Evidentemente, Hayley Williams tiene sentimientos encontrados sobre Los Ángeles y Nashville. Al iniciar una aventura de tres noches en el Wiltern el miércoles por la noche para concluir su gira de primavera “Hayley WIlliams at a Bachelorette Party”, se entusiasmó con Los Ángeles, pero no tanto como para querer establecerse nuevamente.
“Este es uno de los lugares de este país en el que probablemente tengo más recuerdos”, dijo a la multitud, refiriéndose a los espectáculos de Paramore en el Wiltern en 2007, 2013 y 2022. “Y definitivamente es la primera vez que vuelvo en mucho tiempo y estoy muy emocionada de volver. Intenté vivir aquí tres putas veces y nunca funcionó. La última vez que traté de venir a vivir aquí, hubo un incendio… Ahora solo soy un turista en Los Ángeles. Pero, oh Dios mío, ¿me encanta esto? Y es realmente genial estar en el lugar donde comenzaron todas estas canciones. Es un momento en el que se cierra el círculo”, dijo, pareciendo decir que la totalidad de su reciente álbum de 20 canciones “Ego Death at a Bachelorette Party”, que está tocando en su totalidad en esta gira, nació de sus experiencias en Los Ángeles antes de principios del año pasado.
Y luego: «¿Has estado alguna vez en Nashville?» Esa pregunta sirvió como introducción a la canción principal del álbum “Ego Death”, que trata en gran medida sobre su antigua y futura ciudad natal. Parece tener serios problemas con Music City, basándose en las burlas de esa canción, así como en las críticas sociales más serias e intensas de “True Believer”, otro tema del álbum. Sin embargo, preferiría volver a su ciudad natal, posiblemente abandonada por Dios, que vivir aquí, donde le encanta. Imagínate.
Pero las dicotomías le están siendo útiles a Williams, más allá de cualquier problema de reubicación con el que haya estado lidiando. Hasta ahora está haciendo un trabajo sólido al encontrar el equilibrio entre estar al frente de una de las bandas de rock alternativo más populares del mundo, Paramore, y embarcarse en una ambiciosa carrera en solitario. ¿Durará la doble función? Ya veremos. Una razón para hacer esa pregunta en voz alta es porque, anteriormente, sentía que Paramore podría ser un buen lugar para que ella se ejercitara como intérprete de rock ‘n’ roll cinético, mientras que los discos en solitario podrían convertirse en un buen lugar para explorar un lado contemplativo que no siempre encaja bien con las necesidades de una banda y su audiencia. Pero ahora, después de su álbum “Ego Death”, más intrigantemente equilibrado, y especialmente después de la gira que siguió, parece que tal vez Williams pueda tenerlo todo, o algo parecido, sin tener que cruzar esa valla de un lado a otro.
Hayley Williams en el Wiltern
zachary gris
Queda por decir lo que eso predice para mantener esa carrera dividida en el futuro. Pero su show de Wiltern seguramente fue satisfactorio para cualquiera que le haya gustado los diferentes lados de la cantante. Abarcando los 20 temas del último álbum y ni una sola canción que existió antes (completada a 22 con una versión rápida de Nina Simone y un dueto con Jay Som en su colaboración de 2025), el set de 95 minutos no podría haber sido menos una retrospectiva de su carrera. Sin embargo, de todos modos se sintió satisfactoriamente holístico al representar los lados complementarios de su música hasta la fecha. Como si hubiera encontrado una manera de mudarse a Los Ángeles y seguir viviendo en Nashville, o algo así.
Profundizando en las dualidades, Williams aborda una posible división en su personalidad en “Hard”, una de las canciones más intrigantes del nuevo álbum del otoño pasado y una de las piezas centrales de esta gira. Se trata de lo fácil que es ser duro (con disculpas por “Hair”) cuando has crecido como uno de los chicos, endureciéndote para mantener el ritmo en un género tan dominado por los hombres como el rock. Lo sientes por ella mientras canta sobre experimentar el deseo de bajar la guardia de esa chica dura, mientras un romance despierta algunos sentimientos de ternura desconocidos. Pero al verla en el Wiltern, se podía sentir que probablemente no existe un mundo en el que ella se vuelva blanda con nosotros por completo, o que tengamos que preguntarnos cuál de ella es la verdadera Hayley, como lo hacen los fanáticos con, digamos, la domesticada Gwen Stefani. Cuando ves a Williams moverse como Jagger, esa arrogancia es profunda, innata y nada tímida. Sería difícil encontrar un espectáculo con una mejor mezcla de energía masculina y femenina que la de ella.
Si bien la gira actual por teatros medianos encuentra su setlist muy finito en el álbum “Ego Death”, Williams ha reorganizado el orden de las canciones para que satisfaga mejor algunas de las necesidades de una buena trayectoria en un espectáculo de rock. No es sorprendente que eso significara pasar el mejor tema de guitarra del disco, “Mirtazapine”, al puesto de apertura. Esta canción a favor de los antidepresivos es el jingle comercial no oficial de la década (quién no querría intentarlo, con este respaldo tan optimista), por lo que la única preocupación era si todo sería cuesta abajo a partir de ahí.
Y la resecuenciación significó que “Parachute”, un rockero más lento pero más catártico emocionalmente, podría ser retrasado para convertirse en el bis que cierra. (Este número generalmente contaba con un vocalista invitado en la gira; la noche del estreno en Los Ángeles, Bethany Cosentino de Best Coast hacía las armonías.) Ese último número se sintió mucho más poderoso en vivo que enterrado en un espacio intermedio del disco. Eso se debe en parte al poder que le otorga automáticamente el posicionamiento culminante, pero también a un ataque de múltiples guitarras más potente y algunos toques puntiagudos. ella lo dice en serio gemidos. “Pensé que me ibas a atrapar / Nunca dejé de enamorarme de ti / Ahora lo sé mejor / Nunca me dejes salir de casa sin paracaídas”, cantaron ella y su celebridad de apoyo emocional. Como algunas de las otras canciones posteriores a la ruptura del álbum “Ego Death”, transmite más una sensación de decepción que melodrama. Williams realmente no busca las formas más grandiosas de angustia, como lo hacen tantos jóvenes cantantes pop. Pero incluso tomar la desilusión con calma, como suele parecer que hace Williams, puede parecer como un puñetazo en el estómago cuando ella y su banda realmente se ponen manos a la obra en vivo.
En general, hubo una alegría ganadora en gran parte del conjunto Wiltern de Williams. Eso surgió desde el principio, cuando apareció con varios tonos de verde: calcetines hasta la rodilla de color verde oscuro, un minivestido verde claro y, lo mejor de todo, un gorro de baño adornado con flores de plástico verde, como Esther Williams nadando en la Ciudad Esmeralda. Se quitó el límite después de algunos números, pero su inclinación por las imágenes del agua permaneció. Su guitarra eléctrica también se fue después de algunas melodías, desmentiendo que el set estaba cargado con algunos de los temas de apertura más rockeros del álbum, pero todavía había muchas otras guitarras para usar en la banda mientras centraba su atención en más diversión pavoneándose como la presencia primordial de Paramore.
«Sé que lo hemos estado pasando bien», le dijo a la audiencia cuando ya había transcurrido un tercio del set, «¿pero estás listo para llorar?» Lo estaban, al menos por dentro, cuando Williams se sentó al piano para cantar “Blood Bros”, posiblemente la canción más triste de “Ego Death at a Bachelorette Party”. Esta era Williams usando su voz interior, por así decirlo, para preguntar con ternura y vacilación sobre una posibilidad remota de reconciliación mucho después de que una relación a largo plazo se haya disipado. Es una canción dolorosamente vulnerable, según sus estándares. Probablemente incluso Jesús lloró. (De todos modos, seguramente estaba cerca, porque Williams lo llama todas las noches, en “True Believer”).
Hayley Williams en el Wiltern
“Negative Self Talk” involucró una especie de ritual escénico inexplicable, mientras Williams derramaba arena, o alguna otra sustancia, en un semicírculo a su alrededor al frente del escenario, antes de salir de esa capa de autoprotección para cantar el clímax desde el piano. “True Believer”, su mirada a la hipocresía religiosa y regional, mostró el poder de un cambio de tono sólido que ocurre entre un verso y un coro una y otra vez, pero con más empuje culminante que en el disco, con Joey Mullen interpretando un solo de batería virtual para finalizar la pieza. Su versión del clásico de Nina Simone/Animals “Why Don’t Let Me Be Misunderstood” fue una adición a “True Believer” que casi parpadea y te lo pierdes: solo un verso y un coro sentado al piano, que termina con la cantante parada frente a una candileja y usando sus manos para formar cuernos, o astas, sobre su sombra en la cortina trasera del escenario. No estoy seguro de cuál es el mensaje exacto en esa proyección lúdica, pero tal vez sea una afirmación sarcástica de que es una especie de diablo que la hace enfrentarse al evangelicalismo y al Sur.
El diseño de iluminación de esta gira es único y obviamente está diseñado pensando en teatros pequeños. Esa única candileja a los pies de Williams apareció principalmente como iluminación una y otra vez (realmente haciendo que esos calcetines verdes resaltaran), mientras que en otras ocasiones había un efecto monocromático que coloca a la cantante aproximadamente en pie de igualdad con el resto de su banda. Cuando lleva a su banda a lugares más grandes en el otoño, no sería sorprendente que la iluminación cambiara para esos escenarios, pero fue una característica notablemente interesante de esta presentación de “Bachelorette Party”.
Jack Antonoff fue invitado la primera noche de presentación del primer bis, “Good Ol’ Days”, aunque con las partes de guitarra de la canción ya bastante bien cubiertas, su aparición en el escenario parecía más un gesto amistoso mutuo que cualquier cosa que fuera a desatar chispas musicales. La visión de las dos estrellas inclinando sus cabezas juntas fue dulce. Pero el cuarteto de artistas destacados (que también incluye a Rachel Brown, del acto de apertura Water From Your Eyes, en “Discovery Channel”) no fue un componente clave del set, por mucho que Williams dijera que quería resaltar a “todos mis amigos musicales que viven aquí”.
Después de todo, la gira es en realidad una discreta declaración de independencia. Independencia de Paramore, seguro, a pesar de que traerá a los músicos de gira que los ayudaron en la apertura del Eras Tour para que sean su apoyo aquí. Y, también, temáticamente, la independencia de la necesidad de un vínculo romántico, o al menos las canciones de “Bachelorette” brindan una ventana para luchar con ese eterno dilema.
“Es hora de una canción de amor”, dijo, presentando “Whim”, la más alegre de sus nuevas canciones. «¡Psic! Es broma. Es como el 50%», aclaró. «Es un deseo. Estamos esperando su cumplimiento, ¿sabes?» Pero más tarde, llegó al meollo del asunto con “Love Me Different”, una melodía ligeramente reggae que refuta la idea de que un nuevo amor necesariamente tiene que ser “mejor” que el viejo y obsesivo, y explora “el amor más grande de todos”, al estilo Whitney. «Oye, Los Ángeles, me gustaría hacer un ejercicio de respiración contigo», dijo a modo de etiqueta, diciendo que sabe que Los Ángeles está «en esa mierda de woo-woo. El propósito de esto es hacer espacio para el amor que sabes que te mereces. ¿De acuerdo? Y, perra, eso podría ser de ti mismo. ¡Woo! hablando conmigo.”
Así que, después de todo, el “diálogo interno positivo” existe. No es que Williams no continuara acentuando lo negativo cuando se trataba de ciertos temas, como la política. «¡Maldito ICE!» gritó, durante “Ice in My OJ”, “y que se joda también esta administración fascista”, añadió, con todos los matices que se requieren en el momento. Luchadora por los acontecimientos actuales, sensible a la salud mental y musicalmente propensa a la belleza y el descaro en aproximadamente la misma medida, Williams está aportando lo mejor de sí misma, después de dos décadas y cambios, a su carrera.
¿Podría su espectáculo ser mejor cuando regrese en otoño, tocando en lugares más grandes (incluido el Hollywood Bowl con entradas agotadas del 5 al 6 de octubre) y trayendo material antiguo para complementar el nuevo? Probablemente. Pero no lo parecía en el Wiltern, donde “Ego Death” parecía una comida completa, al igual que la propia Williams se sentía como el tipo de estrella de rock nata y de servicio completo que necesitamos ahora más que nunca.
Lista de canciones de Hayley Williams en el Wiltern, Los Ángeles, 12 de mayo de 2026:
mirtazapina
El mundo del espectáculo
Hombre desaparecido
Zissou
Hielo en mi jugo de naranja
Duro
Mátame
Hermanos de sangre
Muerte del ego en una despedida de soltera
Vidas pasadas (con Jay Som)
Capricho
Sombrío
Diálogo interno negativo
Verdadero creyente
Odio fraternal
Ámame diferente
Chica de ensueño en Shibuya
Buenos viejos tiempos (con Jack Antonoff)
(bis)
Canal Discovery (con Rachel Brown)
No te dejaré
Paracaídas (con Bethany Cosentino)
