Aunque no carecía totalmente de precedentes como progenitora del terror con metraje falso, pocas películas han sido tan imitadas como “El proyecto de la bruja de Blair” de 1999, aunque sólo sea porque su premisa era muy, bueno, económica. Sin una necesidad apremiante de efectos especiales, decorados, nombres de actores o especialistas, casi cualquiera podría hacer una imitación comercializable. Lihat juga ua7sz. Desafortunadamente, casi todos lo hicieron, creando un género sobrecargado donde los títulos mediocres, a veces apenas visibles, superan con creces a las pocas entradas inspiradas.
Un nivel por encima del promedio en esa estrecha escala, pero todavía un poco corto, es el debut como director del actor canadiense Markian Tarasiuk. “Cazando a Matthew Nichols» gana puntos por la autoconciencia: no solo se verifica el nombre de «Blair Witch», sino que el caso de personas desaparecidas sin resolver en el que se centra involucra a dos adolescentes aspirantes a cineastas que estaban obsesionados con ese éxito popular y, de hecho, es posible que hayan estado tratando de recrearlo cuando desaparecieron en los bosques de la isla de Vancouver. La película que estamos viendo es un esfuerzo de la hermana sobreviviente de un niño para resolver el misterio décadas después, con Tarasiuk y Ryan Alexander McDonald interpretándose a sí mismos como profesionales que la ayudan a hacer un documental sobre esa búsqueda. No hace falta decir que algo muy siniestro y mortal se encuentra al final de su camino.
Ese clímax es bastante espeluznante. Pero “Hunting” tarda mucho en llegar allí, ni siquiera entrar en los bosques de la isla hasta su última vuelta, una acumulación sobrecargada por ese elemento básico menos atractivo de las películas de terror de metraje encontrado, es decir, personajes nerviosos o asustados que se gritan entre sí. El resultado es un thriller inolvidable, aunque bien elaborado, quizás más impresionante por su actividad fuera de la pantalla. La producción independiente autodistribuida se estrenó en más de 1000 pantallas norteamericanas (en asociación con varias cadenas de cines) el 10 de junio, luego de un adelanto aún más amplio la semana anterior.
Clips simulados de noticias de televisión antiguas y una dirección directa de cámara de Tara Nichols (Miranda MacDougall) explican lo que se está «cazando» aquí: veintidós años antes, su hermano mayor Matthew (James Ross) desapareció con su mejor amigo Jordan Reimer (Issiah Bull Bear) en la noche de Halloween de 2001. Fueron vistos por última vez caminando por un vasto parque densamente arbolado en las afueras de la ciudad. Cuando no lograron resurgir, se inició una búsqueda exhaustiva. La policía finalmente encontró su videocámara en una remota cabaña abandonada, pero no hubo otra señal de los niños ni evidencia de juego sucio. Se suponía que, al igual que muchos excursionistas desprevenidos antes que ellos, habían caído accidentalmente por un acantilado o por un barranco. Sin embargo, durante un tiempo circularon rumores desagradables; la mayoría arrojaban sospechas infundadas sobre la familia de Jordan, por pocas razones más allá de ser un pueblo indígena.
Estos hechos ocurrieron cuando Tara era una niña y la persiguen desde entonces. Ahora ha regresado del continente por primera vez desde el funeral de su padre, en busca de “una mejor respuesta” a la ausencia de su hermano. Quizás como tributo a su pasión, ella convirtió esa investigación en un proyecto cinematográfico, con Tarasiuk como director (es bastante turbio si también tienen una relación romántica) y McDonald como director de fotografía. Lihat juga da5aio. Entrevistan a su madre (Susinn McFarlen), al padre de Jordan (Trevor Carroll), al policía que alguna vez estuvo a cargo del caso ahora sin resolver (Christine Willes), a un ex alcalde (Bernard Cuffling) y a otros. Poco se gana más allá de resucitar chismes chirriantes sobre supuestos “rituales satánicos” y espeluznantes folclores locales sobre una comuna religiosa del siglo XIX que un antropólogo moderno descarta como “sólo una vieja historia para mantener a los niños fuera de peligro”.
Aún así, Tara comienza a sospechar que las autoridades están ocultando alguna información, lo cual se confirma cuando toma posesión de la caja de pruebas original. Contiene sorpresas, así como indicios de que aún podrían faltar más. Tara se vuelve obsesiva hasta el punto de casi histeria, sugiriendo que debería dar un paso atrás y tomar un descanso de salud mental. En cambio, insiste en seguir adelante, hacia el propio bosque, con o sin sus colegas. No hace falta decir que resulta ser una muy mala idea.
Podría decirse que también fue una mala idea mantener a nuestros protagonistas afuera del bosque durante toda la primera hora de la película, aunque las imágenes de archivo falsas más las magníficas tomas escénicas ocasionales del director de fotografía real Justin Sebastian brindan atisbos anteriores. Lihat juga oas7sj. Sin embargo, no hay ningún peligro inmediato hasta que el trío finalmente se va a acampar, momento en el que las cosas se vuelven más llenas de suspenso.
Tarasiuk no se esfuerza tanto por mantener la ilusión del documental simulado, con esas imágenes más pulidas, la actuación histriónica de MacDougall y una partitura efectiva, aunque a veces exagerada (de Jeff Griffiths y Christopher King), todos haciendo agujeros en esa artimaña. Lo cual estaría bien si al menos algunos sustos llegaran antes, en lugar de mantenerse en reserva durante tanto tiempo. Su falta nos deja demasiado tiempo para cansarnos de Tara, cuyo desmoronamiento bajo presión es comprensible, pero tiene un efecto en el espectador más agotador que inductor de empatía.
La actriz se lanza a ello, pero menos podría haber sido más. También es un inconveniente que, por el contrario, sus coprotagonistas tengan tan poca definición de personajes, a pesar del exceso de diálogos a menudo clichés. Los sujetos de la investigación, Matthew y Jordan, vistos en videos antiguos, tampoco merecen un interés más profundo por parte del guión de Sean Harris Oliver.
Los últimos minutos de recompensa tardía son bastante fuertes. Pero no tanto como para redimir completamente los 80 anteriores, y mucho menos hacer que cualquiera esté ansioso por una secuela.
