documentalista chileno Ignacio Agüero será homenajeado con una retrospectiva en la 25ª edición del Salón Internacional de Las Palmas de Gran Canaria. Festival de Cine, que se llevará a cabo del 23 de abril al 3 de mayo en la isla española de Gran Canaria.
El homenaje celebrará la vida y carrera del innovador y premiado documentalista, conocido por películas como “Cien niños esperando un tren” (1988), “El otro día”, “Como me da la gana II”, que ganó el Gran Premio del FIDMarseille en 2016, y “Nunca subí el Provincia”, que ganó el mismo premio. en 2019, así como el premio a la mejor película latinoamericana en el Festival de Mar del Plata.
La retrospectiva de Las Palmas incluirá la proyección de siete películas de Agüero, destacando una filmografía que ocupa “un lugar central en el cine moderno latinoamericano” y “reescribe la tradición de los documentales políticos chilenos sobre la dictadura cambiando el enfoque del activismo político directo a una reflexión sobre la memoria y sus mecanismos”, según los programadores del festival.
El último largometraje de Agüero, “Cartas a mis padres muertos”, que se estrenó en 2025, se proyectó en festivales como el Internacional. Festival de Cine Documental de Ámsterdam (IDFA), el Aeropuerto Internacional Doclisboa. Festival de Cine, FIDMarseille y el Aeropuerto Internacional de Yamagata. Festival de Cine Documental, donde obtuvo el Premio Especial del Jurado.
Nacido en Santiago en 1952, Agüero estudió arquitectura antes de dedicarse a los estudios cinematográficos, graduándose poco después de que el popular presidente socialista de Chile, Salvador Allende, fuera derrocado en un golpe militar liderado por el general Augusto Pinochet. Los hechos aplastaron las esperanzas de Agüero y de millones de chilenos. “De una época que era muy prometedora, un futuro soleado… de repente todo se vino abajo”, cuenta Agüero Variedad desde su casa en Santiago. «Se convirtió en una sociedad de violencia, de violencia extrema proveniente del Estado». El draconiano Estado de derecho bajo Pinochet también frustró las ambiciones cinematográficas del joven director. «No había posibilidad de hacer películas».
Si bien la mayoría de los cineastas huyeron de Chile durante los años de Pinochet, Agüero se quedó atrás, impulsado en parte por lo que él describe como la “necesidad de estar conscientes de lo que estaba pasando” bajo el régimen militar. Su primera película, “No olvidar”, que el director filmó de forma encubierta, narra el secuestro y asesinato de un padre y sus cuatro hijos cuyos cuerpos sólo fueron encontrados después de una búsqueda de cinco años. En el corto documental, Agüero sigue a la viuda del hombre en su caminata semanal hasta el lugar donde se descubrieron los cuerpos, un ritual sorprendente que, según el director, «de alguna manera describía lo que era Chile en ese momento».
La siguiente película del director marcó un gran avance en su carrera. En la década de 1980, Agüero estaba entre los muchos cineastas que trabajaban en la creciente industria publicitaria de Chile, luchando con las limitaciones prácticas de la realización cinematográfica bajo la dictadura de Pinochet y al mismo tiempo tratando de encontrar su voz cinematográfica. Su respuesta fue “Como me da la gana” (Así es como a mí me gusta), en la que el director treintañero entrevista a una serie de cineastas más establecidos sobre por qué continúan haciendo películas.
“No lo olvides”
Cortesía de Cortesía del Aeropuerto Internacional Las Palmas de Gran Canaria. Festival de Cine
Fue una experiencia formativa para Agüero. «No tenía productores. Nada. No había industria. No había dinero en absoluto», dice, y agrega que su situación reflejaba la realidad que enfrentaban otros cineastas chilenos en ese momento. «Queríamos hacer películas y haríamos cualquier cosa para hacerlas, pero era muy difícil hacerlo. Así que ganamos nuestro propio dinero. Éramos nuestros propios productores». A pesar de las dificultades de hacer películas bajo Pinochet, añade, “estábamos creando nuestra propia libertad para trabajar”.
La experiencia publicitaria de Agüero eventualmente resultaría fundamental para poner fin al gobierno de Pinochet, cuando codirigió una serie de programas cortos de televisión para los partidos de oposición de Chile antes del referéndum de 1988 que derrocó al hombre fuerte, eventos memorablemente retratados por Pablo Larraín en su drama histórico nominado al Oscar «No». Con el regreso de la democracia a Chile, los cineastas ya no tenían sobre ellos el espectro del dictador y su temida policía secreta. “Podríamos disparar sin miedo”, afirma Agüero. «Eso era lo principal: no teníamos miedo de trabajar».
Pocas de las películas del director posteriores a Pinochet son abiertamente políticas. Más bien, a menudo se desarrollan como una serie de conversaciones, no sólo entre el director y las personas con las que se encuentra, sino con los espacios que habitan, cuestionando nuestras relaciones con nuestros hogares y nuestras comunidades, y observando cómo los espacios físicos preservan la memoria y marcan el paso del tiempo.
En «Aquí se construye. O ya no existe el lugar en donde nací» (2000), eso toma la forma de conversaciones con un vecino que vive la demolición de la casa de al lado. En “Nunca subí el Provincia” (2019), el director examina cómo un nuevo edificio ha cambiado la vida de su barrio, al mismo tiempo que bloquea la vista que alguna vez tuvo del cerro Provincia y la Cordillera de los Andes.
«Hacer cine es una manera de contactar con el mundo y de conocer el mundo. Y eso tiene una derivación en algo estético de mis películas», dice Agüero. «Las películas no quieren decir nada. Las películas están hechas para no decir cosas, como hacen muchos documentales. Mis documentales están muy lejos de eso. No quieren decir nada. Sólo quieren crear la situación para aproximarse a la realidad y dejar que aspectos de la realidad entren en la pantalla».
Es un enfoque que, según él mismo admite, no está exento de riesgos. «Nunca tengo una garantía de éxito», dice. «Quizás siempre estoy al borde del fracaso».
“Cartas a mis padres muertos”
A. Internacional de Las Palmas de Gran Canaria Festival de Cine
La última película de Agüero, “Cartas a mis padres muertos”, combina muchos de los temas personales y políticos que han ocupado al director a lo largo de medio siglo de realización cinematográfica. Concebido en vísperas del cincuentenario del golpe de Pinochet, entrelaza películas caseras, fotografías familiares y entrevistas con personas que conocieron al padre de Agüero, junto con imágenes del golpe y la vida bajo la dictadura de Pinochet. Empleando una forma epistolar que le dio “total libertad” para abordar el aniversario como mejor le pareciera, Agüero reflexiona sobre lo que habría pensado su padre sobre el curso de la historia reciente de Chile, tanto para su país como para su familia.
Ahora, a sus setenta años, preparándose para la última de una serie de retrospectivas que abarcan toda su carrera, Agüero se muestra reacio a opinar sobre el destino del cine documental en estos tiempos difíciles. ¿Ofrece el ascenso de los demagogos de derecha paralelos escalofriantes con la era Pinochet? ¿Es el cine documental un baluarte vital contra los crecientes ataques a la verdad y las libertades básicas? Agüero es prudente, aunque todavía cree firmemente en la humilde tarea de montar una cámara y observar el mundo pasar a través de su encuadre.
«No hay certeza de nada. Hay dudas en todas partes. No hay líderes. No hay verdades», dice. «Eso de alguna manera te permite aproximarte al mundo de una manera muy personal. Te ves obligado a enfrentar el mundo de una manera personal. Y creo que eso es algo bueno para los realizadores de documentales».
