Se revela el oponente de los playoffs de los San Antonio Spurs

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El Espuelas de San Antonio Ahora sabemos quién se interpone entre ellos y la segunda vuelta.

Después de la victoria de Portland sobre Phoenix, los Spurs se enfrentarán a los Trail Blazers en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste. Eso le da a San Antonio, que terminó 62-20 y obtuvo el segundo puesto del Oeste, un oponente joven y atlético que tuvo que luchar durante el play-in solo para llegar hasta aquí.

Sobre el papel, este es un enfrentamiento con el que los Spurs deberían sentirse bien. San Antonio terminó 20 juegos por delante de Portland en la clasificación, y los Trail Blazers ingresaron a la postemporada como el octavo equipo del Oeste con marca de 42-40 antes de que comenzara el cuadro de entrada. Pero para un equipo de los Spurs que está haciendo su tan esperado regreso a los playoffs, la historia más importante tiene menos que ver con el grupo y más con cómo manejar el momento.

Portland es lo suficientemente peligroso como para que San Antonio funcione. Los Blazers dividieron los partidos de final de temporada con los Spurs y terminaron 1-2 contra ellos en la temporada regular, lo que es suficiente para evitar que esto parezca un recorrido total. San Antonio ganó el encuentro más reciente, 112-101, incluso estando ausente Victor Wembanyama y Stephon Castle, con De’Aaron Fox anotando 25 puntos.

San Antonio se enfrentará oficialmente a los Portland Trail Blazers en la primera ronda

Este no es el tipo de cabeza de serie número 7 u 8 que simplemente lanza la pelota y espera lo mejor.

Portland se ganó su lugar manteniéndose competitivo durante toda la temporada, terminando en el campo de entrada y apoyándose en un núcleo más joven que ha dado a los equipos problemas con el ritmo, el tamaño y la actividad en el cristal. Un avance antes del play-in señaló que los Blazers ocuparon el sexto lugar en rebotes y el segundo en rebotes ofensivos, un detalle que importa contra cualquier equipo de playoffs, incluido San Antonio.

Eso les da a los Spurs un verdadero desafío de primera ronda en lugar de un enfrentamiento de calorías vacías. San Antonio aún debería ser el favorito debido a su talento de primer nivel y su consistencia durante toda la temporada, pero el estilo de Portland puede poner a prueba la disciplina. Un equipo que derriba los tableros y mantiene vivas las posesiones puede hacer que incluso una defensa superior parezca vulnerable durante períodos.

Para San Antonio, eso significa que esta serie podría convertirse en una revisión temprana de todas las áreas que importan en abril: rebotes grupales, defensa de transición y evitar el tipo de posesiones descuidadas que permiten que un desvalido se quede por ahí.

El enfrentamiento aún comienza con Victor Wembanyama y De’Aaron Fox

Todo lo relacionado con esta serie orbitará alrededor de las estrellas de San Antonio.

Los Spurs están de regreso en los playoffs después de una ausencia de siete años y no volvieron a estar en la categoría. Ganaron 62 juegos, terminaron segundos en el Oeste sólo detrás de Oklahoma City y se han convertido en uno de los contendientes de más rápido crecimiento en la liga. Wembanyama es el titular obvio, pero la llegada de Fox y su presencia estable han cambiado la forma del equipo de manera significativa.

Eso es importante contra Portland porque los Blazers tienen suficiente talento joven para hacer que los enfrentamientos individuales sean interesantes, pero no tienen el mismo margen de error. Si Wembanyama controla la pintura y Fox dicta el ritmo, San Antonio debería poder evitar que Portland convierta esto en una lucha de posesión por posesión.

Los Spurs también tienen una tranquila ventaja aquí: ya demostraron que pueden vencer a este equipo sin toda su fuerza. Eso no garantiza nada en un escenario de playoffs, pero sí refuerza cuántas respuestas de alineación tiene San Antonio en comparación con un grupo de Portland que todavía intenta demostrar que pertenece a este escenario.

Lo que los fans deberían ver primero

Lo primero que hay que observar es si los Spurs lucen cómodos, no si lucen perfectos.

Este es un equipo con expectativas de nivel de título en algunos rincones, pero también uno que está entrando en un nuevo entorno. Mitch Johnson está liderando su primera carrera en los playoffs como entrenador en jefe, y varios Spurs clave están a punto de probar por primera vez el baloncesto de postemporada en roles importantes. Eso hace que el partido inaugural sea especialmente importante.

Si San Antonio controla el cristal, protege el balón y recibe su habitual impacto defensivo de Wembanyama, la serie debería inclinarse rápidamente. Si Portland pone feos los juegos y extiende las posesiones, los Blazers tienen suficiente pelea para hacer que los Spurs se ganen todo esto.

De cualquier manera, el grupo ya es oficial. Los Spurs querían una serie de playoffs. Ahora tienen uno.

Erik Anderson es un periodista deportivo galardonado que cubre la NBA, la MLB y la NFL para Heavy.com. También se centra en el mercado de las tarjetas coleccionables. Su trabajo ha aparecido en medios reconocidos a nivel nacional, incluidos The New York Times, Associated Press, USA Today y ESPN. Más sobre Eric Anderson