Mauricio Pochettino parecía destinado a ser el próximo entrenador del Manchester United al menos un par de veces y se está preparando para un puesto importante en el club después de la Copa del Mundo.
Parecía un destino que Mauricio Pochettino algún día dirigiera al Manchester United, pero hasta ahora ese día se le ha escapado al argentino. Quizás ahora esté destinado a no suceder nunca.
Pochettino ha estado dos veces en la cima de la cola para ser nombrado nuevo jefe en Old Trafford, solo para ver que las circunstancias dictan que el club vaya en la dirección opuesta.
Como le dijo a Four Four Two el mes pasado antes de guiar a Estados Unidos a través de una Copa Mundial en casa: «El United siempre ha mostrado interés, pero el escenario ideal para gobernar allí nunca se ha materializado del todo».
En 2018/19, fue ampliamente considerado como el favorito para unirse al final de la temporada, con Ole Gunnar Solskjaer inicialmente designado como entrenador interino, y Solskjaer ganó la audición. Una victoria del noruego en Tottenham a mediados de enero, su sexta victoria consecutiva al comienzo de su mandato, fue crucial para inclinar la balanza hacia Solskjaer.
Después de vencer al Paris Saint-Germain en marzo, el United nombró a Solskjaer de forma permanente. La temporada acabó mal y los Spurs llegaron a la final de la Liga de Campeones, pero el momento de Pochettino había pasado. Unos meses más tarde dejaría el Tottenham.
En 2022, aspiraba a ganar el título en el PSG en un período bastante decepcionante al mando, y ese verano participó en una carrera de dos caballos con Erik ten Hag, y el United volvió a utilizar un papel interino en Ralf Rangnick.
El United abandonó a Ten Hag, lo que resultó ser una decisión equivocada, y se dijo que el director de fútbol John Murtough quedó impresionado en las conversaciones con el holandés. Pero Pochettino lo dice de manera ligeramente diferente.
«Tenía contrato con el PSG», dijo. “Después de nuestra eliminación en la Liga de Campeones contra el Real Madrid, no tuvimos más remedio que asegurarnos al menos de asegurar el título de la Ligue 1.
«El United tenía prisa por anunciar a su nuevo entrenador antes del final de esa temporada porque la situación se había vuelto insostenible. Yo no pude negociar, mientras que el Ajax le dio a Ten Hag la flexibilidad para hacerlo».
Pochettino siempre ha tenido un gran admirador en los pasillos del poder en Old Trafford, con Sir Alex Ferguson. El escocés quedó enormemente impresionado con su equipo de Southampton y Ferguson buscó el número de Pochettino para una cena entre ambos.
Lo que parecía inevitable ahora parece improbable. Es probable que las acciones de Pochettino hayan caído tras su salida del norte de Londres, aunque su única temporada en el Chelsea luce mejor en retrospectiva.
Pero si se pensaba que la etapa del técnico de 54 años en el máximo nivel había terminado, el Mundial sugiere lo contrario. El equipo estadounidense de Pochettino ha jugado con una intensidad y agresividad sin precedentes en la competición hasta el momento, pareciéndose más a un club europeo que a cualquier otro país.
Hay un impulso creciente detrás de los anfitriones y, si pueden mantener este nivel, parece que estarán bien para al menos llegar a cuartos de final. Eso devolverá a Pochettino a la escena para un puesto en un club europeo importante.
Su contrato expira al final de este torneo y aunque esta semana dijo que está «abierto» a extender su contrato, ciertamente tendría sentido renunciar. Nada se compara con entrenar a Estados Unidos en un torneo en suelo estadounidense. La Copa Oro no tendrá el mismo atractivo.
Es posible que Pochettino esté de regreso en el mercado en un momento en que el United acaba de nombrar a otro entrenador en jefe. Michael Carrick tiene un contrato de dos años y parece ser el nombramiento adecuado tras su éxito en la segunda mitad de la temporada.
Si Carrick no hubiera tenido tanto éxito como él y United hubiera esperado para llegar a un acuerdo, Pochettino podría encontrarse nuevamente en la contienda este verano. Pero empieza a parecer que nunca volverá a jugar en ese dugout de Old Trafford.
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