“los cristóbal«, la historia de un pintor que ya pasó su mejor momento (Ian McKellen) y la misteriosa asistente (Michaela Coel) que contrata para destruir algunas obras invaluables de su arte a medio terminar, desafía una categorización fácil. Es divertida y triste, oscilando entre un thriller criminal y un drama de personajes, mientras examina la naturaleza precaria del talento. ¿Por qué, pregunta, algunos artistas pierden su chispa creativa?
«Realmente no pensamos en el género», dice Steven Soderberghel director de la película. «El comportamiento humano fue nuestra brújula. La evolución de nuestros personajes como personas determinó la trayectoria de la película».
Soderbergh está arrugado junto a Ed Salomónel escritor de “The Christophers”, en un escritorio cómicamente pequeño en el Warren Street Hotel en Manhattan. Los dos trabajaron juntos anteriormente en el thriller negro “No Sudden Move” y en los sinuosos misterios “Mosaic” y “Full Circle”. Es el día antes de que “The Christophers”, su última colaboración, se estrene en versión limitada el 10 de abril, y los hombres están terminando las rondas promocionales de la película independiente de bajo presupuesto.
Es una gira de prensa que controversia cortejada después de que Soderbergh, uno de los directores más sinceros y reflexivos de Hollywood, hablara abiertamente sobre el uso de la IA en un próximo documental sobre John Lennon y hablara sobre sus posibilidades creativas. Sus comentarios provocaron un torrente de críticas en las redes sociales, donde algunos comentaristas lo criticaron por adoptar tecnología que podría acabar con empleos en la industria del entretenimiento.
Pero Soderbergh nunca rehuye un debate. En nuestra discusión, redobló sus puntos de vista sobre el potencial de la IA, al tiempo que habló sobre su relación laboral con Solomon, las ansiedades artísticas que explora “The Christophers” y el proyecto “Star Wars” que se vio obligado a abandonar.
¿A quién se le ocurrió la idea de “The Christophers”?
Steven Söderbergh: Comenzó con una frase de una frase dirigida a Ed mientras tomaban unas copas. Básicamente lo fue, hay un artista mayor al final de su carrera, y aparece una joven tipo aprendiz, y hay algo que no está al nivel en su presencia. En mi opinión, ella era más un personaje de Tom Ripley. Ed inmediatamente comenzó a desarrollar esa idea. Él estaba como: «¿Qué pasa si hay hijos? ¿Qué pasa si hay algún problema sobre el valor del patrimonio?» Con el tiempo, introdujo estos temas más profundos de tutoría, inseguridad y ego. Realmente se trataba de plantearse la pregunta: ¿qué es un legado?
Ed Salomón: Ni siquiera había planeado escribir algo. Surgió después de que pregunté: ¿en qué estás pensando? Y luego empezamos a tirar cosas. Me basé en las relaciones emocionales que había tenido con bastantes artistas diferentes (directores, escritores, comediantes) y cómo la fama podía convertirse en una prisión para ellos. Pero a veces hay cosas que entran desde el subconsciente. Hace como dos semanas, me volví hacia Steven y le dije: «¡Dios mío, mi mamá es pintora!». Es curioso cómo a veces no te das cuenta de lo que estás escribiendo.
Julian, el personaje que interpreta Ian McKellen, fue un importante pintor que desperdició su talento tras convertirse en juez de un reality show. ¿Has visto personas que alcanzaron un nivel muy alto y luego perdieron su forma creativa?
Söderbergh: Ése es el terror de toda persona creativa. Yo lo llamo el aflojamiento. Para mí es material de sudor nocturno. Estoy muy interesado en la vida de los artistas. ¿Cómo puede alguien mantener su producción hasta el final? ¿Qué tiene su personalidad que les permitió mantener su nivel alto? ¿Y por qué sucede lo contrario? ¿Qué hace que alguien sea incapaz de mantener esa cualidad? Nadie quiere ser descrito como un artista al que se le cayó el material. Pero también, ¿cómo se determina eso? A veces los críticos se equivocan. A veces tu trabajo aparecía demasiado pronto y te adelantabas a la audiencia. Me concentro en lo que puedo controlar, que es el método de hacer las cosas. Establezco circunstancias y entornos con colaboradores de confianza que permiten que se produzca la alquimia que crea cosas buenas. Lo único que puedo hacer es juntar los ingredientes en una olla. Esa es la mejor oportunidad que tienes de hacer algo que sepa bien.
El año pasado estrenaste el thriller de espías “Black Bag”. Tenía dos grandes estrellas en Cate Blanchett y Michael Fassbender. A los críticos les encantó, pero tuvo problemas en taquilla. ¿Su fracaso comercial ¿Te hace recalibrar algo sobre cómo eliges proyectos?
Söderbergh: Bueno, sí. Me hizo darme cuenta de que necesito encontrar material que me guste y que tenga posibilidades de llegar a una audiencia considerable. “The Christophers” es una película muy accesible, pero no se convertirá en “Weapons”, ¿verdad? Pero en el futuro, quiero encontrar algo que tenga escala, porque ha pasado un tiempo desde que hice una película en tamaño real, y que tenga un gancho que haga que la gente vaya al cine en grandes cantidades. Quiero encontrar algo que pueda transformar en un evento y que también me guste.
Ed, tus colaboraciones anteriores con Steven, como “No Sudden Move” y “Full Circle”, estaban tramadas de manera intrincada. “The Christophers” se siente más como una pieza de cámara en la que dos personajes afilados se rodean, a menudo peleando verbalmente. ¿Te resulta más fácil elaborar la trama de la película o escribir los diálogos?
Salomón: Cuando funciona mejor, todo está entrelazado y unido al mismo tiempo. Lo que me interesa es encontrar momentos verdaderos que sorprendan. Para hacer eso, tengo que volver constantemente a la pregunta: ¿qué pasaría realmente aquí y qué diría o haría este personaje que parezca sincero y poco común? Eso requiere entrar en el espacio emocional de una persona. Una vez que siento lo que ellos sienten, sé adónde deben ir. Cuando me oriento demasiado en la trama, los personajes empiezan a convertirse en poco más que piezas de ajedrez que mueves. Ese es un problema con la forma en que enseñan a escribir guiones. Cada vez más lo enseñan como un acontecimiento estructural. Ahora bien, existe una estructura inherente a las películas. Necesitas un comienzo, un desarrollo y un final. Pero cuanto más tiempo paso haciendo esto, más vuelvo a las preguntas más básicas: ¿por qué está esta persona aquí? ¿Qué quieren? ¿Y cuál es la verdad de la situación?
Ian McKellen es maravilloso en esta película: es vibrante y extraordinario, pero también vulnerable e inseguro. el tenia un terrible accidente en 2024 y se lesionó al caer del escenario. ¿Crees que esa experiencia influyó en su desempeño?
Söderbergh: No vi ninguna manifestación física persistente de la caída. Pero es un tipo de evento que afectaría a cualquiera. Hay una sensación de precariedad que debe evocar.
Salomón: Antes de comenzar a filmar, hubo un momento en el que Ian dijo: «No sé qué haría si no estuviera actuando». Estábamos hablando de cómo el significado y el propósito se canalizan a través del trabajo de una persona creativa. No dijo nada explícitamente sobre la caída, pero admitió lo asustado que estaría si no pudiera seguir actuando. Supongo que un accidente como ese pone todo de relieve y que los sentimientos que estaba teniendo estaban, de alguna manera, relacionados con el personaje de Julian. Ambos preguntaban: «¿Quién soy yo si no tengo mi arte?»
Steven, ¿qué te hizo pensar en Michaela Coel para esta película?
Söderbergh: Me quedé impresionado con su programa, «I May Destroy You». Era algo completamente nuevo. Ella es una pura sangre. Ella tiene todas las herramientas. Es un poco ridículo lo talentosa que es.
He visto la película dos veces. La primera vez, los hijos de Julian (James Corden, Jessica Gunning) parecían unos miserables y codiciosos. La segunda vez sentí mucha simpatía por ellos. Obviamente no les gustaba cuando eran niños.
Söderbergh: En la película, Julian desestima con ligereza su educación. Es indicativo de lo que vivieron. Cuando eras niño, estás programado para buscar la aprobación de tus padres y en ningún momento de sus vidas ellos recibieron aprobación o afecto de él. Y eso te corroe. Son salvajes porque nadie les enseñó a ser diferentes.
Salomón: Mi corazón se rompe por ellos de una manera extraña. Al mismo tiempo, no queríamos hacer lo típico de resolver esa relación, porque también queríamos que fuera honesto. Queríamos que los cambios que experimentan estos personajes fueran internos, no abiertos y tectónicos.
Söderbergh: Lo mismo ocurre con Julián. No ha cambiado mucho al final de la película. Sólo ha llegado a un punto en el que su comportamiento ha cambiado en torno al personaje de Michaela. Puede estar con ella de una manera que no lo está con otras personas, y probablemente nunca lo ha estado. Eso es lo más lejos que puede llegar. Sigue siendo un imbécil.
Steven, felicidades por ingresar a Cannes con tu documental «John Lennon: The Last Interview». Sus comentarios recientes sobre el uso de IA en la película han sido fuertemente criticados. ¿Qué opinas del debate?
Söderbergh: [Pauses] Esto es desconcertante para mí.
¿No eres consciente del retroceso?
Söderbergh: No, lo sé. Me enteré porque la gente me miraba como si hubieran visto mi radiografía de tórax. Yo estaba como, «¿Qué pasa?» Y dicen: «¡Estos comentarios de IA!» Y me leyeron lo que había dicho y, honestamente, sentí: «¿Dónde está el humo aquí?»
Usaste IA en esa película y dijiste que la usarías en una próxima película sobre la guerra hispanoamericana. ¿Está claro que lo ve como una herramienta útil?
Söderbergh: Simplemente no me siento amenazado por eso. Sólo tengo miedo de las cosas que no entiendo. Así que me sentí obligado a involucrarme con él, a descubrir qué es y qué puede hacer. Resultó ser una muy buena herramienta para ciertos pasajes del documental de Lennon en los que necesitaba imágenes surrealistas que eran imposibles de filmar. Me permitió resolver un problema creativo sobre cómo visualizar filosóficamente de qué hablan John y Yoko. Hace diez años, habría necesitado contratar una empresa de efectos visuales a un costo increíble para crear este material. Ya no. Mi trabajo es ofrecer una buena película, punto. Y esta herramienta apareció en un momento en que la necesitaba. No creo que sea la solución para todo, y no creo que sea la muerte de todo. Estamos en las primeras etapas. Dentro de cinco años, es posible que todos digamos: «Esa fue una fase divertida». Es posible que acabemos no utilizándolo tanto como pensábamos. Hay algunas personas por las que tengo absoluto amor y respeto que se niegan a participar en ello. Ese es su privilegio. Pero no estoy hecho de esa manera. Muéstrame una nueva herramienta. Quiero tenerlo en mis manos y ver qué está pasando.
Ed, como escritor, ¿qué opinas de la IA?
Salomón: No me interesa usarlo como herramienta de escritura porque me quita lo que amo de lo que hago, que es el proceso. Lo hace orientado a resultados. No le tengo miedo. Simplemente no me veo usándolo de ninguna manera creativa significativa.
Steven, tu película de “Star Wars”, “La caza de Ben Solo”, fue cancelado. ¿Qué aprendiste del proceso de intentar hacer esa película?
Söderbergh: Que no existe el tiempo creativo perdido. Fue genial trabajar en eso con Adam Driver y [writers] Rebecca Blunt y Scott Burns. A veces así son las cosas. Sé que lo que se nos ocurrió fue bueno. Creo que habría entusiasmado al público. Trabajar con gente inteligente, intentar resolver mierdas, es la forma de mejorar. Adam se sintió mal por haberme metido en esto. Creo que sintió que me había hecho perder el tiempo y le dejé claro: «Amigo, eso no fue una pérdida de tiempo». Es una experiencia de resolución de problemas que se aplicará a todo lo que haga en el futuro. No estoy molesto. Me siento positivo por todo lo que hicimos juntos.
¿Qué película recomendarías a alguien que vea para tener el estado de ánimo adecuado para “The Christophers”?
Söderbergh: Al hacer esto, pensé mucho en el gran John Schlesinger. Su película, “Domingo, Domingo Sangriento”, es una de mis favoritas. Es una gran película de Londres. Y me influyó su tratamiento de los personajes. Son muy complejos y él tiene esta voluntad en sus películas de permitir que se expresen todos los distintos matices de las personas. Nunca juzga a sus personajes y eso es lo que intentamos hacer con «The Christophers».
