Ken Burns y David Schmidt en el documental ‘La revolución americana’

Es una total coincidencia que la serie documental de seis capítulos de Ken Burns y David Schmidt, “La Revolución Americana”, fuera lanzada por PBS en noviembre de 2025, menos de un año antes del 250 aniversario de Estados Unidos.

«Eso ni siquiera estaba en el horizonte de nadie», dijo Burns mientras hablaba con Variedades Editor senior de artesanos Jazz Tangcay. «No me di cuenta entonces de que sería un trabajo de 10 años, que destruiríamos todas las ideas preconcebidas que tenemos y que saldríamos como lo hicimos».

Burns y Schmidt, quienes produjeron y codirigieron la serie, se unieron a Tangcay para discutir el viaje de una década de creación de la serie de PBS para Variedades For the Love of the Craft, profundizando en cómo el equipo reunió a un equipo de investigadores expertos, reclutó a un elenco estelar de actores y por qué decidieron abordar la “narrativa muy compleja de la revolución más trascendental de la historia”.

Mirando hacia atrás, Burns se sorprende de que hayan completado la serie dado lo completas que debían ser.

Un desafío clave para los realizadores fue la ausencia de fotografías o noticieros, lo que les obligó a “recalibrar en gran medida la forma en que abordamos la producción de una historia tan gigantesca y confiar más en recreaciones, no para recrear una batalla en particular, sino para recopilar una masa crítica de imágenes que tratamos de una manera más impresionista”, dijo Burns.

Para lograr tal hazaña, reclutaron un elenco de algunos de «los mejores actores del mundo», a quienes Burns llamó las «armas secretas» del proyecto. «Creo que este documental tiene el mejor elenco de cualquier película o serie de televisión que jamás se haya realizado», dijo. «No sólo teníamos que intentar contar la mitología otra vez, sino también darles dimensión a esos nombres en negrita como George Washington. No son sólo estatuas. Si los haces reales, entonces son ejemplos a los que podemos intentar parecernos».

Para encontrar a los historiadores adecuados, el equipo investigó para identificar a los estudiosos de la historia de los nativos americanos, el imperio británico y más. “Al final, creo que entrevistamos a 18 académicos y utilizamos a 24, y eso incluye escritores e historiadores populares de la época”, dijo Burns.

«Había alegría al hacer esta película y un sentimiento de colaboración básicamente con todos, incluidos los más de 150 personajes que utilizamos y sus voces en off en la película», dijo Schmidt. «Confirmaron su verdad en papel y en la memoria, y estamos trabajando con eso, pero también con los archiveros que la preservaron».

La serie incorpora las historias de afroamericanos y nativos americanos que a menudo se pasan por alto. “La Revolución Americana” da voz a cómo trabajaban en las unidades militares. También examina el papel crucial de las mujeres. Schmidt dijo: «En realidad, se trata simplemente de restaurarlos a la posición de primacía que ofrecieron en su momento». Y añadió: «Esta es una revolución que requirió a muchas más personas que los 55 hombres blancos en Filadelfia cuyos nombres podríamos conocer y cuyas imágenes podríamos reconocer. Hubo millones de personas afectadas por esta guerra».

Y aunque la coordinación del documental con el aniversario del país fue coincidente, es un momento sumamente oportuno para ver la serie.

“Se supone que Mark Twain dijo: ‘La historia no se repite, pero rima’”, dijo Burns. «En cada película que hemos hecho, ha habido muchas rimas. Ha sido bastante espectacular, la forma en que la historia de la Revolución Americana y los inicios de las nociones de libertad y ciudadanía están ahora en primer plano mientras las discutimos».