En la escena inicial de “Diamond”, vemos a Andy García, como un detective de Los Ángeles que parece salido de una película de Hollywood de los años 40, se pone su traje de detective privado (el traje de tres piezas, el pañuelo de bolsillo que plancha cuidadosamente, el sombrero de fieltro) y luego toma su clip para billetes de una bandeja de artefactos antes de salir. La película, con sus adornos de época y su lúgubre banda sonora de jazz, parece estar preparándonos para una diversión de cine negro a la antigua usanza. Pero entonces el detective de García, conciso y fastidioso, que se presenta como «Diamond, Joe Diamond», sale a las calles de Los Ángeles, y lo primero que se enfrenta a él es un coche de policía que parece sacado del siglo XXI. También lo son las calles, los rascacielos, los restaurantes. Todos ellos son Los Ángeles hoy. Entonces, ¿qué es esta reliquia de un detective haciendo justo en el medio?
Por un tiempo, “Diamond” casi parece una comedia surrealista, mientras Joe recorre la ciudad en su antiguo convertible Ford DeLuxe verde de los años 40, teniendo encuentros con personas que son totalmente contemporáneas, mientras él mismo sigue siendo una pura pulpa de época. “The Long Goodbye”, la divertida y aturdida versión de Robert Altman de 1973 sobre la mística detective de Hollywood, presentaba a un Philip Marlowe –interpretado por Elliott Gould, de ojos somnolientos y tambaleante– que era un detective fuera del agua, sólo que la película lo presentaba como un excéntrico de Los Ángeles, perdido en sus sueños alimentados por películas. “Diamond”, por el contrario, parece una comedia de fantasía de Woody Allen como “Medianoche en París”, con un héroe que es literalmente un hombre fuera del tiempo.
García, quien escribió y dirigió la película, ha creado algunos diálogos falsos de estilo negro, ingeniosos y nítidos, y parte de la broma es que Joe habla en sus pensamientos duros mientras todos los demás hablan como una persona normal. «Siempre sé lo que quieren decir», dice. «Incluso cuando no lo dicen en serio». Bogart (o tal vez Yogi Berra) no podría haberlo dicho mejor. García plantea todo esto de manera astuta, sin exagerar. Las personas que conoce Joe pueden burlarse de su calidad de antiguo, pero lo toman en serio. Nadie preguntas que él es como es. Tal vez eso se deba a su único reclamo a la fama: rescató a un flamenco que había sido secuestrado (por sus valiosos padres), y ahora eso es parte de su leyenda. Todo impulsado por las redes sociales, por supuesto, aunque al propio Joe ni se le ocurriría llevar un teléfono móvil.
hubiera estado feliz de mirar la versión de Woody Allen de esta película, y “Diamond”, por un tiempo, es una divertida sátira de misterio. Gran parte está ambientada en lugares de Los Ángeles de antes de la guerra, como el edificio Bradbury, que son aprovechados por su sórdida y nostálgica grandeza. Y lo que salva al personaje de Joe de su singularidad terminal es que García recurre a la cualidad brusca y ligeramente hastiada que ha adquirido con la edad. Su Joe es un auténtico cínico, con demonios en su armario; sus réplicas provienen de un lugar difícil.
La película nos atrae a un misterio que es un brillo de todas esas viejas películas de detectives, cuando Joe es contratado por Sharon Cobbs (Vicky Krieps), una mujer fatal rubia platino cuyo marido, un magnate mayor, acaba de ser asesinado. Ella es la principal sospechosa; de hecho, la única sospechosa. Hay tipos siniestros al margen y un policía corrupto, McVicar (Brendan Fraser), que es el viejo enemigo de Joe; ya está planeando acusar a Sharon por el crimen. Pero ¿por qué todos están tan seguros de que ella lo hizo? Parece una incriminación, ya que la película establece un tono que consta de dos partes de “The Big Sleep”, dos partes de “Chinatown” y una parte de Woody Allen y “Saturday Night Live”.
Se puede sentir la alegría de García al revivir estos tropos de películas antiguas, y la trama que se le ocurre parece lo suficientemente sólida como para funcionar en sus propios términos. Pero justo en el momento en que Danny Huston aparece como una especie de Mr. Big (nos da la pista de que es el hijo de John Huston, quien interpretó al pesado en “Chinatown”), la trama, que creemos que se expandirá hasta convertirse en una conspiración madura, termina quedando en un segundo plano.
La atención se centra en el propio Diamond. Pasa el rato en el legendario bar de Los Ángeles, Cole’s French Dip (el lugar que inventó el sándwich de salsa francesa y ha estado abierto desde 1908). Allí, bebe centeno con su viejo amigo barman, interpretado por Bill Murray. Una noche, Angel (Rosemarie DeWitt) entra al bar, quien parece tan atrapada en los años 40 como Joe. Podría ser amor a primera vista, ya que se miran fijamente y luego salen a bailar. Pero resulta que estos dos tienen un pasado. Y cuanto más aprendemos sobre joe pasado, más aprendemos por qué él es como es.
Mientras eso sucede, la película, por atractiva que sea, comienza a decaer. “Diamante”, si bien tiene una irreverencia inherente (especialmente cuando Dustin Hoffman aparece como un forense obsesionado con contar chistes malos), en realidad dependía de que tuviéramos una inversión dramática en la conspiración que creó. Cuando García centra su atención en la traumática historia de fondo de Joe Diamond, el aire comienza a escaparse de la trama. La segunda mitad de “Diamond” se siente más elaborada en el papel que en la pantalla. Sin embargo, es una película que disfruté mucho y me alegro de haberla visto. Se ha vertido en él una gran cantidad de tierno cariño y obsesión de Hollywood, y es divertido ver cómo la cualidad que siempre ha hecho de Andy García un actor tan atractivo (su manera de ser directo pero ocultando algo con un brillo) encaja tan perfectamente en un ensueño de una película antigua.
