Sherri Shepherd ha encontrado su superpoder. No puede teletransportarse a través del país en un abrir y cerrar de ojos, ni levantar un autobús escolar atascado en una vía de ferrocarril, y aunque hay muchas posibilidades de que haya usado una capa en algún evento elegante de Nueva York, nunca la ha usado para volar al rescate de un niño que se cayó del Empire State Building. Sin embargo, el poder que tiene es hacer reír a la gente.
Después de superar momentos realmente difíciles en los que se vio obligada a dormir en su coche, sus sueños se han hecho realidad. Ahora, ella está obteniendo una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. «Es algo para siempre», dice. «Me gusta pensar que esto es lo que voy a dejar atrás. Es tan surrealista. Algo para conmemorar mi arduo trabajo, mi dedicación, los altibajos».
El honor de recibir una estrella es un momento simbólico y de cierre para ella. En años anteriores, cuando no tenía un lugar donde vivir y era una comediante y actriz en apuros, solía caminar por Sunset Boulevard y Hollywood Boulevard porque literalmente no tenía dónde dormir. «Simplemente miraba las estrellas y los nombres y decía: ‘Un día, ¿qué pasaría si, qué pasaría si…? Y saber que realmente voy a conseguir una estrella, tal vez inspire a alguien más. Estoy muy emocionada».
Esa actitud, esa energía es sólo parte del encanto del Pastor. Ella ha pasado por estas cosas y está al otro lado de ellas, y ahora está inspirando a otras personas. A menudo habla de esos primeros años como actriz, de cómo muchas cosas no transcurrieron sin problemas y de que no tenía un lugar al que llamar hogar. Mucha gente simplemente tiraría la toalla y restablecería sus sueños. Pero ella siguió adelante.
“Era lo único que me retenía”, dice sobre sus grandes sueños de actuar. «Era lo único que me daba un poco de paz. Este era mi lugar feliz: cuando podía actuar, cuando podía estar en el escenario haciendo monólogos y haciendo que otras personas se sintieran bien. Era un escape de la vida que tenía».
Ser payaso siempre fue algo natural para ella y su familia. «¡Los pastores son divertidos!» ella dice. «Son más divertidos que yo. Son ruidosos, hacen chistes, como personas brillantes. Yo soy el único que salió adelante».
Shepherd actúa en el escenario durante una parada de su gira de comedia en Atlanta.
¿Pero ser un comediante? Esa es una bestia completamente diferente. Salen a ese escenario con la intención de hacer reír a la gente… y si no… ay. Tienen que atravesarlo. Sigue adelante. Se necesita perseverancia y fe en que estás en el camino correcto.
«Esa es literalmente una metáfora de la vida, incluso si no va bien». [your way]tienes que seguir adelante. Todavía tengo diarios que contienen mis lágrimas”, dice.
Ha sido una experiencia de aprendizaje y crecimiento. En los momentos en que se pregunta si el público encuentra gracioso lo que dice, tiene una voz fuerte, positiva y tranquilizadora que habla (la que ha pasado por muchos triunfos) en su cabeza y que domina la voz ahora más pequeña del Pastor que dice: «No eres suficiente». Ella dice que el diálogo interno de la voz más fuerte anula eso: «‘Mereces estar aquí. Dios lo escribió. Sólo tienes que caminar en él. Sólo tienes que serlo. Así que baja la velocidad, aumenta tu confianza y debes saber que ellos disfrutan la historia porque una cosa que eres es un gran narrador’. Y es por eso que tienes que seguir así, porque cuanto más construyes tu confianza, más grande se vuelve esa voz para ahogar esa vocecita que dice: ‘No perteneces a esta mesa’”.
Shepherd, quien fue copresentadora de “The View” de 2007 a 2024, ha tenido muchos momentos virales, gracias a sus momentos de “si está en mi cabeza, sale de mi boca”, incluidos un par de tonterías en “Celebrity Family Feud”. Esa personalidad espontánea no es nada nuevo. De hecho, ha aprendido que el tipo de cosas que solían causarle problemas cuando era colegiala ahora son parte de su exitosa marca.
«Los profesores solían decir: ‘Sherri es encantadora, pero es la payasa de la clase. No deja de hablar. Distrae a todos'», recuerda Shepherd con una sonrisa. «Esas son las mismas cosas que me hacen ganar más dinero, y las mismas cosas que me mantendrán viral. Literalmente es mi superpoder porque sé que si no puedo hacer nada más, puedo hacerte sentir bien. Puedo hacerte reír. Recuerdo que solía tener amigos que decían: ‘Sabes, sólo eres un comediante. Quiero decir, ¿qué estás aportando? Eso no es nada, hacer reír a una persona’. Pero todos los días me doy cuenta de que el don de la risa, donde estamos, es una gran medicina para el alma”.
Actualmente, Shepherd se está preparando para emprender su gira de comedia “Make It Make Sense” en enero, que visitará 20 ciudades de todo el país. “Literalmente no puedo esperar”, sonríe. «Lo que pasa con la comedia es que cruza barreras culturales. No es necesario ser una mujer negra para haber sido engañada. No es necesario ser una mujer negra cuando hablo de envejecer y menopausia. No es necesario ser negra para saber acerca de los sofocos. ¡Toda mujer sabe acerca de los sofocos, si tiene cierta edad!».
Y, por supuesto, su programa de entrevistas diurno, “Sherri”, distribuido a nivel nacional, regresa para la cuarta temporada. “Siempre he soñado con hacer exactamente lo que estoy haciendo”, dice. «Lo único que digo es que si puedes superar el miedo, al otro lado del miedo, ahí es donde están todas las bendiciones. Ahí es donde todas las puertas abiertas se abren para que puedas pasar».
Entonces, para la temporada 4, Shepherd sale y hace un monólogo cómico de cuatro a seis minutos, como lo hacen los grandes a altas horas de la noche. «Nadie en el espacio diurno sale y hace un monólogo cómico. La última vez que alguien lo hizo fue Ellen DeGeneres. Y lo hizo maravillosamente. Y dije: ‘Quiero hacer eso'».
Cuando hizo los cálculos, la aterrorizó. Lo que equivalía a 18 minutos de contenido nuevo y fresco cada semana. Pero ella también superó ese miedo.
Shepherd también escribió un libro para niños, “The Sunshine Queens”, ahora disponible en Amazon. Inspirado en las amistades cercanas de Shepherd en su vida, el libro sigue a cuatro amigos mientras superan desafíos y aprenden a estar siempre presentes el uno para el otro.
Shepherd habla en el escenario sobre su nuevo libro «The Sunshine Queens».
Imágenes falsas
«Estoy muy emocionado porque me apasiona la protección de los niños y especialmente de las niñas», comparte Shepherd. «Así que tomé todas las historias que me sucedieron cuando era adulta con mis reinas del sol y las puse en una historia para niñas de 4 a 8 años para que las niñas supieran que pueden hacer cualquier cosa solas, pero que es mucho más dulce cuando tienes a tus pequeñas reinas del sol. Cuando tienes a tus amigas contigo, puedes llegar mucho más lejos y superar cualquier dificultad.
Hijas, hemos sido amigas todas desde hace más de 27 años. Uno de mis amigos regresa al sexto grado. Y no estaría donde estoy si no hubiera sido por las reinas de mi vida”.
