El presidente Donald Trump se reúne cara a cara con líder chino Xi Jinping el jueves, una oportunidad para que los líderes de las dos economías más grandes del mundo estabilicen las relaciones después de meses de agitación por cuestiones comerciales.
El uso agresivo de aranceles por parte de Trump desde que regresó a la Casa Blanca para un segundo mandato, combinado con los límites de represalia de China a las exportaciones de elementos de tierras raras, han dado a la reunión una nueva urgencia. Existe un reconocimiento mutuo de que ninguna de las partes quiere correr el riesgo de hacer estallar la economía mundial de manera que pueda poner en peligro la suerte de su propio país.
En los días previos a la reunión, funcionarios estadounidenses han señalado que Trump no tiene intención de cumplir una reciente amenaza de imponer un impuesto adicional del 100% a las importaciones de productos chinos, y China ha dado señales de que está dispuesta a relajar sus controles de exportación de tierras raras y también a comprar soja de Estados Unidos.
Trump fue más allá Fuerzas aéreas Uno de camino a Corea del Sur, diciendo a los periodistas que podría reducir los aranceles que impuso a China a principios de este año en relación con su papel en la fabricación de fentanilo. «Espero reducirlo porque creo que nos van a ayudar con la situación del fentanilo», dijo Trump, y luego añadió: «La relación con China es muy buena».
Poco antes de la reunión del jueves, Trump publicó en Truth Social que la reunión sería el «G2», un reconocimiento del estatus de Estados Unidos y China como las economías más grandes del mundo. El Grupo de los Siete y el Grupo de los 20 son otros foros de naciones industrializadas.
Pero si bien esas cumbres suelen tener lugar en espacios de lujo, esta reunión se lleva a cabo en entornos más humildes. Trump y Xi conversarán en un pequeño edificio gris con techo azul en una base militar adyacente al aeropuerto internacional de Busan.
La reunión comenzó aproximadamente a las 11 am (10 pm ET) en Busan, Corea del Sur, una ciudad portuaria a unos 76 kilómetros al sur de Gyeongju, sede principal de la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico. El helicóptero de Trump aterrizó a las 10:17 am hora local, y un avión de Air China rodó sobre la pista unos 10 minutos después. Antes de que Trump y Xi aparecieran para darse un apretón de manos para iniciar formalmente la reunión, hubo una serie caótica de intercambios entre funcionarios estadounidenses y chinos sobre cómo organizar la reunión.
«No tengo ninguna duda de que vamos a tener una reunión muy exitosa», dijo Trump mientras se estrechaban la mano. El presidente de Estados Unidos agregó que Xi es un «negociador muy duro», y Trump dijo que «podrían» firmar un acuerdo pero que se entienden «muy bien». Cuando los dos estuvieron sentados, Xi leyó comentarios preparados que enfatizaban la voluntad de trabajar juntos a pesar de las diferencias.
«Dadas nuestras diferentes condiciones nacionales, no siempre estamos de acuerdo», dijo a través de un traductor. «Es normal que las dos principales economías del mundo tengan fricciones de vez en cuando».
En una cena el miércoles por la noche con otros líderes de APEC, Trump fue captado por un micrófono diciendo que la reunión con Xi duraría «tres, cuatro horas» y que luego regresaría a su casa en Washington.
Funcionarios de ambos países se reunieron a principios de esta semana en Kuala Lumpur para sentar las bases para sus líderes. Posteriormente, el principal negociador comercial de China, Li Chenggang, dijo que habían llegado a un «consenso preliminar», declaración confirmada por el Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, quien dijo que había «un marco muy exitoso».
La esperada distensión ha dado a los inversores y empresas atrapadas entre las dos naciones una sensación de alivio. El mercado de valores estadounidense ha subido ante la esperanza de que de la reunión surja un marco comercial.
Por muy cordial que sea la retórica, Trump y Xi siguen en un posible curso de colisión mientras sus países compiten por dominar la industria manufacturera, desarrollar tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y dar forma a asuntos mundiales como el estado de la guerra de Rusia en Ucrania. Trump indicó que no planeaba abordar temas como la seguridad de Taiwán con Xi.
«El acuerdo propuesto sobre la mesa se ajusta al patrón que hemos visto durante todo el año: estabilización a corto plazo disfrazada de progreso estratégico», dijo Craig Singleton, director senior del programa de China de la Fundación para la Defensa de las Democracias. «Ambas partes están gestionando la volatilidad, calibrando la cooperación suficiente para evitar la crisis mientras perdura la rivalidad más profunda».
Estados Unidos y China han demostrado que creen que tienen palancas para presionar al otro, y el año pasado ha demostrado que los avances tentativos pueden ser de corta duración. Para Trump, esa presión proviene de los aranceles.
En este momento, China se había enfrentado este año a nuevos aranceles por un total del 30 por ciento, de los cuales el 20 por ciento ha estado vinculado a su papel en la producción de fentanilo. Pero los tipos arancelarios han sido volátiles. En abril, anunció planes para aumentar la tasa sobre los productos chinos al 145 por ciento, sólo para abandonar esos planes cuando los mercados retrocedieron.
Luego, el 10 de octubre, Trump amenazó con un impuesto de importación del 100 por ciento debido a Porcelana`s restricciones de tierras raras. Xi tiene su propio control sobre la economía mundial porque China es el principal productor y procesador de minerales de tierras raras necesarios para fabricar aviones de combate, robots, vehículos eléctricos y otros productos de alta tecnología.
China había endurecido las restricciones a las exportaciones el 9 de octubre, repitiendo un ciclo en el que cada nación compite por una ventaja sólo para dar marcha atrás después de más conversaciones comerciales. Lo que también podría importar es lo que suceda inmediatamente después de sus conversaciones. Trump planea regresar a Washington, mientras que Xi planea quedarse en Corea del Sur para reunirse con líderes regionales durante la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico, que comienza oficialmente el viernes.
«Xi ve una oportunidad para posicionar a China como un socio confiable y reforzar las relaciones bilaterales y multilaterales con países frustrados por la política arancelaria de la administración estadounidense», dijo Jay Truesdale, ex funcionario del Departamento de Estado y director ejecutivo de TD International, una firma de asesoría sobre riesgos e inteligencia.
