Trece serpientes cola de escudo de Phipson fueron encontradas por fauna El entusiasta Omkar Dhore mientras limpiaba una pequeña casa de polietileno, un tipo de invernadero donde se utiliza una lámina de polietileno especializada como material de cobertura, en Vadgaon, Maval taluka, distrito de Pune, el 4 de febrero. Dhore informó a Jigar Solanki, miembro de la organización Wildlife Rescuer of Maval, al notar movimiento en el piso de la casa de polietileno. Al buscar en un área pequeña de aproximadamente tres a cuatro pies en una esquina, las serpientes fueron encontradas una tras otra. Un descubrimiento de este tipo se considera algo poco común.
Según los expertos en vida silvestre, la cola de escudo de Phipson, una serpiente fosorial y excavadora de los ghats occidentales, pasa la mayor parte de su vida bajo tierra y sale a la superficie principalmente durante fuertes lluvias, inundaciones de madrigueras o cuando la perturban las actividades de excavación o construcción en el área. Solanki dijo al mediodía que este grupo incluía jóvenes, subadultos y adultos adultos.
Tras el descubrimiento, se informó al oficial forestal de Vadgaon Range (RFO), Prakash Shinde. Actuando bajo la dirección del departamento forestal, todas las serpientes rescatadas fueron sometidas a un examen médico antes de ser liberadas de forma segura en hábitats naturales adecuados. La operación de rescate se llevó a cabo con la asistencia de Dhore, Om Dalvi, Rohit Pawar, Adesh Mutha y Nikhil Sane.
Solanki dijo: «La cola de escudo de Phipson serpientesConocidos localmente como ‘khaparkhavlya’, no son venenosos y prefieren vivir bajo tierra o en suelos húmedos. Se caracterizan por sus colas en forma de escudo. Encontrar 13 de ellos en un área tan pequeña es un fenómeno raro. Estas serpientes se alimentan principalmente de lombrices de tierra y se ven con mayor frecuencia en la superficie durante el monzón. A menudo se encuentran en granjas o áreas de policasas; sin embargo, al ser habitantes del suelo, se enfrentan a importantes amenazas derivadas de los pesticidas químicos y el arado. Por lo tanto, todas estas serpientes fueron reubicadas en un hábitat seguro y favorable donde no enfrentan peligros”.
Esta especie figura actualmente en la categoría «vulnerable» de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y, según los expertos, existe una necesidad urgente de conservar y estudiar más a fondo estas criaturas esquivas.
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