Trump está arraigando en el canal público

Los autoritarios tienden a ignorar el erario público o el bienestar del público. Se ven a sí mismos como el Estado: encarnaciones modernas de Luis XIV. “el estado soy yo”– y no deberíamos fingir lo contrario. Lo que sí les importa es su propia riqueza, por lo que tienen cuidado de apreciar los bolsillos de aquellos de cuyo apoyo dependen para consolidar su poder y proteger sus fortunas. No es coincidencia que la corrupción y el autoritarismo a menudo vayan de la mano.

A veces, sin embargo, los autoritarios tienen el sentido común de camuflar su codicia detrás de declaraciones sobre el bien común; ese ha sido el modelo histórico para, por ejemplo, los caudillos del gobierno de los hombres fuertes latinoamericanos.

Pero en Estados Unidos, Trump incluso está dejando de lado las tonterías públicas. A principios de esta semana, en lo que seguramente aparecerá en cada anuncio de ataque demócrata entre aquí y las elecciones de mitad de período, mientras hablaba sobre el conflicto con Irán, Trump soltó la parte tranquila en voz alta, diciendo a los periodistas que «no está pensando en la situación financiera de los estadounidenses» y que esto ni siquiera fue «un poquito» de factor al considerar cómo negociar el fin de su guerra de elección con los iraníes.

Si bien el espeluznante Veepy Vance intentó negar que el jefe hubiera dicho lo que claramente había dicho, el daño ya estaba hecho. El presidente había declarado abiertamente que no le preocupaba el dolor que estaban sintiendo los estadounidenses por el aumento vertiginoso de los precios de la gasolina y un estallido más amplio de inflación. Fue uno de los momentos más extraños de «que coman pastel» de esta presidencia decadente y en decadencia.

Mientras Trump deambula diciéndole a la gente que no le importa el daño económico a los estadounidenses, también está cavando en el pozo público con cada vez más abandono. Hace unos meses, Trump anunció una demanda por 10 mil millones de dólares contra el IRS por los daños supuestamente sufridos cuando un contratista independiente filtró detalles de sus declaraciones de impuestos a Los New York Times. La mayoría de los observadores creen que se trata de una demanda frívola, del tipo que el Departamento de Justicia, que representa al gobierno de Estados Unidos, desestima regularmente. Esta vez, sin embargo, parece que los desvergonzados lacayos del Departamento de Justicia están negociando un acuerdo antes de que vaya a juicio y un juez tiene la opción de desestimar el caso debido a los obvios conflictos de intereses involucrados. Las fuentes le han dicho a CNN y otros medios que parte del acuerdo podría incluir la promesa de dejar de auditar a Trump, una ganancia inesperada potencialmente enorme dadas las acusaciones de que él y sus empresas han defraudado repetidamente al IRS.

Dado que los fondos del IRS provienen de los impuestos, esto significa que Trump está utilizando su plataforma pública para presionar (incluso se podría decir “extorsionar”) al gobierno de Estados Unidos para que le dé dinero de los impuestos. Claro, es un poco más sutil que un caudillo y sus soldados saqueando el tesoro y cabalgando hacia el atardecer con lingotes de oro, pero no es necesario entrecerrar demasiado los ojos ante ese atardecer para ver las similitudes.

De la misma forma de corrupción a plena luz del día surge la presión ridículamente ofensiva de Trump sobre la Administración de Alimentos y Medicamentos y el Departamento de Salud y Servicios Humanos para que otorguen exenciones regulatorias a las grandes compañías tabacaleras que venden varios tipos de vaporizadores a los consumidores estadounidenses. Básicamente, la historia es la siguiente: las grandes tabacaleras están invirtiendo millones de dólares en la campaña electoral de Trump para 2024 y en una serie de vanidosos proyectos postelectorales; Luego, Trump levanta el teléfono y ordena a los funcionarios de la FDA que aceleren la aprobación de la venta de estos productos adictivos y peligrosos, cuyo marketing está dirigido principalmente a consumidores jóvenes y fácilmente manipulables; altos funcionarios de la FDA y el DHHS, incluido el comisionado de la FDA, Marty Makary, renuncian en protesta; y la unidad de propaganda de Trump luego declara que Trump está preocupado únicamente por el bienestar del pueblo estadounidense y, en una forma verdaderamente orwelliana, presiona aún más al DHHS para que apruebe estas alternativas a los cigarrillos que causan cáncer.

Luego está el Miami-Dade College que transfiere propiedades inmobiliarias de primer nivel, con un valor potencial de cientos de millones de dólares, al estado de Florida para que éste a su vez pueda donarlas (o más bien, «venderlas» por 10 dólares) a la fundación bibliotecaria de Trump para construir su biblioteca presidencial y su museo-resort-hotel. Si eso no viola la cláusula de emolumentos, que prohíbe el uso de cargos públicos para el enriquecimiento personal, entonces no hay problema.

Las representaciones del edificio propuesto, completo con el logotipo que lleva su nombre, se parecen notablemente a muchos otros hoteles ostentosos adornados con oro de Trump. Y el propio Trump ha dejado claro que ve el proyecto de la biblioteca presidencial principalmente en términos inmobiliarios. Quiere alquilar costosas habitaciones de hotel a los huéspedes y, para cumplir con el requisito de que esta máquina de ganancias sea en realidad un monumento sin fines de lucro al legado de Trump, albergar una pequeña biblioteca y un museo en algún lugar de la parte inferior del edificio. A finales de marzo, llegó incluso a decirle a un periodista: «No creo en la construcción de bibliotecas o museos». (No es una sorpresa para un hombre que nunca parece leer o tiene la más mínima curiosidad sobre la cultura, el arte o la historia).

Sin embargo, sí cree en establecer, en los terrenos de la Casa Blanca, un campo de pelea de UFC que estará en línea a tiempo para sus celebraciones de gladiadores al estilo del Imperio Romano del 250 aniversario del nacimiento de la República, y al cual las grandes corporaciones pueden comprar acceso donando más de un millón de dólares a causas promovidas por Trump. (Piense en los emperadores locos y sus ricos secuaces, dándose un festín con el equivalente romano de palomitas de maíz mientras observaban a los gladiadores golpearse y apuñalarse unos a otros hasta morir).

Si todavía no está convencido de que la presidencia de Trump es poco más que una fuente de ingresos para los oligarcas, consulte la lista de invitados para el viaje de Trump a China esta semana. Encontrará nombres familiares: Elon Musk, Tim Cook de Apple, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, Steve Schwarzman de Blackstone, así como figuras destacadas de Meta, Boeing, Goldman Sachs y otros.

Estos titanes económicos no se unieron a Trump para obtener una buena vista de la Ciudad Prohibida o dar un paseo satisfactorio por la Gran Muralla. En cambio, estaban allí para cerrar acuerdos, aumentar las ganancias y proclamar su visión de un futuro global dominado por la IA y liderado por la tecnología. Este viaje no pretendía asegurar o siquiera definir el interés nacional de Estados Unidos en un momento de espectacular incertidumbre; más bien, se trataba de ayudar a los peces gordos a engordar aún más y dar forma a las relaciones geopolíticas más importantes de Estados Unidos durante las próximas décadas de una manera que recompense financieramente a la nueva tecno-élite.

No puedo evitar pensar en esa hermosa, inquietante y distópica canción de Leonard Cohen, «Everybody Knows», sobre cómo el juego está manipulado a favor de los ricos y poderosos:

Todo el mundo sabe que los dados están cargados.
Todos ruedan con los dedos cruzados.
Todo el mundo sabe que la guerra ha terminado.
Todo el mundo sabe que los buenos perdieron.
Todo el mundo sabe que la pelea se resolvió.
Los pobres siguen siendo pobres, los ricos se hacen ricos.