14 de abril de 2026
La lucha fiscal de los multimillonarios de California es sólo el último síntoma de una crisis que se ha intensificado desde 2010.
Se puede ganar dinero en California esta primavera, no se requiere lanzamiento inicial ni guión animado. En cambio, las firmas son uno de los bienes más codiciados del estado: las campañas pagan $15 cada una a quienes quieren recolectarlas.
Los distribuidores de peticiones pueden agradecer a Sergey Brin por este aumento salarial. En un esfuerzo por derogar el impuesto a los multimillonarios propuesto en California, el cofundador de Google y otros magnates locales están financiando un grupo político que ha aumentado la tasa actual para las firmas recolectadas en apoyo de las contramedidas. En total, se espera que los enemigos del impuesto sobre el patrimonio gasten 75 millones de dólares en su esfuerzo por acabar con la propuesta. El propio Brin ha donado 45 millones de dólares a la causa, una cantidad que sugiere que podría afrontar una factura fiscal más alta.
Los multimillonarios que ofrecen recompensas por las firmas son sólo la última indignidad en un sistema político definido durante mucho tiempo por las maquinaciones de los ricos. Con más de 125 millones de dólares invertidos en publicidad, las recientes elecciones al Senado en Texas fueron las primarias más caras de la historia. En 2024, los multimillonarios contribuyeron con el 19 por ciento de todas las donaciones reportadas a las elecciones federales, mientras que AIPAC y un súper PAC asociado gastaron casi 100 millones de dólares. Esa es también la cantidad que un grupo de la industria de la IA planea gastar durante las elecciones de mitad de período de este año. La carrera armamentista por la financiación política se profundiza. Y lo único que la mayoría de los estadounidenses puede permitirse aportar a la lucha es un voto.
Problema actual
La crisis se ha intensificado desde 2010, cuando la Corte Suprema Ciudadanos unidos Esta decisión destrozó los límites del gasto electoral corporativo independiente, alimentando a los súper PAC con flujo de efectivo y a las organizaciones sin fines de lucro anónimas y de dinero oscuro que ahora dominan nuestra economía política. Ciclo tras ciclo, la porción de ese dinero que no se puede rastrear no ha hecho más que aumentar. En 2024, 1.500 millones de dólares en donaciones de súper PAC provinieron de organizaciones que no están obligadas a nombrar a sus donantes.
Si bien muchos demócratas y republicanos se han sentido alentados por esta avalancha de dólares, en general el fallo ha dado un impulso a los conservadores. En estados donde Ciudadanos unidos Después de que se abolió la prohibición existente de donaciones a corporaciones, los republicanos recibieron una recompensa electoral de cuatro puntos, a pesar de que los propios votantes no se inclinaron hacia la derecha.
La alta desigualdad de ingresos también ha alimentado un déficit democrático paralelo. El 10 por ciento más rico de los estadounidenses posee ahora el 93 por ciento del mercado de valores, y el número de multimillonarios en Estados Unidos ha aumentado en un 50 por ciento en los últimos ocho años. Esto significa un grupo más grande de individuos con un poder adquisitivo político esencialmente ilimitado. En las elecciones de 2004, sólo 23 estadounidenses donaron 1 millón de dólares o más. Veinte años después, 408 personas hicieron lo mismo.
Incluso ahora, la Corte Suprema está considerando desmantelar una de las últimas restricciones a las grandes cantidades de dinero en la política, una ley que limita la cantidad de dinero que las organizaciones partidistas pueden gastar en coordinación con las campañas. Pero hacerlo empeoraría un status quo que ya es profundamente impopular: más de las tres cuartas partes de los estadounidenses no están de acuerdo con la Ciudadanos unidos y alrededor del 80 por ciento dice que el Congreso está indebidamente influenciado por los donantes.
Considerando la reaccionaria Corte Suprema, Ciudadanos unidos Es poco probable que esto sea anulado en un futuro próximo. Esto significa que revertir la decisión requeriría una enmienda constitucional, y sólo dos de esas enmiendas han sido ratificadas en el último medio siglo.
Pero hay otras formas de reequilibrar, incluido el financiamiento de las elecciones públicas, que ayudó a Zohran Mamdani a asegurar su victoria como alcalde en la ciudad de Nueva York el año pasado. Estos programas, actualmente implementados en 15 estados y Washington DC, emiten subvenciones, vales y fondos de contrapartida que amplifican el poder de las pequeñas donaciones. Esto alienta a los políticos a cortejar al público, no sólo a los grandes donantes, y abre el camino hacia cargos políticos para aquellos que no tienen redes de seguidores ricos. Y a cambio de aceptar financiación estatal, las campañas aceptan medidas de supervisión y transparencia.
Ciudadanos unidos también puede eludirse mediante nuevas maniobras legales. Como escribió el presidente del Tribunal Supremo John Marshall en 1819, una corporación es “una mera criatura de la ley” y, si bien la Corte Suprema ha dictaminado que tales criaturas tienen derecho a malgastar dinero en las elecciones, los propios estados tienen una autoridad considerable para definir los poderes que otorgan a las entidades corporativas.
En Montana, los organizadores están recolectando firmas para una nueva y audaz medida electoral, que apunta a capitalizar esta autoridad. Si se aprueba, la Iniciativa de Elecciones Transparentes crearía una nueva ley que despojaría a las corporaciones del poder de participar en el gasto electoral, y las empresas de otros estados también estarían obligadas a cumplir con la medida si operan en Montana. Los grupos industriales ya están tratando de frustrar la propuesta, pero sufrieron otro revés la semana pasada cuando la Corte Suprema del estado dictaminó que la petición puede proceder.
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A nivel de partido, el Comité Nacional Demócrata está debatiendo métodos para limitar la influencia del dinero oscuro en futuras primarias. Y en los últimos años, cada vez más demócratas se han comprometido a rechazar la financiación corporativa de los PAC. Es una pequeña pero alentadora señal de progreso, con beneficios tangibles para los candidatos: es más probable que los votantes de ambos partidos donen, voten y confíen en los políticos que rechazan el dinero del PAC.
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