WASHINGTON– El martes, la Corte Suprema permitió a Alabama utilizar un mapa del Congreso que favorece a los republicanos en las elecciones de este año, bloqueando un fallo de un tribunal inferior que afirmaba que el plan de redistribución de distritos discrimina intencionalmente a los negros.
Los jueces aceptaron el llamamiento de emergencia del estado para utilizar un mapa que adoptó hace tres años y que tiene una población mayoritariamente negra en sólo uno de sus siete distritos electorales. Los tres jueces liberales discreparon.
La orden del tribunal superior es el último acontecimiento en un frenesí de redistribución de distritos que es parte de una iniciativa más amplia del presidente Donald Trump para tratar de mantener la escasa mayoría republicana en la Cámara de Representantes en las elecciones de noviembre. Llega un día antes de una fecha límite importante que la gobernadora republicana Kay Ivey ya había extendido debido al deseo del estado de utilizar el mapa en las elecciones primarias especiales de agosto.
El liderazgo republicano del estado acudió a la Corte Suprema la semana pasada, el día después de que un tribunal de tres jueces se negara a permitir que el estado usara su mapa preferido.
El tribunal inferior había ordenado a Alabama que utilizara el mismo mapa dibujado por el tribunal que utilizó en las elecciones de 2024 que enviaron a dos demócratas negros al Congreso. Los residentes negros constituyen una mayoría o cerca de ella en dos de los siete distritos electorales del estado.
«La decisión de la Corte Suprema da cobertura a Alabama y otros para discriminar deliberada y abiertamente a los votantes negros sin temor a ninguna consecuencia. La descarada decisión de la Corte de restablecer un mapa intencionalmente discriminatorio racialmente desafía cualquier aplicación reflexiva o consistente de la ley», dijo el martes por la noche Deuel Ross, director de litigios del Fondo de Defensa Legal de la NAACP.
Dijo que el fondo «continuará invirtiendo todos nuestros recursos en la lucha para garantizar que los votantes de Alabama tengan la representación justa que merecen».
Poco después de que el tribunal actuara, Ivey confirmó que el estado utilizará el mapa en las primarias especiales del Congreso en cuatro distritos el 11 de agosto.
«La Corte Suprema de Estados Unidos confirmó lo que he dicho todo el tiempo y es que Alabama conoce mejor a nuestro estado, nuestra gente y nuestros distritos. La decisión de hoy es una victoria para el pueblo de Alabama y nuestras elecciones. Alabama está haciendo nuestra parte para mantener a Estados Unidos fuerte, y estoy orgulloso de que nuestro estado continúe luchando para garantizar que los activistas no tengan la última palabra», dijo Ivey.
«¡Los veré a todos en las urnas el 11 de agosto!» ella dijo.
La orden es el último acontecimiento a raíz del fallo de la Corte Suprema del mes pasado que anuló un distrito de mayoría negra en Luisiana y debilitó la Ley federal de derecho al voto. Ese fallo ha llevado a los republicanos en varios estados del sur, incluido Alabama, a tomar medidas para remodelar los distritos electorales con grandes poblaciones minoritarias que han elegido demócratas.
Los casos de Alabama se remontan a varios años atrás. El panel de tres jueces dictaminó en 2023 que un mapa elaborado por legisladores estatales republicanos diluyó intencionalmente el poder de voto de los ciudadanos negros. El tribunal dijo que el estado, que tiene aproximadamente un 27% de negros, debería tener dos distritos donde los votantes negros sean mayoría o estén cerca de ella.
Después del reciente fallo de la Corte Suprema en el caso de Luisiana, los funcionarios de Alabama tomaron medidas para implementar el mapa dibujado por el estado de 2023. La mayoría conservadora de la Corte Suprema acordó levantar la orden judicial que había bloqueado el uso del mapa y devolvió el caso al panel de tres jueces para su reconsideración a la luz del fallo de Luisiana.
Mientras tanto, los votantes emitieron sus votos en las primarias de Alabama del 19 de mayo, e Ivey estableció las nuevas primarias especiales de agosto en los distritos afectados por el cambio de mapa.
Tras una revisión adicional, el panel judicial dijo que respaldaba su conclusión inicial de que había «pruebas indiscutibles» de discriminación racial intencional.
Dijo que las primarias especiales del Congreso deberían realizarse según los distritos anteriores aprobados por el tribunal.
El panel se equivocó, escribió la mayoría conservadora del tribunal superior en una opinión no firmada que decía que el tribunal inferior «no prestó atención a la presunción de buena fe legislativa».
En desacuerdo, la jueza Sonia Sotomayor reprendió a sus colegas por permitir lo que promete ser «una elección caótica, celebrada bajo un mapa del Congreso nunca antes utilizado que discrimina intencionalmente a los negros de Alabama».
El uso del mapa ordenado por el tribunal condujo a la elección en 2024 del representante estadounidense Shomari Figures, un demócrata negro. El mapa implementado por la orden del martes le da al Partido Republicano la oportunidad de reclamar el escaño del sur de Alabama.
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La periodista de The Associated Press Kim Chandler contribuyó a este informe desde Montgomery, Alabama.
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