El Manchester United está preparado para un gran verano de cambios, a pesar de que una estrella espera que se posponga por un tiempo.
El amor que los aficionados del Manchester United demostraron recientemente a Casemiro fue conmovedor. Tras el partido contra el Liverpool, la familia del centrocampista brasileño se empapó del agradecimiento que le mostraron mucho después del pitido final mientras cantaban para que se quedara un año más. No es una sorpresa considerando la temporada que ha tenido.
Ya sea junto a Bruno Fernandes o Kobbie Mainoo, Casemiro ha demostrado la calidad que le valió cinco Champions con el Real Madrid. Ha sido un ancla en el centro del campo defensivo y la perspectiva de reemplazarlo este verano es desalentadora.
No hay una gran selección de centrocampistas defensivos que puedan rendir al mismo nivel que el jugador de 34 años. Aquellos que puedan le costarán al United una pequeña fortuna. Pero no son sólo los seguidores los que quieren que se quede. Tras la victoria del domingo, Matheus Cunha se sumó a la conversación.
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«Juego con él en la selección nacional y sé lo importante que es», explicó Cunha. «Es un gran tipo y tener a este hombre en el vestuario es un privilegio. Al final, no sabemos el estado de su contrato».
«[But] entonces nosotros –todos– esperamos, por supuesto, que haya un poco más. Sé que es más difícil de lo que hablamos, pero al final del día nunca se sabe».
Desafortunadamente para Cunha y su afición, Casemiro rápidamente moderó las expectativas de que se quedaría. «No creo que haya ninguna posibilidad», dijo Casemiro a ESPN. ‘No hay ninguna posibilidad. Principalmente por lo que dije, ¿sabes? Sal por la puerta grande.
«Creo que han sido cuatro años maravillosos, maravillosos y estoy eternamente agradecido no sólo al club, sino también a los aficionados. Pero creo que tengo que irme con una buena nota, tengo que estar en lo más alto.
«Seré un eterno seguidor del United aquí en Inglaterra y sólo tengo que agradecer todo el cariño de los aficionados». Se necesita un carácter fuerte para saber cuándo es el momento adecuado para rendirse. Si bien puede ser un sueño para Cunha y sus compañeros que Casemiro se quede, no es necesariamente algo malo que se vaya.
Esta temporada ha sido estupenda para Casemiro, pero hay que ponerla en contexto. En su segundo año en el club, el centrocampista tuvo que luchar mucho con las exigencias tanto de la Premier League como del fútbol europeo.
Jugó las dos primeras jornadas de la Liga de Campeones, pero se perdió los otros cuatro partidos cuando el United quedó eliminado en la fase de grupos. Casemiro jugó sólo 25 partidos en la Premier League cuando su lesión pasó factura.
En la tercera temporada, Casemiro impresionó en Europa cuando el United llegó a la final de la Europa League, pero la Premier League fue sacrificada después de Navidad. El centrocampista, junto a sus compañeros, se centró únicamente en Europa y eso le permitió estar en su mejor nivel en esa competición.
Esta temporada, todo el mérito debe ser de Casemiro por sus actuaciones en la Premier League. Pero sin fútbol europeo y sólo dos partidos fuera de la Premier League, el mediocampista se ha beneficiado de largas pausas en el calendario.
Si Casemiro se quedara un año más, la preocupación sería que volviera a la forma que amenazaba con convertirlo en un fracaso. Amargaría su legado en el club y sería injusto.
Como dice Casemiro, es importante dejar al United en lo alto y si no fuera por Fernandes, se iría con el premio al Jugador del Año de los Rojos. Pero estas decisiones no se pueden tomar con el corazón y este verano es el momento adecuado para que tanto el United como Casemiro den sus próximos pasos.
