Las celebraciones continuaron durante toda la noche en Livigno mientras Nightingale, de 24 años, y Charlotte Bankes, de 30, brindaron por ser las primeras medallistas de oro del equipo GB en la nieve.
El despertar como campeón olímpico se puede describir en una palabra para Huw Nightingale: «áspero».
Las celebraciones continuaron toda la noche en Livigno mientras Nightingale, de 24 años, y Charlotte Bankes, de 30, brindaron por convertirse en las primeras medallistas de oro del equipo GB en la nieve, y los recién coronados campeones de equipos mixtos en snowboard cross sintieron los efectos posteriores a la mañana siguiente.
Pero mientras continúan las festividades, aún no se han dado cuenta de que tienen medallas de oro alrededor del cuello. Ambos snowboarders incluso admitieron que aún no creen que las travesuras doradas del domingo realmente sucedieron, con el dúo obteniendo la victoria por delante de Italia y Francia en una dramática final por equipos mixtos en la que Australia, favorita a la medalla, cayó.
Marcó la segunda medalla de Milano Cortina 2026 y el segundo oro para el equipo GB, ya que el país nunca antes había ganado dos oros en unos solos Juegos de Invierno.
«Me siento duro, pero es genial», dijo Nightingale. «No creo haberme dado cuenta todavía de que somos campeones olímpicos y creo que quedará claro en unos días, pero por el momento sigue siendo una sensación surrealista.
“Desde hace cuatro años teníamos el objetivo de ir a los Juegos Olímpicos y ganar el oro, así que fue una noche en la que pudimos relajarnos con nuestra familia y tomar una copa. También salimos un rato.
«Para ser honesto, fue un alivio. No tener nada en mente y haber logrado lo que querías es como quitarnos un peso del pecho».
En Livigno Snow Park, ningún atleta del equipo GB había subido al podio hasta el domingo, con dolorosos fallos tanto para Mia Brookes como para Kirsty Muir en sus eventos iniciales.
Eso significó que la presión aumentó para Nightingale y Bankes, quienes esperaban trasladar su oro de la Copa del Mundo 2023 a los Juegos Olímpicos en Italia.
Ambos ya se habían sentido decepcionados en sus eventos individuales, con la presión sobre los hombros de Banke como ex campeona mundial y 25 veces ganadora de la Copa del Mundo, lo que hizo que su eliminación en cuartos de final le doliera mucho.
La snowboarder acudió a sus cuartos Juegos Olímpicos en busca de su primera medalla, pero su preparación se vio obstaculizada por una lesión en la clavícula en abril de 2025.
No fue hasta diciembre que regresó a la nieve e inmediatamente ganó el oro en la Copa del Mundo, lo que significa que el nombre de Bankes apareció en los titulares para impulsar aún más el medallero del equipo GB.
Entonces, si describiera el oro en una palabra, probablemente sería «alivio».
“Éste siempre fue el destino esperado”, dijo.
«No fue fácil y esta semana vimos que las cosas pueden terminar mal. Personalmente, tuve un desempeño muy pobre individualmente, pero usamos esa fuerza como equipo para recuperarnos, darlo todo y divertirnos, y así es como corremos mejor.
“Esperemos que ahora haya más medallas en camino para el equipo GB porque tenemos buenas posibilidades.
“Tuvimos que conseguir esa primera medalla en deportes de nieve para seguir adelante.
“A veces es un peso enorme cuando las cosas no empiezan bien.
«Con Kirsty y Mia en cuarto lugar y tan cerca, sentimos que teníamos que seguir nuestro camino y por eso es tan importante que todo el equipo finalmente obtenga esas medallas».
Con Kirsty Muir en su segunda final de los Juegos en la campeona mundial de freeski big air y freeski halfpipe y ganadora de los X Games, Zoe Atkin, aún por llegar a Livigno, las oportunidades continúan llegando.
Bankes nació en Hemel Hempstead y Nightingale en Bolton, y aunque ahora ambos viven en los picos nevados de Francia y Austria, esperan que su oro pueda ser un faro para que más británicos adquieran una tabla de snowboard o un par de esquís.Con un oro en la nieve, el país lluvioso de Gran Bretaña puede llamarse oficialmente una auténtica nación para los deportes de nieve.
«Estamos demostrando que Gran Bretaña se está convirtiendo en una nación que practica deportes de nieve y podemos estar orgullosos de lo que hemos logrado en estos Juegos», dijo Nightingale.
«Hay muy poca base para los deportes de nieve en el Reino Unido, pero queremos hacer crecer esa base e inspirar a muchos niños en casa a practicarlos».
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