Cuando el director Drew Kirsch y el productor Nate Bolotin comenzaron a conceptualizar la película “Él sangró neón«, sabían que necesitaban una partitura que elevara su tono oscuro. «Teníamos aspiraciones de grandeza, pero queríamos darle al público no sólo una película que recordaran, sino una partitura y canciones que recordaran», dice Bolotin, cofundador de XYZ Films. «Para nosotros, lo que hace que el cine sea memorable, la música es una gran parte de ello. Y entonces pensamos, necesitamos una canción exitosa. Necesitamos una banda sonora increíble. ¿Cómo vamos a lograr esto?
Desde el principio supieron que lo más lógico era con el compositor Joe Trapanese y Zhuel músico nominado al Grammy que ha ascendido en las filas del deep house durante la última década. Juntos, crearon una música oscura y propulsora para “He Bled Neon”, una historia de venganza que lleva a los espectadores a un viaje lleno de acción por Las Vegas durante 48 horas.
«Cuando hago música, soy una persona muy visual e incluso en algunos de los primeros discos, imaginaba escenas y escribía canciones que eran muy descriptivas visualmente para esos momentos», explica Zhu. “Y pensé [this] Sería simplemente algo que realmente encajara en lo que disfruté y en cómo veo la música”.
“He Bled Neon”, que se estrena en SXSW esta noche, está inspirado en las propias experiencias de Bolotin como nativo de Las Vegas. La película sigue a Ethan (Joe Cole) cuando regresa a su casa de Las Vegas por primera vez en años después de enterarse de que su hermano (Paul Wesley) murió de una sobredosis accidental. Cuando recibe un aviso de que su hermano fue realmente asesinado, se embarca en una búsqueda violenta para descubrir la verdad, reuniéndose con su antiguo equipo (Rita Ora, Marshawn Lynch, Ismael Cruz Cordova) mientras descubren cada capa del misterio.
Kirsch supo desde el principio que Zhu y Trapanese eran las personas más sensatas para el proyecto. Como director consumado de vídeos musicales de Taylor Swift y Jungkook, comprendió la importancia de unir la imagen con la banda sonora desde el principio y lo convirtió en una parte integral del proceso de desarrollo. “Empezar la música temprano es como sé cómo trabajar”, dice. «Incluso los PA en nuestro set tenían música de Zhu. Y luego estos muchachos fueron lo suficientemente increíbles como para darme algunas cosas con las que trabajar antes de filmar, que es la misma forma en que se hace un video musical».
Por su parte, Zhu y Trapanese participaron activamente durante el rodaje. Aparecieron en el set para idear cómo igualar el ritmo y la estética de cualquier escena, modificando las ideas en tiempo real para lograr el tono correcto. «Es un intercambio interesante entre entrar con un punto de vista artístico de lo que crees que será y estar abierto a que cambie», dice Trapanese, quien anteriormente compuso la música de «Straight Outta Compton» y contribuyó a «Tron: Legacy» y «The Greatest Showman». «En cierto modo resume la composición cinematográfica en general: intentas construir algo que crees que va a funcionar muy bien, pero también estás siempre abierto a la metamorfosis que podría ocurrir en el proceso».
«Traté de mantenerlo primario porque la historia es bastante primaria y no quería ensuciarla con demasiado brillo», agrega Zhu. «Así que traté de aprovechar mis puntos fuertes y luego dejé que Joe combinara las cosas que encontraba interesantes con las que podía hacer al ritmo de la película a través de la música».
La banda sonora de 25 canciones sirve como columna vertebral de “He Bled Neon” y está unificada por su instrumentación, con sintetizadores brillantes y tarareos atmosféricos. Aunque traza los picos y valles del ritmo de la película, también funciona como una especie de proyecto musical independiente que se acerca sigilosamente a la ambición del trabajo anterior de Zhu. «No es sólo un nivel, hay múltiples capas», dice. «Puedes dividirlo en una emoción muy simple que coincide con la imagen, y luego, cuando la música está completamente producida, de alguna manera la imagen simplemente avanza en la edición de la canción. Así que es emoción dentro de la historia, y ese es nuestro objetivo: extraer las cosas más crudas posibles».
Tras el estreno de la película en SXSW, los creativos detrás de “He Bled Neon” esperan que la unión entre la música y el cine que impulsó el proceso siga siendo el estándar de oro del cine. «Hay momentos como este en los que puedes inspirar a los creativos más jóvenes a tomar algunos riesgos e incorporar y priorizar las cosas que les encantan del cine y también de la música», dice Zhu. «La música fue una parte enorme e impactante al ver películas, y creo que puede hacer o deshacer películas. Estoy muy feliz de que Drew pueda tomar su experiencia y hacer un gran híbrido y encontrar el sonido».
