Repensar el campo
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26 de enero de 2026
Los agricultores estadounidenses están enojados por los aranceles de Trump. Los demócratas necesitan canalizar su ira.
Los agricultores estadounidenses están empezando a darse cuenta de cuán gravemente los ha traicionado Donald Trump y están hirviendo de ira y desesperación. Estos son los ingredientes para un momento populista que los demócratas pueden aprovechar ofreciendo una explicación de lo que salió mal y un plan para abordar la crisis.
En cuanto a lo que salió mal, pueden comenzar con el anuncio de Trump de un rescate de 40 mil millones de dólares para hacer que Argentina vuelva a ser grande. Después de meses de recortes brutales y arbitrarios al gasto en ayuda interna y externa, la administración Trump está creando un salvavidas económico para apuntalar al corrupto presidente anarcocapitalista de Argentina, Javier Milei.
Argentina es el tercer productor de soja del mundo, después de Brasil y Estados Unidos. Aprovechando las oportunidades presentadas por la guerra comercial entre Estados Unidos y China, Argentina ha reducido sus impuestos a las exportaciones y ahora está vendiendo grandes cantidades de soja a China, un país que solía comprarla a los agricultores estadounidenses.
La ira por los aranceles de Trump –y con ellos la perspectiva de un ajuste de cuentas político en los países agrícolas– se ha vuelto tan intensa que el presidente ha anunciado un pago de 12.000 millones de dólares para compensar a los agricultores por lo que han perdido en la guerra comercial con China. Pero ese paquete de rescate representa apenas un tercio de las pérdidas de los agricultores para 2025 y ni siquiera comenzará a pagar los 560 mil millones de dólares en deuda que pesan sobre los agricultores estadounidenses.
No son sólo los productores de soja los que están en problemas. Los agricultores de todo el país están luchando contra aumentos dramáticos en los costos de los insumos (fertilizantes, semillas, equipos, etc.), incluso cuando los mercados clave desaparecen y los precios de sus productos se estancan o bajan. Ésta es una cuestión en la que los demócratas deben centrarse.
Los agricultores estadounidenses, inspirados por el New Deal, alguna vez fueron votantes demócratas confiables. Ahora son fuertemente republicanos. Las pérdidas que han sufrido, gracias a los aranceles de Trump y otras políticas desastrosas, proporcionan un terreno fértil para las deserciones. Y el rescate de Argentina, un importante competidor agrícola, ofrece a los demócratas una oportunidad de oro. Un partido de oposición serio despotricaría sobre esto sin parar. Llegaría a todas las comunidades agrícolas del país con un mensaje de solidaridad: «Trump ha dejado a los agricultores de Estados Unidos en la oscuridad. Puede que haya querido perjudicar a China con los aranceles, pero son los agricultores de Estados Unidos los que están siendo castigados. Promete arrojar algo de dinero a los agricultores, pero todos sabemos dónde terminará ese dinero: en los bancos que tienen medio billón de dólares en deuda agrícola».
Problema actual
El mensaje de los demócratas debe ser contundente y políticamente sólido. Hay que decir que este país necesita apoyar a los agricultores como no lo ha hecho en décadas. En lugar de una guerra comercial con China, necesitamos reconstruir nuestro sistema alimentario para beneficiar a los agricultores y a los 340 millones de estadounidenses a quienes alimentan.
Si un demócrata de alto perfil dijo algo así, nos lo perdimos. Lo mismo ocurre con la resistencia: casi no vimos carteles a favor de los agricultores en las protestas masivas contra los Reyes.
En cambio, los demócratas han dejado el campo abierto a populistas de derecha como la ex representante estadounidense Marjorie Taylor Greene, quien con razón condenó el rescate argentino como una traición a «Estados Unidos primero». Este es el mismo error que cometieron los principales demócratas en 2015 y 2016, cuando no reconocieron el impacto devastador del TLCAN en las ciudades manufactureras de Estados Unidos, creando una oportunidad para que Trump hiciera precisamente eso en los estados en disputa. Después de décadas de abandono, el «muro azul» del Medio Oeste finalmente se derrumbó.
Se podría pensar que la pérdida del apoyo a las tierras agrícolas para los demócratas sería una alta prioridad para quienes buscan reconstruir el partido. Pero hemos visto ejemplos de clicktivistas liberales en las redes sociales que se burlan de las súplicas de los agricultores calificándolas de «lágrimas MAGA».
Estamos convencidos de que a la gran mayoría de los liberales urbanos no les gusta el sufrimiento de los agricultores. Pero tampoco han tenido el coraje de aprender o defender lo que les ayudaría: limitar el poder de los grandes frigoríficos y otros monopolios agrícolas alimentarios y no alimentarios; invertir en infraestructura de sistemas alimentarios regionales para permitir que los agricultores diversifiquen sus mercados y aumenten su participación en el dólar destinado a alimentos; el restablecimiento del etiquetado del país de origen; y aprobar una ley de “derecho a reparar” que permita a los agricultores reparar ellos mismos sus equipos agrícolas.
La falta de atención a la difícil situación de los agricultores ha reforzado el sentimiento generalizado en las zonas rurales de Estados Unidos de que los demócratas y liberales no nos entienden ni se preocupan por nosotros. También es una gran oportunidad perdida. Las condiciones están maduras para un levantamiento populista agrario: no haría falta más de un cambio del 3 por ciento en los votos rurales para cambiar una serie de estados y distritos electorales rojos. Los agricultores y sus vecinos rurales podrían dar a los demócratas los votos que necesitan. Pero estos votantes necesitan una razón para hacer ese cambio.
Los vagos gestos hacia la prosperidad de la clase media y la promesa de un retorno a una “normalidad” que, para empezar, nunca fue tan buena para las tierras agrícolas, no significan mucho para las personas que están quebrando tratando de alimentar a Estados Unidos. Pero un populismo agrario sin remordimientos que diga a los agricultores que “Trump y quienes le precedieron (incluidos los demócratas) los han traicionado” –y ofrezca un programa audaz para la inversión en las zonas rurales de Estados Unidos– podría transformar la política de 2026.
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