Washington, DC.: El conflicto con Irán ha pasado de ser una cuestión de política exterior a una cuestión activa de aplicación de la ley en suelo estadounidense, con el FBI dirigiendo equipos antiterroristas en comunicaciones cifradas de alerta máxima que se cree que se originan en Irán, generando preocupaciones sobre posibles señales de activación para agentes secretos y una investigación de un tiroteo masivo en Texas que vincula a un presunto atacante con símbolos ideológicos iraníes.
La cadena de acontecimientos comenzó el 28 de febrero, cuando las fuerzas estadounidenses e israelíes lanzaron una campaña militar coordinada contra Irán, matando al líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, y a varios altos funcionarios iraníes en una operación denominada Operación Furia Épica. A las pocas horas, el director del FBI, Kash Patel, anunció que los equipos de inteligencia y contraterrorismo habían sido puestos en alerta máxima y que se habían activado Fuerzas de Tarea Conjuntas contra el Terrorismo en todo el país.
Alerta de aplicación de la ley federal
En los días posteriores a los ataques, se distribuyó una alerta federal a las agencias policiales de todo el país, citando un análisis preliminar de la señal de una transmisión cifrada que se cree que es de origen iraní. Según un informe de ABC News, que revisó la alerta, la transmisión se distribuyó en varios países poco después de la muerte de Jamenei y parecía estar destinada a destinatarios clandestinos con acceso a una clave de cifrado específica.
La advertencia decía que dichas comunicaciones podrían usarse para transmitir instrucciones a agentes encubiertos o activos inactivos sin depender de Internet o redes móviles. Ordenó a las agencias encargadas de hacer cumplir la ley que aumentaran la vigilancia de actividades sospechosas de radiofrecuencia y mejoraran el conocimiento de la situación. La alerta no identificó una amenaza operativa específica asociada con ninguna ubicación, y los funcionarios federales han declarado públicamente que no se ha confirmado ninguna amenaza específica y creíble.
Las autoridades locales están respondiendo
La policía de Nueva York anunció patrullas ampliadas en misiones diplomáticas, sitios religiosos, instituciones culturales y otros lugares sensibles en la ciudad de Nueva York. LAPD aumentó las patrullas cerca de lugares de culto y áreas comunitarias bajo la presidencia de la alcaldesa Karen Bass. La Oficina del Sheriff del condado de Santa Clara en el norte de California aumentó las patrullas de alta visibilidad en lugares de culto y reuniones comunitarias. El FBI alertó por separado a las agencias policiales de California sobre un esfuerzo iraní previamente evaluado para lanzar ataques con drones contra objetivos de la costa oeste desde un barco no identificado frente a la costa de Estados Unidos. El gobernador de California, Gavin Newsom, confirmó que estaba al tanto del memorando del FBI y afirmó que no había ninguna amenaza inmediata para el estado.
La conexión de Austin
El entorno de amenazas ya estaba tomando forma antes de que llegaran las advertencias federales. El 1 de marzo, un hombre armado abrió fuego frente al Backyard Beer Garden de Buford en la calle Sexta de Austin, matando a dos personas e hiriendo a más de una docena. El pistolero, identificado como un ciudadano estadounidense naturalizado de 53 años, vestía ropa con un diseño de la bandera iraní y las palabras «Propiedad de Alá» cuando llevó a cabo el ataque el día después de los primeros ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, según fuentes policiales federales citadas por Fox News. El FBI ha dicho que está investigando el tiroteo como un posible acto terrorista. La policía de Austin utilizó imágenes de cámaras corporales para documentar su respuesta, y los agentes neutralizaron al tirador en un minuto. Luego, el fiscal de distrito anunció que los agentes que dispararon al sospechoso no comparecerían ante un gran jurado.
Qué se les ordena hacer a las agencias
Las recomendaciones clave incluyen revisar la postura de seguridad contra objetivos fáciles alrededor de lugares de culto, lugares de entretenimiento y centros de transporte; aumentar la coordinación con los centros de fusión federales; aumentar la visibilidad de las patrullas cerca de lugares simbólicos o de alto perfil; y preparar a los oficiales para reconocer indicadores de comportamiento consistentes con la planificación previa al ataque, independientemente de la motivación declarada del atacante.
El tiroteo en Austin y el atropello de un automóvil en la sinagoga de Michigan en marzo ilustran el patrón que los analistas describen como el vector de amenaza interna más probable en el entorno actual: actores solitarios o grupos pequeños, inspirados por el conflicto o vagamente conectados con él, seleccionando objetivos fáciles con valor simbólico. Al momento de redactar este informe, no se ha producido ningún ataque coordinado a gran escala en suelo estadounidense. Los funcionarios federales continúan enfatizando la vigilancia y evitando el lenguaje que sugiera una amenaza inmediata y confirmada.
Las lecciones de campo se ofrecen únicamente como recordatorios generales, estándar de la industria, extraídos de prácticas de seguridad comunes y consideraciones de políticas típicas. No se basan en ningún conocimiento previo de este incidente específico, no asumen qué acciones se tomaron y no deben interpretarse como comentarios sobre las decisiones tomadas en el terreno.
- Los entornos de amenazas nacionales intensificadas requieren que cada oficial recalibre su línea de base. Cuando cambia la postura antiterrorista federal, los oficiales individuales en patrullas de rutina no están a salvo de ese cambio. El mismo contacto en la calle, una parada de tráfico o una llamada de una persona sospechosa tiene un peso contextual diferente durante los períodos de mayor riesgo. Los oficiales deben ser informados por el comando sobre las evaluaciones de amenazas actuales y deben considerar el entorno actual como uno que requiere una mayor observación del comportamiento antes del contacto en cada turno.
- Los objetivos blandos son las áreas donde se concentra el riesgo. En el entorno de amenazas actual, los atacantes seleccionan lugares donde la seguridad es limitada pero el impacto simbólico o humano es alto, como bares, lugares de culto y reuniones comunitarias. Los oficiales que deben patrullar cerca de dichos lugares durante este tiempo deben tratar estas asignaciones como detalles de alto riesgo y abordarlos con la misma conciencia previa al contacto que tendrían en un lugar con alta criminalidad.
- Los indicadores previos al ataque no cambian según la ideología del atacante. Ya sea que la amenaza sea interna, de inspiración extranjera o motivada ideológicamente, las señales de comportamiento que preceden a la violencia siguen patrones consistentes y documentados por investigaciones. Los agentes capacitados para reconocer amenazas conductuales tienen una ventaja en cualquier entorno de amenazas intensas porque el marco se aplica independientemente de quién esté planeando el ataque o por qué.
El Dr. Travis Yates ha sido pionero en el campo del riesgo conductual para ayudar a los oficiales y líderes a identificar, evaluar y articular el riesgo en situaciones inciertas que evolucionan rápidamente. Lea más sobre el marco de riesgo conductual de FOCUS.
