Resplandeciente en vestuario y diseño de producción, pero inestable en la ejecución general, el romance de fantasía repleto de estrellas “100 noches de héroe» es el segundo largometraje del guionista y director. julia jackman. Basada en la novela gráfica de Isabel Greenberg, se inspira en “Las mil y una noches” (o “Las mil y una noches”) del folclore de Asia occidental, responsable de pilares culturales como Aladdin, Sinbad y Ali Baba. Sin embargo, en la película de Jackman, estas capas narrativas no son tan fantásticas como sus antepasados de la Edad de Oro islámica. Sirven como extensiones apenas veladas de su narrador ficticio: un sustituto de Scheherazade, cuya extraña reinvención funciona mucho mejor en teoría que en la práctica.
La película presenta inicialmente una chispa traviesa, mientras Felicity Jones narra los orígenes metatextuales de la historia posterior. Una niña con poderes divinos, conocida como «kiddo» (Safia Oakley-Green), desafía a su carnavalesco padre, «Birdman» (Richard E. Grant) al crear el mundo y sus habitantes humanos. Este florecimiento de realismo mágico da paso a la presunción central y su concepción de casa de muñecas victoriana, cuando una mujer melancólica llamada Cherry (Maika Monroe) se casa con el negligente príncipe Jerome (Amir El-Masry), con la expectativa de tener un heredero. Resulta que Jerome no está interesado en consumar su unión, aunque alardea de lo contrario. Entonces, la culpa por la falta de descendencia recae sobre los hombros de Cherry.
Mientras tanto, el sirviente y leal compañero de Cherry, el diligente héroe de pelo de duendecillo (Emma Corrin), mantiene una mirada atenta y brinda apoyo emocional. Cuando Jerome se ausenta por un tiempo prolongado de su castillo, hace una apuesta con su intrigante amigo Manfred (Nicolas Galitzine), quien se propone seducir a Cherry en su lugar, en un esfuerzo por demostrar su infidelidad. Resulta que Cherry está cautivada por los avances de Manfred (y por el físico He-Man de Galitzine). Pero ella sigue en conflicto y, por lo tanto, abierta a las distracciones de Cherry, en forma de historias nocturnas sobre mujeres en posiciones similares, que terminan en un suspenso todas las noches. Al menos, esa es la intención.
Noche tras noche, las historias de Hero encantan a la futura pareja, literalmente a veces, cuando Hero parece recurrir a la brujería, lo que hace que Manfred pierda la noción de los días y las semanas. Esto imbuye a los pasillos de la exuberante propiedad de Jerome (protegidos por figuras enmascaradas) con una cualidad onírica. Sin embargo, la niebla que cae sobre Manfred durante estos cuentos antes de dormir rara vez se ve respaldada por los cuentos mismos. Uno sigue a una mujer prometida, Rosa (Charli XCX), en un dilema matrimonial notablemente familiar. Otro es sobre la propia madre de Hero y las historias que una vez le contó a Hero sobre su abuela, que se encuentra en la Luna. En poco tiempo, estas historias quedan ligadas a referencias a una sociedad secreta de narradores, a medida que la película apunta hacia la idea de la narrativa como arma frente a la opresión de género. Pero estos son golpes indirectos que apenas llegan.
En el centro de los cuentos de Hero está su propio afecto por Cherry, lo cual no es del todo carente de interés, pero ni las parejas queer ni las heterosexuales de la película se presentan con suficiente pasión contenida como para encender realmente un fuego debajo de la película. Irónicamente, su historia se cuenta mucho más, en palabras, de lo que realmente se siente, ya que la película pasa gran parte de su tiempo de ejecución dando vueltas en torno a sus temas feministas en lugar de abordarlos de frente, como una historia de amor y compañerismo acosada por estructuras hegemónicas. Sus florituras cómicas son apropiadamente moderadas, con humor filtrándose a través de sus forzadas composiciones (imagínense un austero Wes Anderson), pero su enfoque visual rara vez evoluciona, a pesar de que la dinámica cambiante de los personajes exige una transformación estética. La cámara parece dudar en explorar el pintoresco mundo de la película, como si estuviera atada a los paneles fijos de su material cómico; Si los actores tienen química romántica y sexual, rara vez se les permite explorarla.
La neblina que dispersa las velas y otras fuentes de luz en pantalla le da la apariencia de un espeluznante cuento de hadas. Sin embargo, sus elementos humanos (sus actuaciones reprimidas y taciturnas y la distancia con la que son capturados) convierten el supuesto fervor, atracción y vigor de sus personajes en meros conceptos teóricos, en lugar de impulsos encarnados que crean una sensación de atractivo o justifican las numerosas propuestas hacia el compañerismo y la comunidad como rebeliones fundacionales contra el heteropatriarcado. Es una película de aspecto magnífico, pero un fastidio.
