El reconocimiento facial en gafas inteligentes puede estar más cerca de lo que cree

Las gafas Ray-Ban Meta ya se enfrentan a nuevas cuestiones de privacidad después de que un informe destacara cómo los modders desactivaban físicamente los LED de grabación para filmaciones secretas. Esto ya es bastante preocupante, pero las grabaciones ocultas pueden no ser la única preocupación que rodea a las gafas inteligentes Meta. Según la nueva investigación, Meta ha incorporado un código para un sistema de reconocimiento facial nunca antes lanzado para sus gafas inteligentes dentro de la aplicación Meta AI.

CABLE dijo que revisó el código en la aplicación complementaria en vivo de Meta y encontró referencias a una característica interna llamada NameTag, que parece estar diseñada para identificar a las personas vistas por las cámaras de las gafas. La aplicación Meta AI se utiliza con las gafas inteligentes Ray-Ban y Oakley de la compañía y se ha descargado más de 50 millones de veces.

La función aún no parece estar habilitada para los consumidores. Sin embargo, CABLE informó que los componentes principales del sistema se agregaron a la aplicación a principios de enero, incluidos tres modelos de IA que ahora están en los teléfonos de los usuarios. Un modelo detecta rostros, otro los intercepta y un tercero los convierte en datos biométricos que pueden verificarse en función de las huellas dactilares faciales almacenadas en el teléfono. Si se activa, el sistema alertará al usuario cuando reconozca a alguien. La versión de mayo de la aplicación también parece cambiar el nombre de la función a «Conexiones», con un texto de cara al usuario que invita a las personas a «recordar a las personas que conociste».

Meta rechaza el encuadre del informe. El portavoz de la compañía, Ryan Daniels, dijo a la publicación que los hallazgos son «sólo evidencia» de que Meta está explorando este tipo de características, y agregó que «aún no se ha enviado nada a los consumidores y no se han tomado decisiones finales». Meta también dijo que si lanzan algo, lo harán con total transparencia y «no crearán una base de datos de rostros centralizada».

Esta no es la primera vez que aparecen NameTags. En febrero, El New York Times informó documentos internos de Meta que muestran que la compañía ha planeado una función de reconocimiento facial para sus gafas inteligentes, a pesar de las preocupaciones por la privacidad. Según se informa, los documentos también ilustran cómo el “entorno político dinámico” actual podría mantener ocupados a los críticos de la película.

La tecnología subyacente ya presente en las aplicaciones que la gente usa con las gafas inteligentes Meta sugiere que su posible lanzamiento está cada vez más cerca. El nuevo informe también dice que Meta ha descrito públicamente el reconocimiento facial como algo en lo que todavía está «pensando», incluso cuando los componentes del sistema se están distribuyendo a los teléfonos de los usuarios.

Nada de esto quiere decir que NameTag definitivamente despegará, y el cierre de Meta en 2021 del sistema de reconocimiento facial de Facebook muestra cuán complicada es esta área. Es fácil ver cómo el reconocimiento facial en gafas inteligentes podría ser útil si te ayuda a recordar a alguien que has conocido antes. Una preocupación comprensible sobre la privacidad es que identificar a un conocido no es el único uso posible de esta tecnología, y una vez que se abre la caja de Pandora, será muy difícil volver a cerrarla.