Las series pueden tener narradores poco fiables, como “La casa de papel”, por ejemplo. Pero ¿qué pasa con los héroes poco fiables? Recién elegido para un papel principal en la segunda temporada de “Dexter Resurrection”, Dan Stevens ofrece uno, interpretando a Pepper en “The Terror: Devil in Silver” de AMC, producida por Ridley Scott en Scott Free y celebrando su estreno mundial en Canneseries el 27 de abril.
Se ve por primera vez a Pepper enseñándole a la hija pequeña de su novia a tocar la batería. Tiene planes, le dice a su novia, de enseñar a otros niños del bloque de apartamentos. “Me gustan los hombres que se apresuran”, dice su novia. Pero no un hombre que gasta 4.000 dólares en una batería nueva, todo el dinero que tiene la pareja. Ni un hombre como Pepper, que se vuelve loco cuando descubre al ex de su novia maltratándola y golpeándolo con rabia.
Pepper es arrestada y internada en el Hospital Psiquiátrico de New Hyde en lugar de ser llevada a una estación de policía. Algo anda mal en New Hyde, un demonio o monstruo malévolo que ataca a los pacientes, incluido Pepper. Pero algo anda mal con el propio Pepper, y sólo se curará si se enfrenta no sólo al monstruo de New Hyde sino también a sus propios demonios internos.
El papel de Pepper exige una actuación de alto calibre por parte de Stevens (“Downton Abbey”, “Legion”), mezclando rabia justa y a veces verbalmente violenta, estupor inducido por medicamentos y horror atónito, así como incomodidad al conectarse con su pasado aún traumático. También experimenta un segundo arco de carácter amplio que va de la indiferencia al aprecio por sus compañeros pacientes.
“The Terror: Devil in Silver” incluye un paquete de prestigioso productor ejecutivo además de Ridley Scott de David W. Zucker en Scott Free, los showrunners Chris Cantwell (“Halt and Catch Fire”) y Victor LaValle (“The Changeling”), autor de la novela en la que se basa la temporada, el libro fue calificado como “un acto vertiginoso en la cuerda floja” por el Washington Post y “fantástico, infernal y hilarante” por Los Angeles Times.
La nominada al Emmy Karyn Kusama (“Yellowjackets”), también productora ejecutiva, dirige los dos primeros de seis episodios.
Ella conscientemente golpea los ritmos de su género. Pero este es un verdadero thriller psicológico y mucho más.
«The Terror: Devil in Silver», que se estrenará en AMC+ y Shudder el 7 de mayo, también marca la tercera entrega de una aclamada antología de terror que comenzó con el thriller de supervivencia sobrenatural de AMC de 2018, «The Terror», temporada 1, dirigida por David Kajganich y Soo Hugh, que narra la condenada expedición naval al Ártico de Sir John Franklin entre 1845 y 1848. “The Terror: Infamy”, de 2019, trazó la devastación del internamiento japonés-estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial.
AMC ya tiene la franquicia insignia «The Walking Dead» y el mundo expansivo de las entregas de «Anne Rice’s Immortal Universe». La antología “The Terror” “le habla al ADN de una audiencia común”, señala David W. Zucker. «Ahora, bajo Dan McDermott, AMC está muy emocionada de estar en ese mercado con este tipo de horror psicológico y elemento sobrenatural que ha definido cada uno de los ciclos que hemos realizado», añade. “The Terror: Infamy” “todavía se aprovecha de amenazas y vulnerabilidades internas que surgen de nuestros sistemas de creencias y percepciones personales”.
Dirigida por Judith Light (“Transparent”, “Before”, “Out of My Mind”), que interpreta a un paciente veterano de New Hyde, “Devil in Silver” cuenta con un elenco distinguido: CCH Pounder (“Rustin”, “NCIS: New Orleans”), Aasif Mandvi (“Evil”, “This Way Up”), John Benjamin Hickey (“The Big C”, “Lilly”), Stephen Root (“Barry”, “Heads of State”) y Michael Aronov (“The Americans”, “Operation Final”).
Dan Stevens y Judith Light en ‘El Terror: El diablo de plata’
Variedad Charlé con Stevens y Zucker mientras “The Terror: Devil in Silver” celebraba su estreno mundial en Canneseries.
Una sensación de vulnerabilidad recorre toda la antología de “Terror”….
Zucker: Sí. “Devil in Silver” es el primer ciclo ambientado en los tiempos modernos y de manera similar explora nuestras culpabilidades individuales con el personaje de Dan Stevens. Se siente bastante atrapado en un entorno con personas con las que no puede relacionarse y en un lugar al que cree que no pertenece, sólo para ser confrontado por algo que explota una verdad que reside profundamente dentro de él.
Eso distingue a “The Devil in Silver” como una pieza de género….
Zucker: La novela de suspense de Victor LaValle fue la base de “El diablo en plata”, que adaptó con Chris Cantwell. Cuando Karyn Kusama asumió como directora, fue el atractivo de la escritura pero, en última instancia, la trayectoria del personaje de Dan lo que encontró realmente único e inusual para una historia en este espacio de género. No es una historia sobre simplemente vencer al diablo o profundizar en lo que sería el ámbito convencional de esa historia. Se necesita un enfoque bastante diferente en términos del descubrimiento final de nuestro protagonista sobre sí mismo.
Lo cual el propio Pepper ha suprimido….
Zucker: Sí, en realidad se trata de las cosas que tendemos a cortar y negar en nuestra psique, y el grado en que debemos lidiar con ellas. Hay algo inherente a la naturaleza de Pepper que lo lleva a New Hyde en primer lugar: una beligerancia y una ira que realmente pondrán a prueba cómo se enfrenta a todo lo que encuentra en New Hyde. Hay partes de su pasado que realmente ha subvertido, algunas bastante dolorosas pero innegables de su parte. Está revelando la fuente central de lo que lo atormenta, ya que corresponde a lo que lucha en New Hyde.
“Devil in Silver” también aprovecha el Zeitgeist actual…. La COVID-19, por ejemplo, hizo que las personas se dieran cuenta de que no se habían conectado con las cosas esenciales de sus vidas.
Zucker: Yo diría que es una parte esencial. Y un componente clave de la novela y del programa es el escenario en sí, que es un verdadero juicio político a nuestro sistema de salud mental, esta historia de confinamiento y descarte de vidas que se ha extendido a las calles de Estados Unidos. ¿Dónde están aquellos que necesitan asistencia significativa, dónde pueden residir y qué apoyo están disponibles para ellos? Hay una conectividad y empatía por el otro que hemos perdido.
La forma en que interpretas a Pepper, Dan, comienza la historia como un hombre estadounidense aparentemente extrovertido que sufre una situación extraordinaria que lo obliga a reconocer emociones y sentimientos que ha reprimido. Eso parece una cosa muy masculina….
Stevens: Ciertamente, Dan tiene un problema comúnmente asociado con la masculinidad: una incapacidad para involucrarse con las emociones y los traumas pasados que inevitablemente volverán a perseguirlo, ya sea literal o metafóricamente. Ese es definitivamente uno de los grandes temas de la historia. Pero no sé si es todo. La novela, además de tener fuertes elementos de terror, es un cuento realista social, más que nada una crítica institucional. Así que tiene estas dos cosas funcionando en paralelo, lo que creo que crea una narrativa bastante interesante. Eso fue ciertamente lo que me atrajo al principio: no era simplemente un espectáculo de terror con un monstruo. Había algo más, una crítica social subyacente.
A crítica al servicio de salud estadounidense…
stevens: Sí. New Hyde como institución en nuestra historia existe no para curar a las personas sino para contener a aquellas que la sociedad considera inconvenientes. Pepper está comprometido con New Hyde porque a la policía le conviene encerrarlo allí en lugar de procesarlo a través del sistema criminal. Lo interesante de la historia de Víctor originalmente, y está muy presente en nuestra historia, es cómo la pobreza, la raza y la indiferencia burocrática, no la enfermedad, determinan quién queda encerrado. Y así, nuestro barrio, New Hyde, se convierte en una especie de metáfora de todas las formas en que la sociedad hace desaparecer a sus indeseables.
¿Cómo leerías el “diablo” en el título de la novela y de la serie?
stevens: Obviamente hay un “diablo” que deambula por nuestro barrio, el monstruo del programa. Pero creo que ese monstruo funciona en múltiples niveles. Literaliza la violencia que ya está presente en la institución en su abandono, sobremedicación y deshumanización. La serie pregunta: ¿Qué es más monstruoso: la criatura en el pasillo o el sistema que atrapa a estas personas vulnerables y simplemente mira para otro lado?
El Pepper que interpretas tiene un arco de personaje considerable….
Stevens: Ciertamente, los problemas que rodean lo que hizo lo persiguen tanto como a cualquier monstruo físico real. Tiene una especie de ajuste de cuentas con ese pasado. Pero también hay cambios en la forma en que se relaciona con otras personas del barrio y en las relaciones que desarrolla. Se adentra en la vida interior de estas personas, su historia y humanidad y comienza a ver el humor, el coraje y el amor que hay. Y realmente lo abre para mirar al demonio que lleva tanto como este tipo de monstruo literal en los pasillos.
Es bastante inusual tener una serie de realismo social con un monstruo. ¿Son estos el tipo de piezas que estás buscando?
stevens: Sí. Me encanta el espacio del género porque ofrece una gran dosis de creatividad y alegría. Lo que me interesa dentro de ese espacio es la oportunidad de, en paralelo, tener una conversación sobre algo que sabes y que necesita una perspectiva diferente. Ya sabes, claramente la lente que tenemos puesta ya no está funcionando. Así que necesitamos arrojar algo de luz al respecto. Necesitamos llevar la conversación a un paradigma diferente para poder analizarla. Definitivamente, me habló muchísimo en ese nivel. La novela original de Víctor definitivamente está en conversación con algo como “Alguien voló sobre el nido del cuco”, pero se ocupa más explícitamente de la raza y es más sombría sobre las posibilidades de una especie de heroísmo individual contra el poder institucional.
El género hoy en día casi exige originalidad…
stevens: Sí, otra cosa que disfruto del género es el diálogo dentro del género mismo. Hay un impulso por la originalidad por definición. Los cineastas dentro del espacio dialogan entre sí: como, ‘Tú hiciste tu película de zombies, tu película de tiburones, tu película de lo que sea, así, yo la haré así’. Hay un conjunto de reglas muy estrictas, pero es como, ¿cuáles vas a romper esta vez para sorprender a la gente? Eso es algo que me entusiasma del género. Queremos mostrarte constantemente cosas que no hayas visto antes y defender esa originalidad. El género realmente invita a eso. El público está aprendiendo eso. Y, en última instancia, le seguirán los distribuidores y las redes. Tienen que hacerlo.
