Japan Cuts 2026 ha revelado su programación completa para la 19.ª edición del festival de cine japonés más grande de Norteamérica, con “A Pale View of Hills” de Ishikawa Kei –una adaptación de la primera novela del premio Nobel Kazuo Ishiguro– como pieza central y “Sheep in the Box” de Kore-eda Hirokazu cerró el festival tras su estreno mundial en Cannes.
El festival se llevará a cabo del 8 al 18 de julio en la Japan Society, y la empresa de tecnología global Canon se unirá como patrocinador principal por primera vez.
La película de Ishikawa, una coproducción japonesa, británica y polaca que tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Cannes de 2025, está protagonizada por Hirose Suzu y Yoshida Yoh como el mismo personaje en diferentes momentos, rastreando los recuerdos de posguerra de una mujer a lo largo de 30 años. El festival honrará a Hirose con el premio Cut Above 2026 por logros destacados en cine en la proyección central del 13 de julio, que también incluye una sesión de preguntas y respuestas y una recepción. Hirose también aparecerá para presentar una proyección de reposición de “Our Little Sister” de Kore-eda Hirokazu – la película que marcó su avance – y el festival pedirá a los asistentes que se abstengan de pedir fotos o autógrafos en cualquiera de los eventos.
“Sheep in the Box” de Kore-eda Hirokazu, que tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Cannes de este año, se proyecta el 18 de julio como película de la noche de clausura, y el director asistió en persona para una sesión de preguntas y respuestas y una recepción. La parábola de ciencia ficción está protagonizada por Ayase Haruka, Yamamoto Daigo y Kuwaki Rimu como una pareja afligida que adopta un robot impulsado por inteligencia artificial construido a imagen de su hijo muerto.
El festival comienza el 8 de julio con el estreno en la costa este de “Tokyo Taxi”, la nueva versión del veterano director Yamada Yoji de la película francesa “Driving Madeleine”. La película marca el largometraje número 91 de Yamada y lo reúne con su colaborador Baisho Chieko junto a Kimura Takuya y Aoi Yu.
Entre los títulos de competencia y estreno, “Night Flower” de Uchida Eiji y “Suzuki=Bakudan” de Nagai Akira llegan con credenciales al Premio de la Academia Japonesa. Morita Misato ganó el premio a la Mejor Actriz de Reparto por su papel en “Night Flower”, en la que interpreta a una luchadora de kickboxing que forma un vínculo poco probable con una madre fugitiva por deudas en los márgenes criminales de Tokio. Sato Jiro se llevó el premio al Mejor Actor de Reparto por “Suzuki=Bakudan”, adaptación de una novela superventas sobre un misterioso borracho que afirma predecir ataques con bombas y juega juegos de ingenio con la policía.
El documental “Diamond Diplomacy”, dirigido por Yuriko Gamo Romer, recorre la historia del béisbol como conducto cultural entre Estados Unidos y Japón, desde la introducción del deporte en el país hasta el ascenso global de Shohei Ohtani. El estreno del 15 de julio en Nueva York incluirá una sesión de preguntas y respuestas con Romer, el autor Robert Fitts y la leyenda de la MLB Masanori “Mashi” Murakami – el primer jugador japonés en la MLB – seguida de una firma de autógrafos con Murakami.
En el frente de la animación, “Cocoon”, una obra de 60 minutos encargada por la NHK, dirigida por Ina Yukimitsu y producida por Sasayuri, un estudio fundado por el alumno de Studio Ghibli, Tateno Hitomi, hace su estreno en Norteamérica. Basada en el manga de guerra de Kyo Machiko, la película se centra en las estudiantes Himeyuri, jóvenes que se vieron obligadas a apoyar al ejército japonés en Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial. También se proyectarán en animación “The Last Blossom” de Kinoshita Baku, del director de la serie de anime “Odd Taxi”, y la película stop-motion de Hori Takahide “Junk World”, una precuela de estreno en Estados Unidos de su “Junk Head” de 2017.
“Numb” de Uchiyama Takuya, protagonizada por Kitamura Takumi, Miyazawa Rie y Nagase Masatoshi, se estrena en Norteamérica, al igual que la comedia surrealista de Joe Odagiri “Gosh!!” – basada en la propia serie de televisión de Odagiri – y la inexpresiva comedia sobre la mayoría de edad de Kimura Satoshi “Yoyogi Johnny”.
“Rewrite” de Matsui Daigo, una narrativa en bucle temporal que rinde homenaje al clásico de la literatura japonesa “La chica que saltó a través del tiempo”, se estrena en Estados Unidos, junto con “Burn” de Nagahisa Makoto y “Tiger” de Anshul Chauhan, este último un drama con conciencia social que explora las presiones que se ejercen sobre la existencia queer en Japón.
La sección Nuevas Direcciones del Cine Japonés del festival, producida en asociación con VIPO, presenta cuatro cortometrajes que se estrenaron internacionalmente: “A Wavy Girl” de Yashiro Natsuka, “An Overflow” de Tsujii Shun, “The End of What Goes Around” de Kamobayashi Tomonari y “The Woman Who Repeats” de Nakada Ere. Toda pantalla el 14 de julio como programa gratuito con entrada.
Una sección de Próxima Generación destaca el talento japonés emergente en cinco películas que compiten por un premio de $3,000 financiado por VIPO: “Ginger Boy” de Tanaka Miki, “Leave the Cat Alone” de Shigaya Daisuke, “Naomi Out of Sync” de Nakazato Fuku, “Brand New Love” de Iwakura Ryuichi y “White Flowers and Fruits” de Sakamoto Yukari.
El componente de archivo incluye estrenos mundiales de restauraciones en 4K de dos cortometrajes de Gakuryu Ishii, “Shuffle” (1981) y “The Master of Shiatsu” (1981), así como un estreno internacional de una restauración en 4K del vehículo de Yakushimaru Hiroko “W’s Tragedy” (1984) y una nueva restauración en 4K de la película de culto de Kadokawa Haruki “Rex: A Dinosaur’s Story” (1993).
“Hace casi dos décadas, Japan Cuts comenzó con una creencia simple: que los narradores japoneses merecían un escenario más grande en Estados Unidos”, dijo Joshua W. Walker Ph.D, presidente y director ejecutivo de Japan Society.
«Canon lleva mucho tiempo comprometida con el arte de la narración visual, y Japan Cuts representa la creatividad, la artesanía y el poder de las imágenes para conectar a personas de distintas culturas», afirmó Sammy Kobayashi, presidente y director ejecutivo de Canon USA, Inc.
Japan Cuts 2026 está programado por Peter Tatara, director de cine de Japan Society, y Alexander Fee, programador de cine de la organización.
