La empresa más nueva del sector de los medios se está preparando para abordar algunas de las propiedades más lucrativas del negocio.
Medios versantesla compañía que se escindió de NBCUniversal a principios de este año, cree que puede tener la oportunidad de interceptar algunos de los derechos deportivos más importantes de la televisión como NFL se prepara para lo que muchos creen será una reorganización de los acuerdos de derechos que consolidó en 2021. Esos contratos, establecidos con NBCU, Paramount, Disney y Amazon y programados para estar vigentes hasta 2033, podrían reescribirse gracias a una cláusula de exclusión voluntaria que firmó la liga y que podría ejercerse después de 2029.
A medida que la NFL llega al mercado, dijo Marcos LázaroEl CEO de Versant, durante una llamada con inversionistas el martes, la compañía espera «un reequilibrio de las carteras deportivas» que podría hacer que los rivales de los medios dejen de reducir sus carteras deportivas para tener efectivo disponible para pagar lo que probablemente será un aumento en los costos de la NFL. Dicho esto, Lázaro podría crear nuevas oportunidades.
Versant cuenta con los deportes para ayudar a alimentar sus motores. Si bien sus propiedades más conocidas incluyen medios de comunicación como CNBC y MS NOW, Versant también es propietario de Golf Channel y utiliza EE. UU. para exhibir una amplia gama de deportes. USA Sports de Versant extendió el lunes su acuerdo de derechos de medios con PGA of America hasta 2033, y se espera que continúe ayudando a NBCU a transmitir las transmisiones de los Juegos Olímpicos a través de USA y CNBC. USA Sports también posee derechos sobre NASCAR, Premier League, WWE, WNBA y League One Volleyball. entre otros.
Si bien faltan cuatro años para cualquier reestructuración de acuerdos por parte de la NFL, la perspectiva de que la liga tome medidas es un tema candente en Wall Street, que ve los derechos de fútbol como un componente clave de los negocios de Fox Corp. y Paramount Skydance, que prosperan con los ingresos generados por las transmisiones televisivas de la NFL los domingos por la tarde.
El director ejecutivo de Fox Corp., Lachlan Murdoch, indicó el lunes que su compañía aún no ha mantenido conversaciones “materiales” con la NFL, pero sugirió que podría haber un límite a lo que Fox puede pagar. «Creemos que hoy estamos pagando el precio de mercado por la NFL. Los precios se renegociaron hace sólo tres años. Creo que subieron más del 100% hace tres años, por lo que creemos que nuestro precio actual está en el mercado», dijo. «Pero en la medida en que hubo algún costo incremental por esa programación de la NFL, creo que lo clave que la gente debe darse cuenta es que el costo incremental fluiría a los afiliados locales, a nuestros distribuidores y, en última instancia, a los consumidores y fanáticos».
El presidente de Paramount Skydance, Jeff Shell, parecía más optimista acerca de seguir trabajando con la liga. la semana pasada durante una llamada a inversores. «Nos sentimos bastante seguros de que vamos a hacer negocios con la NFL durante mucho tiempo, y hemos tenido en cuenta adecuadamente lo que esperamos que sea el impacto de esa negociación en nuestro tipo de pronóstico interno en el futuro», dijo Shell. Sugirió que podría haber un nuevo valor en el uso de las estaciones locales de CBS para ayudar a “maximizar la audiencia en cada mercado para el mejor juego”, lo que sería “beneficioso para la NFL y para nosotros y realmente maximizaría el alcance en un domingo determinado”.
Disney puede tener menos preocupaciones. Recientemente firmó una alianza con la liga que le da a la NFL una participación minoritaria en el negocio de ESPN.
Todas las compañías de medios están pagando mucho dinero por los derechos de la NFL, y en una era en la que la economía de la televisión tradicional está cambiando, pagar más podría resultar difícil. Según estimaciones de MoffettNathanson, Fox pagará 2.300 millones de dólares por sus derechos de la NFL y Paramount pagará 2.100 millones de dólares. La NFL puede sentirse alentada por la disposición de NBCUniversal a pagar más por un nuevo paquete de la NBA –valorado en 2.500 millones de dólares– que por los derechos de “Sunday Night Football”, valorados en 2.000 millones de dólares.
Las grandes empresas de medios ya se han mostrado dispuestas a encontrar nuevos acuerdos financieros a medida que los costes deportivos siguen aumentando. Paramount y Warner comparten los derechos del torneo de baloncesto masculino NCAA March Madness, un evento anual emblemático anteriormente controlado por CBS de Paramount. Y ESPN de Disney el año pasado. optó por salirse de su acuerdo con Major League Baseball mostrar los partidos del domingo por la noche a favor de un paquete que le dé a ESPN la capacidad para vender acceso a juegos locales y regionales fuera del mercado en MLB.TV.
