La Corte Suprema forma un comité de expertos sobre la definición de Aravalli Range

La Corte Suprema ha creado un Comité de Alto Poder de cinco miembros para formular una definición y demarcación uniformes de las colinas y cordilleras de Aravalli, ecológicamente sensibles, para regular futuras actividades mineras.

Un tribunal formado por el presidente del Tribunal Supremo de la India, Surya Kant, el juez Joymalya Bagchi y el juez Vipul M. Pancholi, ordenó al comité que presentara un informe de conservación antes del 31 de agosto.

Al constituir el comité de expertos, el tribunal observó que los asuntos que afectan la conservación ecológica y el desarrollo sostenible no pueden resolverse sin una evaluación de expertos informados, y encomendó al comité la reevaluación del marco existente relacionado con los Aravallis.

Dijo que cualquier acción futura debe basarse en una evaluación científica y alinearse con los principios de protección ambiental y desarrollo sostenible.

El comité estará encabezado por Kanchan Devi, director general del Consejo Indio de Investigación y Educación Forestal, según una orden del 25 de mayo, que se hizo en línea el martes.

El tribunal superior señaló que se requería una evaluación de expertos para examinar las preocupaciones de que la definición actual de la Cordillera Aravalli, limitada a tierras dentro de los 500 metros entre dos o más colinas Aravalli, pueda reducir significativamente la extensión de las áreas protegidas.

Observó que una interpretación tan estricta podría clasificar regiones ecológicamente vinculadas como áreas «no Aravalli», abriéndolas potencialmente a la minería y otras actividades ambientalmente dañinas.

También se ha ordenado al comité que examine las preocupaciones de que sólo 1.048 de las 12.081 colinas de Rajasthan satisfacen el criterio prescrito de 100 metros de altura, lo que podría dejar a un gran número de formaciones de colinas fuera del ámbito de protección ambiental.

Destacando la fragilidad ecológica y la importancia de la biodiversidad de la región de Aravalli, el tribunal superior dijo que el Comité debe evaluar objetivamente si las medidas propuestas podrían conducir a impactos ambientales que pueden ser irreversibles o difíciles de remediar.

Destacó que cualquier decisión final debería basarse en una evaluación científica y estar alineada con los principios de conservación del medio ambiente y desarrollo sostenible.

«Debe enfatizarse que decisiones de consecuencias de tan largo alcance no deben tomarse sin el beneficio de una evaluación de expertos. Se esperaría que el Comité propuesto evaluara objetivamente las implicaciones de las medidas contempladas y ayudara a esta Corte a determinar si su implementación puede dar lugar a consecuencias ecológicas, ambientales o de otro tipo que posteriormente podrían resultar difíciles, si no imposibles, de revertir», afirma la orden.

«Tal ejercicio es esencial para garantizar que cualquier curso de acción adoptado sea informado, científicamente sólido y consistente con los principios de protección ambiental y desarrollo sostenible», agregó.

Los miembros incluyen al Dr. Subhash Ashutosh, ex Director General del Servicio Forestal de la India, el Dr. Rajendra Kumar Sharma, ex Director del Servicio Geológico de la India, Brij Mohan Singh Rathore, ex Secretario Adjunto del Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático (MoEFCC), y el Prof. Ashok K. Bhatnagar, ex Jefe del Departamento de Botánica de la Universidad de Delhi.

El tribunal superior también nombró al Profesor Jagdish Krishnaswamy del Instituto Indio de Asentamientos Humanos y al Profesor Laxmikant Sharma de la Universidad Central de Haryana como invitados especiales que se asociarán con el Comité de vez en cuando y un funcionario con rango de Director del MoEFCC actuará como Secretario Miembro.

El tribunal superior, si bien señaló que las cuestiones involucradas afectan a un amplio espectro de partes interesadas, incluidos los gobiernos de Delhi, Rajasthan y Haryana, grupos ambientalistas, titulares de arrendamientos mineros, agricultores, trabajadores mineros y comunidades locales, ordenó al comité que emitiera un aviso público invitando a representaciones y sugerencias de todas las personas y entidades interesadas.

La orden del tribunal superior se produjo en el procedimiento suo motu relativo a la definición de Aravalli Hills and Ranges.

La próxima audiencia del asunto será el 7 de septiembre. Anteriormente, el tribunal superior había suspendido la minería en toda la región de Aravalli.

La Cordillera Aravalli funciona como la línea de vida ecológica del noroeste de la India, actuando como una barrera natural vital entre las áridas regiones desérticas del noroeste y las fértiles llanuras del norte de la India.

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