Tras la presentación en festivales internacionales de su aclamado cortometraje “Infantaria”, que se estrenó en la Berlinale, la directora brasileña Laís Santos Araújo está desarrollando el proyecto en un largometraje, con el productor Pedro Krull de Aguda Cinema dirigiendo el proyecto a través de la prestigiosa Cinéfondation Résidence de Cannes y una serie de iniciativas de desarrollo europeas.
Ambientada en los paisajes de Alagoas, en el noreste de Brasil, la película expande el universo vislumbrado en el corto; un ecosistema familiar que orbita alrededor de Ludmilla, una costurera que dirige silenciosamente un servicio de aborto clandestino desde su casa, alquilando una cama a mujeres que se someten al procedimiento ilegal. Mientras que el corto se centraba en la joven Joana, el largometraje amplía su lente para abarcar a la propia Ludmilla y a Eduardo, descrito por Araújo como “solitario y confundido y a quien quiero que me comprendan mejor”. La expansión nunca fue el plan.
“No fue algo planeado, nunca hicimos el corto con la intención de convertirlo en un largometraje o como una ‘prueba de concepto’”, dijo Araújo. Variedad. «Pero seguí pensando en los personajes y el universo del corto. Sólo vemos un breve momento de esa dinámica familiar en el corto y sentí que podía pasar mucho más en esa casa».
Ambientada en un Brasil donde el aborto sigue penalizado, “Infantaria” presenta una perspectiva infantil a través de un lugar moldeado por el control militar, las economías clandestinas y la violencia silenciosa del silencio, aunque Araújo está firme en que las dimensiones políticas se absorben en lugar de declararse.
«La película se centrará en los sentimientos de esas tres personas, lidiando con la vida en torno a esas cosas. En la vida siempre hay un contexto político más amplio a nuestro alrededor, y no siempre somos capaces o estamos dispuestos a comprenderlo, discutirlo o actuar en consecuencia. En la película, en lugar de luchar contra él, la familia simplemente está lidiando con las repercusiones de este mundo».
Esa negativa a editorializar, sostiene, es precisamente lo que permitirá que la película funcione como un retrato nacional en miniatura. «La esencia de la historia, que es una historia sobre una familia que se desintegra debido a la necesidad de guardar silencio sobre algo bastante normal y común: el aborto, está muy preservada. Creo que la película condensa en la familia lo que sucede en Brasil: algo que está muy extendido pero que se trata como un tabú, que tiene duras consecuencias para las mujeres y la sociedad en su conjunto».
Estilísticamente, el largometraje marcará una ruptura con la gramática compositiva más controlada del trabajo breve de Araújo, intercambiando quietud por impulso. «Sé que quiero que la película se sienta viva, con movimiento y con un ritmo más rápido que el corto. Hasta ahora he optado por una forma mucho más compuesta de enmarcar mis historias, lo cual disfruto profundamente, pero quiero darle más movimiento y vida a esta película».
El entorno de Alagoas y también el estado natal del director siguen siendo un ancla visual guía y un contrapunto a la vida interior de la familia. «Me inspira mucho el contraste entre belleza y tristeza y siento que crecer en Alagoas fue fundamental para eso. Quiero filmar allí y registrar esos hermosos paisajes que tengo en la mente. Es natural para mí pensar que la película tiene imágenes soleadas y coloridas, incluso si los sentimientos y el tono de la película no siempre son así. Debido a que crecí allí, siempre hay sol y calor, incluso cuando estás triste, incluso durante momentos trágicos; y así es como veo la película».
La trayectoria de desarrollo del proyecto ha sido notablemente sólida. “Infantaria” obtuvo recientemente una beca de escritura del CNC tras una sesión de presentación ante un jurado compuesto por Gabrielle Dumon, Payal Kapadia y Hédi Zardi, y ha sido seleccionada para La Fabrique Cinéma, BrLab, CineMundi y MAFF.
Anteriormente se benefició de la Incubadora Paradiso de un año de duración, respaldada por Projeto Paradiso, que brindó consultoría de guiones tanto nacional como internacional junto con un dossier adaptado al mercado global.
Sobre la propia Cannes Résidence, Araújo es inequívoco: «La residencia fue increíble con el proyecto, me abrió muchas oportunidades y me dio tiempo para desarrollarlo mejor. Pudimos hablar sobre nuestras películas con personas y directores que admiramos, como Luc Dardenne y Kelly Reichardt, y escuchar sus perspectivas sobre el cine. Es realmente un buen programa con una curaduría sólida; también te brinda una gran experiencia de vida y la oportunidad de estar rodeado de personas inspiradoras».
Para el productor Pedro Krull de Aguda Cinema, el proyecto es emblemático de un auge regional más amplio, con la compañía posicionándose como una incubadora creativa para las voces emergentes de Alagoas. «Es en el noreste de Brasil donde nacen y se producen las ideas cinematográficas más interesantes, emocionantes e innovadoras, y ser una pequeña parte de ello es realmente un placer. Aguda Cinema es una productora boutique a la que le gusta desarrollar películas creativamente junto con autores jóvenes, especialmente de Alagoas. Y ‘Infantaria’ es donde más se aplica esta filosofía».
Sin embargo, ese optimismo regional se ve atenuado por el realismo estructural: la sensación de que la actual ola de oportunidades es frágil y depende de las políticas. «Brasil tiene muchas disparidades entre muchas cosas, y eso incluye las regiones. En nuestro estado, recién ahora estamos comenzando a hacer largometrajes. Porque ahora tenemos una política federal de compartir los fondos con esos lugares antes». [they were] considerado subdesarrollado en la zona del cine. Siento que es un momento de oportunidades, pero tenemos mucho trabajo para garantizar que no sea algo pasajero”.
Con un presupuesto fijado en 880.000 euros (1 millón de dólares) y 590.000 euros (684.400 dólares) ya establecidos, el equipo está en Cannes buscando los últimos cimientos. «Queremos tomarnos nuestro tiempo en Infantaria para desarrollar el guión aún más y conectar realmente con los socios y el público europeos. No queremos apresurarnos. Por eso estamos interesados no sólo en el aspecto financiero de una asociación con coproductores, ventas y distribuidores, sino también en cómo contribuirá a la película en esta etapa final de desarrollo».
