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(Alpha News): El fiscal federal adjunto Joe Thompson dijo que cree que una “parte significativa” de los 18.000 millones de dólares gastados en 14 programas estatales de Medicaid podrían ser fraudulentos. Cuando se le pidió que explicara qué significaba una “porción sustancial”, Thompson dijo “la mitad o más”.
Thompson, quien dirigió los procesos de fraude del gobierno federal en Minnesota, hizo los comentarios durante una conferencia de prensa en Minneapolis el jueves. Durante ese evento de prensa, los fiscales federales también revelaron nuevos cargos penales en la saga de fraude en curso en Minnesota.
«Los habitantes de Minnesota y los contribuyentes merecen saber la verdad del fraude. El fraude no es pequeño. No es un incidente aislado. No se puede exagerar la magnitud. Lo que estamos viendo en Minnesota no es un puñado de malos actores cometiendo delitos. Es un fraude asombroso a escala industrial», dijo Thompson. «Está arrasando Minnesota y poniendo en duda todo lo que sabemos sobre nuestro estado».
La Oficina del Fiscal Federal en Minnesota ha estado procesando a criminales que han defraudado a programas gubernamentales financiados con fondos federales durante años. El ejemplo más notable de esto es el programa Feeding Our Future, de 250 millones de dólares, que ha dado lugar a decenas de condenas.
Sin embargo, el programa Feeding Our Future llevó a las autoridades federales a iniciar una investigación sobre otros esquemas de fraude perpetrados contra programas del gobierno estatal de Minnesota financiados por Medicaid.
A principios de este año, el Departamento de Servicios Humanos de Minnesota (DHS) cerró un programa de asistencia de vivienda llamado Servicios de Estabilización de Vivienda (HSS) después de que el DHS determinara que HSS había sido saqueado por estafadores.
El programa, que reembolsaba a las empresas por ayudar a las personas discapacitadas con sus necesidades de vivienda, se suspendió en agosto. Las reclamaciones pagadas por el programa aumentaron de aproximadamente $20 millones en 2021 a más de $100 millones en 2024.
HSS fue sólo uno de los muchos programas estatales financiados con dólares de Medicaid. Tres meses después, el DHS diseñó catorce programas financiados por Medicaid, incluido el HSS, como de “alto riesgo”. El gobernador Tim Walz también ordenó una auditoría externa de estos programas.
Estos 14 programas incluyen el beneficio de intervención conductual e intensiva temprana para el desarrollo (EIDBI), apoyo comunitario integrado (ICS), servicios diurnos para adultos, servicios de transporte médico que no son de emergencia y otros.
La Fiscalía de los Estados Unidos ya ha anunciado cargos relacionados con fraude EIDBI y fraude HSS. Los cargos en este tipo de casos suelen seguir el patrón de una empresa que se inscribe en un programa financiado por Medicaid y presenta documentos fraudulentos para su reembolso.
Thompson dijo el jueves que estos 14 programas han costado más de $18 mil millones desde 2018. Thompson dijo que “una porción significativa” de esta cantidad es fraude. Y continuó diciendo: «No estoy haciendo estas generalizaciones de manera apresurada. Cuando digo ‘cantidad significativa’ me refiero al orden de la mitad o más. Pero ya veremos».
«Cuando miro los datos de reclamaciones y los proveedores, veo más señales de alerta que proveedores legítimos, de manera abrumadora», añadió.
Cuando se le preguntó si estaba diciendo que más de la mitad de los 18.000 millones de dólares probablemente representan fraude, Thompson dijo: «Yo digo que es muy posible, sí».
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