Michael Carrick se tomó un tiempo para hablar con un jugador que no entró al campo durante la victoria del Manchester United contra el Brighton.
A Michael Carrick se le habría perdonado si se hubiera dado una rara palmadita en la espalda tras la victoria del Manchester United contra el Brighton en la última jornada de la temporada. Acababa de presenciar una victoria por 3-0 en su primer partido desde su nombramiento permanente.
Cuatro meses de arduo trabajo habían conducido a ese momento, pero Carrick no es de los que tocan su propia trompeta, por lo que evitó el centro de atención para dirigirse a Ayden Heaven, de aspecto decepcionado.
Carrick podría haber captado la adulación de una sección frenética, pero vio a Heaven y pasó unos 30 segundos hablando con él.
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Leny Yoro y Tyrell Malacia ingresaron desde el banquillo en la segunda mitad, pero Heaven fue un suplente no utilizado. Carrick puso su brazo sobre el hombro de Heaven durante las celebraciones posteriores al partido y trató de tranquilizarlo.
Heaven asintió durante su conversación con Carrick y pareció apreciar el gesto del técnico del United, quien demostró su altruismo en un momento en el que algunos entrenadores podrían no haber mostrado esa conciencia.
El comportamiento de Carrick le ha convertido en un gran éxito en el vestuario. El United ha pasado de ser un entrenador en jefe que criticaba públicamente a sus jugadores a un entrenador en jefe que los protegerá y alentará a toda costa.
La sólida relación del jugador de 44 años con sus jugadores fue un factor en la decisión de la directiva de ofrecerle un contrato de dos años. Carrick colgó las botas hace ocho años, lo que le facilitó conectarse con los miembros actuales del equipo.
Ruben Amorim es más joven que Carrick y tenía similitudes similares con su equipo, pero Amorim no se contuvo durante las conferencias de prensa, sugiriendo que los jugadores estaban «luchando» o sufriendo de «ansiedad».
Carrick no deja que la prensa lo arrastre a las telenovelas, y un ejemplo perfecto de su enfoque llegó cuando le preguntaron sobre el estado de forma de Manuel Ugarte después de la derrota del mes pasado ante el Leeds.
A Carrick le dijeron que Ugarte había ganado sólo uno de diez partidos como titular esta temporada. «Desde que entré y él ha estado jugando, lo ha hecho muy bien. Creo que esta noche fue un partido difícil, no sólo para Manu», dijo.
Ugarte no ha jugado ni un minuto desde que Carrick lo defendiera en aquella rueda de prensa. El técnico del United irá a la guerra por sus jugadores en público, pero detrás de escena no es un blando.
La gestión humana de Carrick es una fortaleza. Es emocionalmente inteligente y puede reconocer cuando un jugador necesita tranquilidad, lo cual es crucial en una era en la que los jugadores jóvenes normalmente no responden bien a las críticas.
Por supuesto, todavía hay un momento y un lugar para el ‘tratamiento de secado con secador’. Carrick atravesó el túnel de St James’ Park cuando el United perdió ante Newcastle en marzo y todavía parecía enojado mientras hablaba con los medios.
Sin embargo, hay otras ocasiones en las que un jugador necesita un brazo alrededor del hombro, lo que Carrick reconoció cuando vio a Heaven, quien comprensiblemente se habría sentido decepcionado por no poder progresar cuando a Malacia le dieron minutos.
A Malacia se le dio una transferencia gratuita antes de su partida. Carrick volvió a demostrar su clase ofreciéndole una última actuación, una semana después de animar a los aficionados a aplaudir al holandés durante su discurso de final de temporada.
Carrick hace que todos avancen en la misma dirección, algo esencial en un club tan grande como el United. Después de Nottingham Forest dijo: «Tengo que admitir que tuve una sensación, se sintió un poco diferente… No sé, había una verdadera unión. Había una verdadera alegría».
Incluso los jugadores a los que Carrick nombra habitualmente en el banquillo han hablado del espíritu de equipo. Carrick parece ser un excelente entrenador, lo que probablemente no debería ser una sorpresa considerando que jugó con Sir Alex Ferguson.
