartuchos sin disparar. Los abogados defensores señalan que los informes forenses indican que se encontró ADN de varias personas en algunos artículos, lo que, según dicen, requiere un análisis más complejo.
Según los informes, Robinson le envió un mensaje de texto a su compañero de cuarto, que también era su pareja romántica, diciéndole que atacó a Kirk porque «ya estaba harto de su odio», dijeron los fiscales.
El equipo de defensa de Robinson pidió al juez que impidiera a los fiscales utilizar declaraciones grabadas del compañero de cuarto en la audiencia preliminar, que comenzará el 6 de julio. El compañero de cuarto debería ser llevado a testificar en persona, dijeron los abogados defensores, para que Robinson pueda ejercer su derecho a confrontar a los testigos en persona y cuestionar su credibilidad. Pero Graf negó esa solicitud y dijo que el momento de desafiar a los testigos llegará más tarde.
«La Corte Suprema de Utah ha enfatizado repetidamente que una audiencia preliminar no es un juicio sobre el fondo, sino una puerta de entrada al investigador de los hechos», dijo Graf. La tarea de determinar si un testigo es creíble es tarea del jurado si el caso va a juicio, dijo.
El caso ha atraído una atención generalizada, y la especulación en línea y las teorías de conspiración crecieron después de que el equipo de la defensa revelara en documentos judiciales públicos que las pruebas iniciales no fueron concluyentes para determinar si la bala fue disparada con el arma presuntamente homicida.
Las conjeturas sobre esa evidencia alimentaron teorías de conspiración sin fundamento de que podría haber habido un segundo tirador o que su muerte fue montada. Los abogados de ambas partes han expresado su preocupación de que la desinformación y la amplia atención de los medios puedan manchar el posible jurado.
El juez Graf celebró una audiencia a principios de este mes sobre si los fiscales deberían ser acusados de desacato por sus comentarios sobre la bala.
Los abogados de Robinson acusaron a los fiscales, incluido el fiscal adjunto del condado de Utah, Christopher Ballard, de intentar influir en los posibles miembros del jurado realizando una «gira de medios» para hablar sobre las pruebas balísticas del caso.
Ballard argumentó en la audiencia del 12 de junio que no habló con los medios sobre detalles específicos del caso, y solo comentó en general cómo las pruebas balísticas pueden no ser concluyentes.
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Brown informó desde Denver y Boone desde Boise, Idaho. La reportera de Associated Press Hannah Schoenbaum contribuyó desde Salt Lake City.
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