En «manantiales de roca«, una madre recién enviudada y afligida se muda con su pequeña hija a una cabaña remota y chirriante en los bosques de Wyoming, lo cual, como adivinará inmediatamente cualquiera, aunque sea un poco versado en el cine de terror, resulta ser una mala idea por todas las razones habituales. Pero son las razones más inusuales (y en particular, una no genérica, históricamente específica) las que dan Vera MiauLa película debut tiene su pegada. Resulta que la ciudad del mismo nombre es el lugar de la masacre de Rock Springs en la vida real de 1885, en la que al menos 28 mineros inmigrantes chinos fueron asesinados por sus resentidos homólogos blancos, y esa atrocidad se filtra en la historia de fantasmas actual de Miao de manera inquebrantable.
La última entrada en un creciente subgénero de películas de terror estadounidenses en las que el trauma racial impulsa gran parte del terror, “Rock Springs” se beneficia en sus escenas contemporáneas de una sensación de lugar cubierta de mantillo y nublada y de una actuación fina y tensa de Kelly Marie Tran como una mujer asiático-estadounidense occidentalizada sin idea del atolladero de la diáspora en el que se ha metido. Hay una cierta familiaridad estilística en estos procedimientos, ya que Miao toma prestados tropos e incluso construcciones generales de planos de antepasados recientes del género, pero cuando se sumerge directamente en la historia, en escenas de flashback encabezadas por el temible benedictino como minero que corre para salvar su vida, es un trabajo más vigorizante y prolongado. Los distribuidores orientados al género deberían interesarse tras el estreno de la película en la sección Midnight de Sundance.
Un prólogo surrealista presenta a la joven Gracie (Aria Kim), un muñeco de rostro solemne en pijama rosa, deambulando por una desolada tierra de ensueño de colinas grises construidas con ceniza o polvo acumulado. Al igual que los siniestros gráficos que unen los títulos de los capítulos de la película (de un organismo extraño y bulboso que se transforma y se hincha en tonos magullados y podridos), es un efecto visual sorprendente sin mucha recompensa temática inmediata, aunque llega a sugerir una especie de espacio vacío entre la vida y la muerte. De vuelta en el mundo real, Gracie se ha refugiado en el silencio desde la prematura muerte de su padre, y mudarse a la zona rural de Wyoming, donde su madre violonchelista fuera de servicio, Emily (Tran), ha aceptado un trabajo como profesora en un colegio comunitario, no la ha sacado exactamente de su caparazón.
Con ellos se muda la también afligida suegra de Emily (Fiona Fu), una inmigrante china de primera generación que no habla inglés; no es la única barrera cultural entre ella y Emily, nacida de padres vietnamitas pero adoptada y criada por una familia blanca, que considera las creencias y rituales espirituales tradicionales de la mujer mayor con escepticismo. Muchos de ellos, en este momento, giran en torno a asegurar un pasaje seguro al más allá para su difunto hijo: que se hayan mudado en el “mes de los fantasmas hambrientos” es un punto de gran preocupación para ella, que Emily desestima con cierta irritación.
Pero parece que los fantasmas tienen hambre. No pasa mucho tiempo antes de que Emily tenga visiones regulares, no del todo benévolas, de su difunto esposo en la nueva casa, mientras que Gracie, que ya tiene algo de aura de hada, parece ser un imán para señales susurrantes del más allá, mientras que esa espeluznante muñeca antigua de pelo negro azabache que compra en una venta de garaje local tampoco ayuda. Puede que la casa esté encantada, pero jugar afuera no es más seguro: el bosque tiene ojos y también manos que agarran.
Justo cuando la situación alcanza un punto de crisis inquietante, Miao cambia abruptamente de rumbo y de perspectiva, retrocediendo 140 años a los horrores del mundo real que se desarrollaron en el mismo terreno donde ahora se encuentra la nueva casa de Emily y Gracie: un juego mucho más efectivo e inquietante sobre el dispositivo de viaje en el tiempo que se ve en el reciente fracaso de Robert Zemeckis, «Here», aunque la cámara de Heyjin Jun no puede darse el lujo de quedarse quieta en una situación de escalada. peligro. Con corpulenta melancolía, Wong interpreta a Ah Tseng, un trabajador migrante chino empleado -con sus jóvenes sobrinos- en las minas de carbón de Rock Springs, aunque fue presentado en un día libre en su campamento improvisado. Mientras los chinos juegan a las cartas, una turba de mineros blancos armados se reúne sobre la colina e invade a los desprevenidos forasteros.
El ataque subsiguiente está organizado con una inmediatez desgarradora y con el corazón en la boca, filmado por Jun con propulsión, soltura en la mano y barro en la lente. A punto de llegar a la mitad, es el escenario más destacado de la película, incomparable por su escalofriante viveza y tensión con todo lo que sigue. Pero “Rock Springs” sigue siendo a la vez estremecedora y conmovedora mientras rastrea los ecos espectrales de esta tragedia hasta su drama interno del siglo XXI, arrojando luz de manera inteligente tanto sobre una atrocidad histórica enterrada como sobre las microagresiones en curso que experimentan hoy los asiático-estadounidenses en todo el país.
Miao tiene un dominio enérgico y hormigueante de la atmósfera, y si en ocasiones parece todavía estar en busca de un estilo propio (con un toque de sombrero de más para el plano de conducción al revés patentado por “Hereditary”), este prometedor debut tiene un toque humano y un punto de vista que son bastante más distintivos dentro del género, descansando en el misticismo chino sin abaratarlo ni explotarlo. No alimentéis a los fantasmas, advierte “Rock Springs” a su audiencia. Pero tampoco les temas.
