NUEVA YORK — Hubo un tiempo en el que Donald Trump era simplemente otra celebridad sentada en la cancha en los juegos de los New York Knicks. Era famoso, pero aún no estaba flanqueado por agentes del Servicio Secreto ni definido por la política que lo había dejado profundamente impopular en su ciudad natal.
Ahora, más de una década después de asistir a su último partido de los Knicks en el Madison Square Garden, Trump hará un inusual viaje de regreso a la ciudad de Nueva York como presidente para animarlos en el tercer juego de las Finales de la NBA contra los San Antonio Spurs el lunes por la noche. Invitado por el propietario de los Knicks, James Dolan, será el primer presidente en ejercicio en asistir a un partido de las Finales de la NBA.
Los Knicks buscan su primer campeonato desde 1973, cuando Trump tenía 26 años y era relativamente un recién llegado al negocio inmobiliario familiar que lo llevó a la riqueza y la fama. Dos años después de ese triunfo, los dueños del equipo en ese momento lo contrataron como consultor mientras buscaban vender la arena.
Trump ha asistido a más eventos deportivos importantes que cualquiera de sus predecesores, incluidos el Super Bowl y las 500 Millas de Daytona, la Ryder Cup de golf en los suburbios de la ciudad de Nueva York, donde fue aplaudido, y el campeonato de tenis masculino del Abierto de Estados Unidos del año pasado en Queens, donde fue abucheado y culpado por las largas colas de seguridad.
El 14 de junio, cuando cumpla 80 años mientras lucha con innumerables crisis, incluida la guerra con Irán, el malestar económico y los fallos judiciales que debilitan su agenda, será el anfitrión de una pelea de UFC en los terrenos de la Casa Blanca. Trump también ha expresado interés en asistir a la Copa Mundial de fútbol, que comienza esta semana en Estados Unidos, México y Canadá.
Los neoyorquinos aman a los Knicks más que a Trump
Trump es un ávido aficionado a los deportes, pero la afinidad que profesa por los Knicks es diferente.
Habla de la identidad del presidente republicano como neoyorquino y evoca una época pasada en la que un asiento en primera fila en un partido de los Knicks era una oportunidad para que él y otros nombres en negrita vieran y fueran vistos.
En una ciudad cuyos guardianes adinerados ignoraron en gran medida la personalidad descarada y la imagen de playboy de Trump en las décadas de 1990 y 2000, el Celebrity Row del Garden era un club donde se sentía como en casa.
«He sido fanático de los Knick durante mucho tiempo», dijo Trump a los periodistas en la Oficina Oval la semana pasada, un día después de que Nueva York se recuperara para ganar el Juego 1. «Vi el final del juego y ellos fueron dominantes, realmente sorprendente».
Después de otra victoria el viernes en San Antonio, los Knicks regresan a casa con una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete. Han ganado 13 partidos consecutivos de playoffs y perdieron por última vez el 23 de abril, uniendo a la ciudad de una manera no vista desde que los Knicks llegaron dos veces a las Finales de la NBA en la década de 1990.
Entra Trump. Regresa al espíritu de la época de los Knicks no como la curiosidad de los tabloides que una vez se sentó hombro con hombro con el fallecido John F. Kennedy Jr. en un partido en 1999, sino como un presidente que no agrada a la mayoría de los votantes demócratas de la ciudad.
Trump, quien renunció a su residencia de toda la vida en Nueva York por Florida en 2019, está haciendo su primer viaje a la ciudad de Nueva York desde que habló en las Naciones Unidas en septiembre. En 2024, fue juzgado en la ciudad y fue declarado culpable de 34 delitos graves relacionados con el dinero pagado en su nombre durante su campaña de 2016.
Los fanáticos de los Knicks, sin embargo, no parecen estar preocupados tanto por su política, sino por el hecho de que su asistencia -y el alboroto que la acompaña- podría arruinar el impulso del equipo. Los Knicks dijeron que las personas que vayan al partido deben llegar al menos dos horas antes del inicio para pasar por un control de seguridad estilo aeropuerto.
«¿Por qué Donald Trump siempre tiene que arruinar algo bueno?» dijo a CNN el representante estadounidense Hakeem Jeffries de Nueva York, un ávido fanático de los Knicks y líder demócrata de la Cámara de Representantes. «Literalmente, los Knicks no han estado en las finales de la NBA durante 27 años. La ciudad está tratando de celebrar esto. Hemos abrazado a este equipo, y este tipo tiene que inyectarse a sí mismo».
El alcalde Zohran Mamdani, un demócrata que entabló una relación cordial con Trump después de que ambos se reunieron en noviembre, fue más atractivo.
«Estamos emocionados de darle la bienvenida a todos los que apoyan a los Knicks en este momento», dijo Mamdani, quien también estará en el juego, aunque no con Trump.
La semana pasada, cuando Trump comenzó a plantear la idea de asistir a un partido, la revista New York publicó un artículo, «¿Es Trump realmente un fanático de los Knicks? Una investigación». La historia, llena de fotografías de Trump en los juegos de los Knicks de 1991 a 2014, lo describió como un «ejemplo de libro de texto de un fanático de las celebridades».
El comisionado de la NBA, Adam Silver, no está de acuerdo.
«Antes de postularse para un cargo, era un gran fanático de los Knicks», dijo Silver a los periodistas la semana pasada. «He estado en la liga durante mucho tiempo. Estuve allí en muchos partidos de los Knicks con él en los viejos tiempos».
ARCHIVO – El actor Elliott Gould se une a Donald Trump y Marla Maples en la cancha durante un partido de baloncesto de la NBA entre los Phoenix Suns y los New York Knicks, el 6 de marzo de 1991.
Foto AP/Steve Freeman, Archivo
Un habitual de la cancha en los años 90
Trump y los Knicks nacieron el mismo año, 1946.
Su afiliación con el equipo, al menos en el registro público, se remonta a 1975, cuando actuó como asesor inmobiliario de los entonces propietarios de los Knicks y el Madison Square Garden, que buscaban vender el edificio conocido en un estilo un poco al estilo Trump como «El estadio más famoso del mundo».
Trump afirmó a los periodistas en ese momento que dos grupos de «intereses petroleros árabes» estaban interesados en pagar entre 50 y 75 millones de dólares. Pero los líderes de la arena rechazaron la idea, diciendo que era «inconcebible» llegar a un acuerdo así durante la crisis petrolera de Medio Oriente que asolaba en ese momento.
Trump no era una entidad muy conocida cuando los Knicks ganaron sus únicos campeonatos en 1970 y 1973.
Cuando se recuperaron en la década de 1990, Trump estaba al frente y al centro, llevando a su entonces esposa Marla Maples al Juego 3 de las Finales de la NBA en 1994 y a su actual esposa, la primera dama Melania Trump, al Juego 2 de las Finales de la Conferencia Este en 1999. 1996.
En aquel entonces, Trump era una figura más mítica que importante, conocido tanto por las mujeres con las que salió y se casó como por los edificios que construyó.
Pero así como esos Knicks se quedaron cortos en las Finales de la NBA contra Hakeem Olajuwon y los Houston Rockets y David Robinson y los Spurs, Trump se estaba metiendo en sus propios problemas. Su imperio empresarial estaba en caos después de que sus casinos sufrieran problemas financieros y su aerolínea, Trump Shuttle, cerrara.
Al igual que los Knicks, Trump entró en modo de reconstrucción y trazó un nuevo rumbo: reality shows con «The Apprentice» y «Celebrity Apprentice» de NBC, y luego, la política. En una transmisión televisiva de los Knicks en 2010, insinuó una posible candidatura presidencial.
Ese mismo año, mientras los Knicks luchaban por recuperar la magia de la década de 1990, Trump grabó un vídeo intentando persuadir a LeBron James para que se uniera al equipo.
«Los verdaderos ganadores del mundo quieren estar aquí», le dijo Trump.
———-
* Reciba noticias de testigos presenciales
* Más noticias de la ciudad de Nueva York
* Envíanos un consejo de noticias
* Descargue la aplicación abc7NY para recibir alertas de noticias de última hora
* Descarga nuestra aplicación de TV conectada
Envíe un consejo o una idea para una historia a Eyewitness News
¿Tiene algún consejo sobre noticias de última hora o una idea para una historia que deberíamos cubrir? Envíelo a Eyewitness News utilizando el siguiente formulario. Si adjunta un video o una foto, se aplican los términos de uso.
Copyright © 2026 de The Associated Press. Reservados todos los derechos.
