Cómo Trump se convirtió en el mayor delincuente en la historia de la democracia

Puede que Donald Trump no se arrepienta, pero sí lamenta lo modesta que fue su corrupción en el primer mandato. Cuando fue elegido presidente por primera vez en 2016, Trump era principalmente un magnate inmobiliario y una personalidad televisiva que licenciaba su marca a cambio de dinero. Durante su primer mandato, mantuvo tanto sus propiedades como sus prácticas de marca, lo que significa que empresarios y gobiernos extranjeros podrían enriquecer indirectamente sus arcas alojándose en hoteles de la marca Trump. Los gobiernos extranjeros también ofrecieron sobornos al presidente al otorgar marcas registradas a la Organización Trump. Aunque ambas prácticas violaron claramente la Cláusula de Emolumentos de la Constitución, el soborno continuó impunemente durante el primer mandato de Trump; Como era de esperar, la Corte Suprema se negó a revisar el caso.

Ahora está claro que, en el gran esquema de las cosas, la corrupción del primer mandato de Trump fue una apuesta de un centavo, que involucró decenas de millones de dólares en lugar de miles de millones. No es que Trump fuera menos codicioso; simplemente le faltaba la imaginación y las conexiones para darse cuenta de cómo se podía realmente exprimir la presidencia a gran escala. Pero su ausencia de cuatro años le permitió reconstruir su imperio empresarial y entrar en áreas como las redes sociales (con Truth Social) y las criptomonedas (con World Liberty Financial, fundada en septiembre de 2024, en la que la familia Trump posee el 75 por ciento). Durante estos años, la familia Trump también ha profundizado sus vínculos con las élites ricas de petroestados de Oriente Medio como Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Estos cambios permitieron a Trump evolucionar de un estafador de escala relativamente pequeña a su posición actual como quizás el funcionario electo más corrupto de la historia de la humanidad.

En una entrevista el mes pasado para Los New York TimesTrump se quejó de que no hizo ningún trato comercial durante su primer mandato como presidente. Cambió su posición sobre el asunto, dijo, porque «descubrí que a nadie le importaba. Me gusta. Ya sabes, George Washington, cuando era presidente… tenía dos oficinas. Tenía una oficina de negocios y una oficina del presidente, y hacía ambas cosas. Está bien hacer eso». (Trump ha estado usando esta frase sobre Washington durante muchos años; a nadie le sorprenderá descubrir que es una tontería).

El neoyorquino ha calculado que los negocios de Trump aprovechando su presidencia le han reportado más de 4 mil millones de dólares. En sábado, El diario de Wall Street informó sobre cómo una serie particular de acuerdos que involucran a World Liberty Financial tienen todas las características de un caso de soborno abierto y cerrado. Según el periódico

Cuatro días antes de la toma de posesión de Donald Trump el año pasado, los lugartenientes de una familia real de Abu Dhabi firmaron en secreto un acuerdo con la familia Trump para comprar una participación del 49% en su incipiente empresa de criptomonedas por 500 millones de dólares, según documentos de la compañía y personas familiarizadas con el asunto. Los compradores pagarían la mitad por adelantado y enviarían 187 millones de dólares a las entidades de la familia Trump.

El acuerdo con World Liberty Financial, del que no se había informado anteriormente, fue firmado por Eric Trump, el hijo del presidente. Al menos 31 millones de dólares también fluirían a entidades vinculadas a la familia de Steve Witkoff, cofundador de World Liberty quien semanas antes fue designado enviado de Estados Unidos a Medio Oriente, según los documentos.

Al frente de este acuerdo financiero estuvo el jeque Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, quien supervisa un fondo de 1,3 billones de dólares que combina fondos personales y gubernamentales. Tahnoon es hermano del presidente de los Emiratos Árabes Unidos y también se desempeña como asesor de seguridad nacional de su hermano.

El acuerdo con World Liberty Financial tenía una capa adicional porque MGX, un fondo de cobertura liderado por Tahnoon, compró 2 mil millones de dólares en moneda estable (una criptomoneda vinculada a la moneda fiduciaria, en este caso el dólar estadounidense) de la empresa de la familia Trump, que se utilizó para invertir en Binance, un intercambio de criptomonedas. Estos 2.000 millones de dólares fueron utilizados por World Liberty Financial para invertir en bonos del gobierno estadounidense, que rinden aproximadamente 80 millones de dólares al año. De hecho, la compra le da a World Liberty Financial unos ahorros sustanciales y seguros.

Binance fue fundada por Changpeng Zhao, quien fue condenado por lavado de dinero en 2023 y ahora vive en los Emiratos Árabes Unidos.

Después de estos acuerdos comerciales, tanto Tahnoon como Zhao lograron victorias políticas codiciadas por el gobierno de Estados Unidos. Bajo Joe Biden, Estados Unidos se mostró reacio a conceder a los Emiratos Árabes Unidos acceso a chips de IA estadounidenses, en medio de preocupaciones de que el petroestado estuviera demasiado cerca de China. Cuando Trump regresó a la Casa Blanca, Tahnoon presionó tanto para el acceso a chips estadounidenses como para un programa acelerado que facilitaría a los Emiratos Árabes Unidos invertir en Estados Unidos. Pudo defender su caso durante reuniones con Trump y media docena de funcionarios del gabinete. (Ex funcionarios de seguridad nacional dijeron a la Revista quedaron atónitos por el nivel de acceso que se le había dado a Tahnoon. Bajo la administración Biden, los funcionarios extranjeros visitantes normalmente se reunían con sus homólogos estadounidenses. Ambas políticas entraron en vigor en mayo. En octubre, Trump indultó a Zhao.

Por supuesto, es imposible demostrar que hubo un quid pro quo. La Casa Blanca sostiene que Trump no estuvo involucrado en los acuerdos de World Liberty Financial, que supervisaban sus hijos. Witkoff, cuyo propio hijo también trabaja en World Liberty Financial, también niega cualquier implicación. En otras palabras, tanto Trump como Witkoff quieren hacernos creer que los acuerdos enormemente lucrativos que hacen sus hijos, que los enriquecen personalmente, no tienen nada que ver con sus acciones como funcionarios gubernamentales.

Sería increíblemente tonto aceptar estas negaciones al pie de la letra. Como compartió la abogada de ética Kathleen Clark Revista«Esto ciertamente parece una violación de la cláusula de emolumentos extranjeros y, de hecho, parece un soborno».