Sens. Elizabeth Warren (D-Massachusetts) y Richard Blumenthal (D-Conn.) están criticando a la administración Trump por no iniciar una revisión de seguridad nacional de Skydance supremaEl trato para adquirir Descubrimiento de Warner Bros.una propuesta de pacto de 111 mil millones de dólares respaldada por miles de millones de dólares de un trío de fondos soberanos de Oriente Medio.
Los senadores han pedido previamente al Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos, también conocido como CFIUS, que lleve a cabo una revisión del pacto propuesto. Dirigido por el Departamento del Tesoro, el CFIUS es el organismo interinstitucional del gobierno de Estados Unidos que revisa las inversiones extranjeras en empresas estadounidenses en busca de posibles riesgos para la seguridad nacional.
La financiación del acuerdo WBD de Paramount Skydance incluye financiación del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA) y la Autoridad de Inversiones de Abu Dhabi (ADIA). La oferta de Paramount por WBD a partir del 1 de diciembre incluía una conjunto de 24 mil millones de dólares de los fondos de Oriente Mediosegún una presentación ante la SEC. Desde entonces, la compañía no ha revelado cuánto están contribuyendo los tres fondos a su oferta ganadora por Warner Bros. Discovery, que la junta directiva de WBD aceptó el mes pasado después de que Netflix optara por no contrarrestar la oferta de 31 dólares por acción de Paramount.
Warren dijo en un comunicado a Variedad«Dada la nube de corrupción que rodea la revisión de este acuerdo por parte de la administración Trump desde el primer día, no sorprende que el Departamento del Tesoro de Trump esté metiendo la cabeza en la arena en lugar de investigar los riesgos para la seguridad nacional de 24 mil millones de dólares provenientes de fondos soberanos de Medio Oriente que aparentemente inundan este acuerdo. Son los consumidores estadounidenses quienes pagarán el precio. Gracias a Donald Trump, una fusión de Paramount-Warner Bros. podría significar precios más altos y menos opciones, y podría permitir a actores extranjeros controlar lo que aparece en nuestras pantallas o acceder a nuestra información de visualización privada”.
Blumenthal alegó que la “consideración de la oferta de Netflix por parte de la administración Trump estuvo notoriamente contaminada por interferencia política y corrupción abierta”. Respecto al acuerdo Paramount-WBD, el senador dijo en un comunicado: «No tengo confianza en que [Treasury] Secretario [Scott] Bessent o Fiscal General [Pam] Bondi, hará cumplir nuestras leyes antimonopolio y de seguridad nacional en lo que respecta a los patrocinadores financieros del presidente Trump. El costo de esa aprobación será precios más altos para los consumidores, una pérdida sustancial de empleos en Hollywood y los países del Golfo comprarán aún más influencia sobre el entretenimiento de los estadounidenses”.
Variedad se ha puesto en contacto con el Departamento del Tesoro para solicitar comentarios.
El 4 de diciembre, Warren y Blumenthal escribieron al secretario Bessent en su calidad de presidente del CFIUS, planteándole preguntas sobre los inversores extranjeros que respaldaban la oferta de Paramount por Warner Bros. e instándolo a participar en una revisión del acuerdo propuesto.
En una carta fechada el 27 de febrero, al día siguiente Netflix abandonó su acuerdo para comprar Warner Bros.’ estudios y negocios de streamingdejando a Paramount con la oferta ganadora para WBD: los senadores recibieron una respuesta de Mason Champion, subsecretario adjunto principal interino en la Oficina de Asuntos Legislativos del Departamento del Tesoro. Sin embargo, la carta no abordaba si el CFIUS revisaría el acuerdo entre Paramount y WBD.
«Como presidente del CFIUS, el Tesoro se toma en serio el riesgo potencial para la seguridad nacional presente en ciertas transacciones realizadas por personas extranjeras», escribió Champion en la carta. «Cuando se identifica una transacción y cae dentro de la jurisdicción legal del CFIUS, el CFIUS considera minuciosamente los efectos de cada transacción en la seguridad nacional, es decir, una evaluación de la amenaza, las vulnerabilidades y las consecuencias para la seguridad nacional relacionadas con la transacción, y toma las medidas apropiadas».
El CFIUS, si determina que una transacción determinada presentaría una amenaza a la seguridad nacional, puede trabajar con las partes en acciones para mitigar las preocupaciones. El comité también puede emitir una recomendación al presidente de Estados Unidos para que bloquee la transacción.
Paramount Skydance, en documentos presentados ante la SEC relacionados con su oferta hostil por WBD, afirmó que los tres fondos soberanos de Oriente Medio «han acordado renunciar a cualquier derecho de gobernanza, incluida la representación en la junta directiva, asociado con sus inversiones de capital sin derecho a voto». Como tal, según Paramount, el acuerdo «no estará dentro de la jurisdicción del CFIUS».
El codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, antes de que su compañía abandonara el acuerdo con Warner Bros., había sido preguntado sobre la implicación de los fondos soberanos de Oriente Medio en la oferta WBD de Paramount. Específicamente, en una entrevista del 23 de febrero con “BBC Radio 4 Today”, se le preguntó si pensaba que era “en principio incorrecto que gobiernos extranjeros tuvieran algún tipo de propiedad financiera” en las redes de noticias de televisión.
«Creo que es una mala idea» Sarandos comentódiciendo que los fondos árabes están en “una parte del mundo que no es muy importante en la Primera Enmienda”. Sobre la idea de que los tres fondos no tendrían representación en la junta directiva de una combinación de Paramount y WBD, el ejecutivo dijo: «Me parece muy extraño, con el nivel de inversión del que estamos hablando, que no tengan influencia o control editorial sobre los medios de otro país».
Paramount, matriz de CBS News, agregar CNN a su cartera bajo el acuerdo WBD. El director ejecutivo de Paramount Skydance, David Ellison, dijo a principios de esta semana que La “independencia editorial de CNN se mantendrá absolutamente” con la nueva propiedad.
Mientras tanto, otros políticos estadounidenses han hecho sonar la alarma sobre la perspectiva de que Paramount adquiera Warner Bros. con el respaldo de inversores extranjeros. El 10 de diciembre, los representantes demócratas estadounidenses Sam Liccardo (demócrata por California) y Ayanna Pressley (demócrata por Massachusetts), dijeron tenían “serias preocupaciones de seguridad nacional” sobre la búsqueda de Paramount de Warner Bros. Discovery dada la participación de los fondos de Medio Oriente. Los legisladores señalaron que el Fondo de Inversión Pública Saudita está controlado por el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman. Según los representantes, “las agencias de inteligencia estadounidenses han implicado de manera concluyente al príncipe Salman en el brutal homicidio del periodista del Washington Post Jamal Khashoggi, para reprimir la disidencia”.
Liccardo y Pressley escribieron en una carta al director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, y a otros miembros de la junta directiva del WBD que un futuro Congreso o Casa Blanca controlado por los demócratas “revisará muchas de las decisiones de la Administración actual y puede recomendar que los reguladores impulsen las desinversiones, lo que socavaría la lógica estratégica de esta fusión”.
