SAN DIEGO– Uno de los adolescentes que mató a tres personas en una mezquita de San Diego esta semana fue denunciado ante las autoridades el año pasado por exhibir un comportamiento alarmante e idolatrar a los nazis, lo que llevó a la policía a confiscar las armas de su padre, según registros judiciales.
Los agentes que realizaron un control de bienestar en la casa de Caleb Vázquez escribieron que estaba «involucrado en un comportamiento sospechoso que idolatraba a los nazis y a los tiradores masivos» y obtuvieron una orden judicial el 29 de enero de 2025 para retirar 26 armas en virtud de una ley de California de 2014 que permite la confiscación de armas de fuego de personas consideradas peligrosas.
El padre de Vázquez inicialmente negó la entrada de la policía a su casa cuando solicitaron ver cómo guardaba sus armas.
Los padres de Vázquez habían retirado voluntariamente las armas de la casa y las habían colocado en un lugar de almacenamiento seguro días antes, según una declaración jurada firmada por Marco Vázquez, el padre.
Las autoridades han dicho que Vázquez, de 18 años, conoció a Cain Clark, de 17, en línea, donde ambos se radicalizaron. La policía no ha compartido más detalles sobre cómo se conocían ni ha especificado qué armas se utilizaron en el tiroteo.
La madre de Cain Clark dijo a las autoridades que faltaban armas en su casa el lunes, iniciando una búsqueda de horas de los adolescentes antes de que cometieran el tiroteo en el Centro Islámico de San Diego y luego se suicidaran, dijo la policía.
Los documentos judiciales indican problemas de salud mental
Los documentos judiciales muestran que Vázquez decidió «guardar todos los cuchillos afilados en la casa» y sacó de la casa las armas de fuego que previamente habían guardado en una caja fuerte segura y las llevó a una instalación de almacenamiento exterior. La declaración jurada también menciona acusaciones graves no especificadas contra su hijo, quien también estuvo previamente internado en una hospitalización psiquiátrica involuntaria. Los documentos judiciales, de los que informó por primera vez The New York Times, no decían para qué fue admitido.
La familia Vázquez dijo en un comunicado emitido el jueves que Caleb Vázquez estaba en el espectro del autismo y había llegado a resentir partes de su identidad, pero no especificó qué aspectos eran desafiantes para él.
«Provenientes de una familia diversa que no sólo incluye inmigrantes sino también musulmanes, siempre enseñamos la importancia de la aceptación, la compasión y el amor mutuo. Estamos orgullosos de los diferentes orígenes, culturas, etnias y religiones dentro de nuestra familia y comunidad», decía su declaración.
«Creemos que esto, combinado con la exposición a retórica de odio, contenido extremista y propaganda difundida en partes de Internet, redes sociales y otras plataformas en línea, contribuyó a su descenso hacia ideologías radicalizadas y creencias violentas», dijo su declaración, publicada a través de su abogado Colin Rudolph.
Su familia dijo que intentaron conseguirle ayuda.
Lo alentaron a buscar ayuda y pasó un tiempo en centros de rehabilitación, según el comunicado. Los padres de Vázquez no respondieron de inmediato a las llamadas de The Associated Press en busca de comentarios. Un abogado que representó a los padres de Vázquez cuando les confiscaron sus armas tampoco respondió de inmediato a las llamadas.
En escritos de Vázquez y Clark que expresaban opiniones supremacistas blancas, Vázquez escribió sobre tener «algunos problemas de salud mental» y ser rechazado por las mujeres. Sugieren que ambos adolescentes idolatraban a tiradores anteriores que murieron mientras realizaban tiroteos masivos. Los escritos expresaban odio hacia los judíos, los musulmanes, los negros y una variedad de otros grupos.
Vázquez dejó el Distrito Escolar Unificado de San Diego en junio de 2018 después de asistir a la primaria Washington hasta quinto grado, dijo el portavoz del distrito James Canning a The Associated Press. No está claro a qué escuela fue después de eso.
Clark estaba inscrito en una escuela secundaria virtual del distrito, dijo Canning.
La policía comenzó a buscar a los adolescentes el lunes después de que la madre de Clark llamara para decir que su hijo tenía tendencias suicidas y se escapó. Ella les dijo que él estaba vestido de camuflaje, que había sacado múltiples armas de la casa y que estaba con un conocido, dijo el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl, a principios de esta semana.
Los agentes todavía estaban entrevistando a la madre sobre los lugares en los que podrían estar los adolescentes cuando comenzó el tiroteo en la mezquita más grande del condado.
Desradicalizar a la gente es cada vez más difícil
El padre de Vázquez dijo en una declaración judicial de 2025 que su familia hizo un esfuerzo concertado para llevar a Caleb Vázquez nuevamente al camino correcto. Dijo que cuando guardaron sus armas, estaban en comunicación con su escuela, monitoreaban de cerca su presencia en las redes sociales y estaba en terapia dos veces por semana.
«Observamos todas sus actividades en línea, con quién habla, de qué habla y de quién es amigo», escribió Marco Vázquez, enfatizando que no apoya la ideología de su hijo.
Algunos expertos dicen que es cada vez más difícil ayudar a las personas atraídas por el tipo de radicalismo que expresaron Vázquez y Clark.
Samira Benz trabaja para la Red de Prevención de la Violencia, que lleva a cabo intervenciones cuando las personas se radicalizan haciéndolas creer en el extremismo violento. Benz dijo que el trabajo se ha vuelto cada vez más complicado a medida que Internet desdibuja las ideologías y crea lenguajes especializados basados en memes que pueden ser fugaces y difíciles de descifrar.
«Incluso si un padre mira el teléfono de su hijo, no necesariamente ve que algo malo está pasando», dijo Benz.
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Los periodistas de Associated Press Julie Watson y Javier Arciga en San Diego contribuyeron.
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