En una extraordinaria misión de rescate, diez rinocerontes mayores de un cuerno fueron rescatados y liberados de forma segura después de quedar varados durante graves inundaciones en la región de Alipurduar-Coochbehar, en la parte norte de Bengala Occidentaldijeron los funcionarios.
La operación de rescate, dirigida por la División de Vida Silvestre de Jaldapara, se considera uno de los rescates de rinocerontes más grandes y coordinados de la India.
La misión de 13 días se desarrolló del 5 al 17 de octubre e involucró a cientos de personal forestal, policía local, departamentos de bomberos y miembros de la comunidad.
Las fuertes lluvias caídas a principios de octubre provocaron el desbordamiento del río Torsha, inundando grandes zonas del Parque Nacional Jaldapara y los bosques cercanos. Esto obligó a muchos animales, incluidos los rinocerontes, a abandonar sus hábitats. Algunos se adentraron en las aldeas mientras que otros fueron arrastrados por las inundaciones.
Los funcionarios forestales iniciaron inmediatamente una operación de rescate a gran escala. Los equipos utilizaron elefantes entrenados, drones e incluso vehículos del departamento de bomberos para monitorear y rescatar a los animales. Los equipos veterinarios examinaron a los rinocerontes antes de devolverlos al salvaje.
Según los funcionarios, el 5 de octubre cinco rinocerontes entraron en aldeas de Alipurduar y otros cinco fueron reportados en Coochbehar. Dos fueron rescatados esa noche y tres más al día siguiente. El 10 de octubre, un rinoceronte atrapado en Pundibari fue tranquilizado y transportado de forma segura. El 13 de octubre, dos rinocerontes fueron rescatados del bosque de Patlakhawa utilizando elefantes y drones. Otro se salvó de Putimari el 14 de octubre y el último el 17 de octubre.
Toda la operación fue posible gracias al trabajo en equipo. Los campamentos temporales, incluido uno en una escuela cerca de Pundibari, ayudaron a coordinar los esfuerzos. La policía local creó corredores verdes para permitir el movimiento rápido y seguro de los animales. El Departamento de Bomberos de Coochbehar también ayudó con equipo de rescate y agua.
«Esta fue una operación histórica», dijo el oficial del IFS, Parveen Kaswan.
«Esto demuestra lo que podemos hacer cuando el personal forestal, la población local y los diferentes departamentos trabajan juntos», afirmó.
Los diez rinocerontes gozaron de buena salud y regresaron a sus hogares. hábitat natural en Jaldapara.
El rinoceronte mayor de un cuerno, catalogado como vulnerable por la UICN, es uno de los animales salvajes más emblemáticos de la India. Esta exitosa operación de rescate resalta la importancia de la conservación y cómo las comunidades pueden desempeñar un papel vital en la protección de la vida silvestre durante los desastres naturales.
