Kobbie Mainoo pidió dejar Old Trafford el verano pasado y el Napoli lo quería este mes, pero comenzó el derbi de Manchester cuando Michael Carrick respaldó al mediocampista.
Algunas personas piensan que Rubén Amorim no merecía ser despedido. Pero en un solo partido, Kobbie Mainoo ha demostrado que, por una vez, el Manchester United tomó la decisión correcta.
La decisión de Amorim de descuidar a uno de los mejores centrocampistas jóvenes del fútbol inglés le pareció a la vez extraña y criminal. Y con el tiempo se volvió autodestructivo. Porque él ya no tiene trabajo en Old Trafford, mientras que Mainoo sí.
Su trato hacia Mainoo lo dejó tan desilusionado que quiso dejar el United. El club de su ciudad natal. En el que creció. El que lo descubrió a los seis años y lo fichó a los siete.
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Mainoo había hablado con el Napoli en las últimas semanas. Había visto a su ex compañero Scott McTominay llevar su juego a un nuevo nivel con los campeones italianos. Y estaba dispuesto a hacer lo mismo por sí mismo, bajo el liderazgo de Antonio Conte.
Sabía que Amorim estaba arruinando su temporada, sin mencionar sus posibilidades de ser incluido en el equipo de Inglaterra de Thomas Tuchel para la Copa del Mundo de este verano. Pero el Napoli ahora puede olvidarse de fichar a Mainoo, porque Mainoo se olvidó de mudarse a la costa de Amalfi. El hogar es donde está nuevamente su corazón.
Mainoo recordó a todos lo gran jugador que es durante la paliza del United sobre el Manchester City en Old Trafford. El que a veces mantuvo unido al United en su temporada decisiva. El que fue titular con Inglaterra en la final de la Eurocopa 2024.
Mainoo fue la personificación de la calma y la clase en un juego de alto octanaje. Fue el centrocampista destacado en el campo, en el que también estaba el ganador del Balón de Oro, Rodri. Hasta el punto de que Rodri fue insignificante de principio a fin. Todo ello lo consiguió en un partido que supuso su primer inicio competitivo de la temporada.
Se entiende que Michael Carrick habló con Mainoo después de su nombramiento como director interino. Le dijo que eso sería parte de sus planes de aquí a final de temporada. Le dijo que se concentrara en reincorporarse al equipo. Le dijo que tenía que demostrar que Amorim estaba equivocado. Y Mainoo lo hizo.
La terquedad de Amorim le costó a Mainoo media temporada de fútbol. Aunque puede que sea demasiado tarde para impresionar a Tuchel lo suficiente como para traerlo a Norteamérica. Pero en un momento en que el United clama por calidad real en el mediocampo pero no parece dispuesto a enviar el dinero para hacerlo, los gigantes caídos sentirán que ha llegado otro nuevo fichaje.
Mainoo no cumplirá 21 años hasta abril y tiene una larga carrera por delante. Y United debe asegurarse de que la mayor parte recaiga en ellos, sea quien sea el entrenador.
