Maine Road Football Club surgió del apoyo al Manchester City, pero con el equipo de Pep Guardiola persiguiendo un título de la Premier League, Maine Road terminó último en la Primera División Norte de los Condados del Noroeste.
Este fin de semana, el Manchester City se enfrenta al Arsenal en un partido de la Premier League ante más de 60.000 personas, con más de millones de espectadores en todo el mundo.
Veinticuatro horas antes, otro equipo de Manchester que juega de azul, con un escudo que le resulta familiar y que lleva el nombre del antiguo estadio del City, pondrá fin a una temporada decepcionante y afrontará un futuro incierto.
Maine Road FC juega a menos de cinco millas del Etihad, pero los dos equipos están a cierta distancia. La ciudad es una superpotencia global que todo lo conquista. Maine Road juega frente a menos de 100 personas la mayoría de las semanas en la Primera División Norte de los condados del noroeste. Y esta temporada sólo acumulan seis victorias.
Haga clic aquí para conocer las últimas noticias del Manchester City en nuestro boletín diario
Significa que terminarán la campaña al final de la lista independientemente de cómo les vaya en el final de temporada contra Ashton Town el sábado por la tarde.
En teoría, esto significa descenso, pero en la práctica crea incertidumbre ya que el club espera el resultado de las solicitudes de evaluación del terreno, los partidos de play-off y las decisiones de la FA con una respuesta sobre en qué nivel fuera de la liga jugará, lo cual no se espera hasta mediados de mayo.
«Es muy incierto y nos lo pone muy difícil», admite Peter Johnson, miembro del Comité de Carreteras de Maine.
El club nombrará un nuevo presidente en los próximos días y un entrenador en las próximas semanas. Se planea un reinicio mientras intentan mantenerse al día con el escenario cambiante del fútbol fuera de la liga y la necesidad de elevar su perfil utilizando herramientas como las redes sociales para involucrar a los fanáticos y atraer a seguidores potenciales.
«Ha sido un descenso un poco lento, pero hemos visto el ascenso de West Didsbury, Cheadle y Abbey Hey en esta área», añadió Johnson. “Todos tienen un modelo de incorporar jugadores jóvenes, incorporar jugadores decentes y tal vez también pagar a jugadores.
«Esos otros clubes han progresado y han hecho progresos y en Maine Road, y todos lo admitimos, hemos tardado un poco en modernizarnos. Hemos tardado en cambiar y estamos detrás de la curva. El comité está envejeciendo, la comprensión de las nuevas tecnologías es menor. No hay que culpar a nada de esto, pero simplemente sucedió. Si las cosas van según lo planeado, con suerte progresaremos en todos los frentes. Puede que tengamos que dar un paso atrás, pero en general esperamos progresar».
Maine Road fue fundada hace más de 70 años por un grupo de seguidores de los Blues y tomó su nombre de la antigua casa del City. Todavía están patrocinados por el City Supporters Group.
«Tenemos un gran nombre y una gran historia en términos de nuestro origen y nuestros vínculos con el City se dan a través de los seguidores», añadió Johnson.
«Tenemos una relación con el City porque sabemos que la gente del City y de la peña nos ayudan mucho. Uno de los miembros del comité tiene como amigos a exjugadores. Tenemos una relación, pero no al más alto nivel. Nos encantaría que enviaran un equipo cada temporada con su equipo juvenil, sería fantástico, pero nunca sucedió».
En cambio, Maine Road pasará el verano intentando cambiar el rumbo.
«No estamos seguros de dónde estaremos la próxima temporada, pero lo miramos con cierto optimismo», concluyó Johnson.
