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Treinta y un agentes de la policía de Nueva York, que deberían haber sido excluidos del proceso de contratación, fueron suspendidos alrededor del jueves 10 de julio. Uno de los agentes renunció. Esta difícil situación comenzó en 2023 y 2024, cuando los entonces potenciales reclutas mintieron en sus solicitudes o proporcionaron información descalificadora, pero de alguna manera completaron el proceso y la capacitación y se convirtieron en oficiales.
¿Qué pasó? Depende de a quién le preguntes. CBS News Nueva York informó esto:
“Fuentes policiales le dijeron a CBS News New York que los 31 oficiales fueron contratados entre 2023 y 2024, y que los solicitantes en cuestión han cometido múltiples violaciones que los descalifican, entre ellas, según se informa:
Mentir sobre condenas penales
Mentir sobre arrestos anteriores
Mentir sobre haber sido despedido de trabajos anteriores
Múltiples arrestos
Citación penal
Permisos de conducir confiscados por infracciones graves de tráfico”
El Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD) está considerando la idea de despedir a algunos de estos agentes. Uno ya ha dimitido. Pero como se trata de un caso que involucra a agentes que llevan dos años y medio en la calle, se han producido varias detenciones. Al menos uno de estos oficiales ha recibido un premio por su servicio. Por ahora, los arrestos no están siendo impugnados porque la causa probable que desarrolle un oficial debe ser confirmada por un asistente del fiscal de distrito.
Otro detalle clave que alega el departamento fue que el comandante de la División de Evaluación de Candidatos realizó evaluaciones psicológicas y de carácter anormales. Este comandante ha sido trasladado a una vivienda mientras el departamento considera la disciplina. De hecho, la conversación giró hacia cómo podría ser ilegal según la ley estatal que la policía de Nueva York contratara a algunos o todos estos «oficiales», e ilegal que la policía de Nueva York los retuviera como oficiales jurados.
El sindicato de policía
Uno de mis amigos trabajaba para los dirigentes sindicales que estaban sujetos a medidas disciplinarias. Algunos eran más fáciles de defender que otros, pero su función no era excusar sus malas acciones o defender el comportamiento, sino garantizar que los agentes fueran tratados de manera justa y equitativa de acuerdo con la ley, los derechos de los agentes y el acuerdo de negociación vigente. Un comandante de la agencia le preguntó una vez en una audiencia disciplinaria: «¿Cómo puedes representar a estos tipos?» y su respuesta fue sorprendente: ‘Nosotros no contratamos a estos tipos, usted lo hizo, y simplemente nos aseguramos de que no los trate injustamente’.
El sindicato de policías de la PBA no se quedó al margen, sino que obtuvo una orden judicial de emergencia que impidió que la policía de Nueva York despidiera a cualquiera de los agentes suspendidos. NBC informa:
“Un juez estatal ha emitido una orden de restricción temporal que impide a la policía de Nueva York despedir a agentes de policía que, según afirma, fueron contratados en un ‘proceso inadecuado’.
En una declaración, el presidente de la PBA, Patrick Hendry, dijo: «Estamos agradecidos por la pausa en estos despidos injustos, pero este es sólo el primer paso. Estos agentes de policía no hicieron nada malo. No es su culpa que su contratación estuviera manchada por un inspector deshonesto y un proceso arbitrario. En muchos casos, inicialmente fueron descalificados debido a problemas menores y es posible que hayan sido contratados en apelación si se les hubiera dado la oportunidad. Muchos de estos agentes de policía han servido con distinción. Algunos incluso han recibido premios por su trabajo para proteger a sus comunidades. Todos Lo que están pidiendo es el debido proceso que les negaron para poder seguir demostrando quiénes son realmente. Deben ser tratados como los profesionales que son”.
Desafíos preexistentes del Departamento de Policía de Nueva York
Lo último que necesitaba la policía de Nueva York era otro desafío. Las políticas que la dirección ha impuesto a los agentes han sido un desastre. La mala moderación convirtió lo que deberían haber sido arrestos rápidos y decisivos en videos virales caóticos y a veces ridículos. Mientras tanto, el hecho de no contener a los alborotadores violentos (al no dirigirlos a un área controlada) provocó perturbaciones innecesarias tanto para los viajeros como para los servicios de emergencia. Cuando los posibles manifestantes pudieron bloquear los puentes y túneles de una isla, la dirección de la policía de Nueva York demostró que los manifestantes tenían el control. Hace años, los delincuentes no se atreverían a llevar a cabo un ataque mortal contra la policía de Nueva York. El año pasado escribí:
Los ataques a agentes de la policía de Nueva York se vienen produciendo desde hace años. En 2014, un asesino apuntó y mató a dos agentes de policía de Nueva York que estaban sentados en su automóvil en un destacamento. Fue el primer tiroteo contra un oficial de policía de Nueva York en tres años en el departamento de policía municipal más grande del mundo.
Associated Press informó que «… se acercó a la ventanilla del pasajero de un coche de policía marcado y abrió fuego, golpeando a los agentes Rafael Ramos y Wenjian Liu en la cabeza. Los agentes estaban en una patrulla especial en la sección Bedford-Stuyvesant de Brooklyn». En 2017, la tragedia volvió a golpear cuando otro ataque no provocado se cobró la vida de otro oficial de policía de Nueva York que estaba completando informes en un vehículo de mando. Luego, antes de la crisis de COVID-19, la comunidad arrojaba cubos de agua a los agentes.
El 11 de noviembre de 2023, un teniente de la policía de Nueva York recibió dos cortes en la cara durante una pelea con cuchillo en un tren subterráneo en El Bronx. Días después, dos agentes de la policía de Nueva York respondieron el 13 de noviembre de 2023, también en El Bronx, a una denuncia de un grupo de personas fumando en una zona de no fumadores. Las noticias locales informan: «… cuando los oficiales pidieron al grupo que apagaran sus cigarrillos, ellos se negaron. Cuando los oficiales los sacaron de la estación, el grupo se defendió».
El editor del City Journal, Rafael Mangual, escribe: «Durante años, mis colegas y yo hemos llamado la atención sobre las políticas destructivas que los funcionarios municipales y estatales han propuesto e implementado. Hemos advertido que estos cambios envalentonarían a los delincuentes, harían a la policía más vulnerable y pondrían a los residentes en riesgo. El episodio de Times Square es una amalgama de los efectos obvios y esperados de sólo algunas de esas políticas».
Desde hace años se produce un éxodo masivo de oficiales. En 2024, unos 3.000 oficiales renunciaron o se retiraron, y sólo se reclutaron unos 2.400 reemplazos. Las horas extras obligatorias y, a pesar de los informes publicados, un aumento del 9% en los delitos graves está contribuyendo a la caída de la moral.
Escándalos y demandas se arremolinan en torno a One Police Plaza, desde acusaciones de conducta sexual inapropiada que involucran al jefe del departamento Maddrey hasta acusaciones de soborno durante el proceso de ascenso. La situación ha escalado hasta el punto en que agentes del FBI con cazadoras azules se presentan en las casas de los funcionarios y exigen acceso a los dispositivos personales de los líderes del departamento. Fue difícil de ver.
Le pedí al teniente John Macari (retirado de la policía de Nueva York) que me diera alguna idea. Él compartió conmigo:
«En un esfuerzo por cumplir con las cuotas de contratación y diversidad, la policía de Nueva York ha hecho un esfuerzo concertado para reducir los estándares de contratación. Han reducido los estándares físicos, los estándares de antecedentes penales e incluso los estándares psicológicos para lograr estos objetivos, citándolos como «barreras» para contratar una fuerza laboral diversa. Incluso después de reducir los estándares, todavía no han podido cumplir los objetivos de contratación, por lo que decidieron dejar de lado a los candidatos que no pudieron hacerlo porque estaban relacionados con antecedentes penales e incluso ignorar a los candidatos que no aprobaron el examen psicológico.
Desde que esta práctica demente se hizo pública, la policía de Nueva York ahora está tratando activamente de convertir a un inspector y a algunos candidatos en chivos expiatorios, a pesar de que el inspector no fue el único que participó en esta práctica que ha estado sucediendo durante un tiempo y estos oficiales contratados se encuentran en una situación similar a la de otros oficiales que también recibieron anulaciones. La policía de Nueva York, al igual que durante el mandato de vacunación, vuelve a elegir al azar quién puede quedarse y quién debe irse. No se puede subestimar la grave incompetencia, la carga y el peligro para los contribuyentes de Nueva York”.
John y el teniente Eric Dym (NYPD retirado) son los fundadores y presentadores de ‘The Finest Unfiltered’, una fuente de noticias y podcast que informa principalmente sobre eventos dentro de la policía de Nueva York. John aparece regularmente como comentarista de programas de noticias nacionales, brindando contexto y claridad.
Próximos pasos
Saludo las medidas adoptadas por la PBA con su orden. Cada oficial merece un debido proceso completo, porque cada uno de los otros treinta prestó juramento como oficial de policía de Nueva York. Ciertamente, muchos de ellos enfrentarán el resultado de no poder ser oficiales de policía en la policía de Nueva York o en cualquier otro lugar. Pero aquellos que, sin tener culpa alguna, pasaron por el proceso y probablemente se les dijo que ignoraran su carta de descalificación deberían contar con el apoyo total del departamento para restablecer su calificación o encontrar otro puesto para el cual sean elegibles dentro de la ciudad.
Como el departamento de policía más grande de nuestra nación y la agencia de policía municipal más grande del mundo, lo que sucede en Nueva York impacta a todos los agentes del orden público en nuestro país, ya sea un ayudante del sheriff en una parroquia de Luisiana, policía tribal en Nuevo México o protegiendo nuestros puertos en la costa oeste. Estemos atentos porque estoy seguro de que hay otras páginas por pasar en esta historia.
¡Por favor mantengan a todos nuestros agentes del orden público en sus oraciones!
Roland Clee sirvió más de 26 años en un importante departamento de policía de Florida como oficial de servicio comunitario. Su carrera incluyó patrullas uniformadas, entrenamiento, relaciones con los medios, inteligencia, investigaciones criminales y el estado mayor del jefe. Escribe el boletín American Peace Officer, habla en conferencias sobre seguridad pública, reclutamiento y liderazgo, y ayuda a los gobiernos locales y agencias de seguridad pública a través de su empresa. CommandStaffConsulting.com.
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