El segundo que alguien le dijo a un adolescente Sara Paulson ella se parecía Julia Robertsse acabó. Para ser justos, su casillero en su escuela secundaria de artes escénicas de Nueva York estaba lleno de fotografías de America’s Sweetheart, por lo que la comparación no fue totalmente inesperada. Sin embargo, ella siguió adelante.
«Eso era todo lo que necesitaba escuchar para decidir que esto era lo que quería hacer y ser», dice Paulson. «Soñaba con hacer comedias románticas y trabajar con directores increíbles como los que ella trabajaba. Parecía que podía hacerlo todo, y puede hacerlo. Pero definitivamente no estaba funcionando de esa manera para mí. No iba a convertirme en este tipo de superestrella amada internacionalmente. Ese no era mi viaje».
Si bien ella y Roberts han llevado carreras decididamente diferentes, legiones de fanáticos en todo el mundo considerarían a Paulson una superestrella internacional. De hecho, ella presenta un gran argumento para continuar con el manto de America’s Sweetheart, simplemente por los títulos de su currículum: “Historia de terror americana”, “American Crime Story”, “Miss América” y “American Gothic” de 1995.
«Es un tema completamente extraño», se ríe.
Por esa carrera “americana” y muchos otros logros, Paulson será honrado el 2 de diciembre con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Viene inmediatamente después de su victoria Tony por “Appropriate” en Broadway y su renovada asociación con el prolífico productor Ryan Murphy, para quien protagoniza dos próximas series (“AHS 13” y “Monster” Temporada 4) y el éxito actual, “All’s Fair”. Pero mientras reflexiona sobre su viaje, se esfuerza por soñar aún más en grande.
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«Estoy buscando ser un poco más valiente a la hora de apostar por mí mismo», dice Paulson. «Si miro hacia atrás y veo las cosas que he llegado a hacer, nunca podría haber soñado que habría hecho una sola de ellas. Sólo puedo imaginar que si realmente lo asimilo y lo dejo vivir dentro de mí como la verdad, tal vez lo mejor esté frente a mí».
Paulson pasó por «años de escasez», como ella llama a los años 90-2000, cuando trabajó lo suficiente para pagar el alquiler pero nunca lo suficiente para «saciar mi apetito por la experiencia de actuar». De hecho, en “American Gothic”, en la que interpretó a un fantasma adolescente, fue la primera vez que voló a Los Ángeles para hacer una audición. Al hablar de ello, 30 años después, siente un dejo de nostalgia por esa parte pasada de su carrera.
«No he tenido una audición en persona en muchos, muchos años. Mucha gente lo ve como una bendición y una comunicación de avance en su carrera. Pero anhelo el día en que tengas esa conexión personal con un creativo de cualquier tipo», dice. «Hubo un momento en el que era el único momento en el que podía actuar, cuando entraba a una sala para hacer una audición. Es algo en lo que pienso con mucho cariño: esa sensación de que ganaste el trabajo».
Su punto de inflexión fue 2011 con un trío de proyectos, incluido su papel nominado al Emmy como Nicolle Wallace en “Game Change” de HBO, un papel en la querida película independiente “Martha Marcy May Marlene” y “American Horror Story” de FX. Este último cambió su vida.
Solo tuvo tres episodios como la psíquica Billie Dean Howard en la primera temporada, pero Murphy le dio el papel principal en la temporada 2. Lideró una nueva generación de Scream Queens durante siete temporadas más, antes de retirarse después de la temporada 10. Si bien no fue una decisión fácil, estaba agotada.
«Existe un fenómeno del que he hablado con otros actores que es realmente difícil de describir a menos que estés corriendo por el bosque simulando terror durante seis meses al año, cada año», dice. «Tu cuerpo no reconoce la diferencia entre lo real y lo imaginado, al menos no en mi forma de trabajar. Si estoy aterrorizado, hiperventilado y huyendo de algo, entonces en realidad estoy experimentando eso».
Se mantuvo en contacto con sus ex compañeros de reparto, observando desde los chats grupales con una sensación de anhelo mientras continuaban. En Halloween de este año, Murphy reveló que Paulson se reunirá con Jessica Lange, Kathy Bates, Angela Bassett, Evan Peters y otros para la película aún titulada “AHS 13”. Esa reunión de viejos amigos fue suficiente para que volviera a correr por el bosque, por así decirlo.
«Me lo perdí y tengo muchas ganas de volver a hacerlo», dice. “Era como si mi anhelo por ello y la idea de reunirme con él se unieran. [all of them] simplemente se unieron en el momento adecuado”.
“Historia de terror americana”
Cortesía de FX
La nueva temporada se filmará a principios de 2026, pero el resurgimiento de Paulson en el verso de Murphy también incluye “All’s Fair” y la próxima cuarta temporada de “Monster” como la asesina en serie Aileen Wuornos.
Este último es el último proyecto de la vida real al que se ha enganchado Paulson, luego de su papel en “American Crime Story” como Marcia Clark y, más tarde, la denunciante Linda Tripp. La emoción de interpretar a una persona real está en las barreras. «Me gusta tener un modelo y hechos innegables sobre un personaje que no están abiertos a mi interpretación, porque puedo tener más libertad dentro de él», dice. «Uno pensaría que sería lo contrario, pero en cierto modo me enseñó que me gusta sumergirme en la experiencia de otra persona, en su realidad».
Y ya está metida en la madriguera de investigar la vida de Wuornos, centrando cada documental y entrevista. Ella aceptó la oferta de Murphy de unirse al programa, sin ver el guión. Pero no esperen a Paulson de pared a pared en “Monster”, que se centra en la asesina con hacha acusada de 1892, Lizzie Borden.
«Voy a hacer algo en particular de lo que no puedo hablar. Pero siempre estaré interesado en el por qué del comportamiento humano. Si hay alguna oportunidad para mí de adentrarme en algo que ha sido predeterminado por la sociedad y echarle un vistazo a través de mi lente particular, siempre querré hacerlo. Ryan lo sabe».
En el camino hacia Wuornos y “AHS 13”, Paulson está poniendo a prueba esa promesa de valentía interpretando algo nuevo: el villano cómico. En “Todo es justo”, interpreta a una abogada vil empeñada en destruir las vidas y los casos de sus antiguos colegas. Paulson lanza insultos gráficos con placer, algo que encuentra liberador. «Su versión de represalia por haber sido herida y excluida es una guerra total. Y tengo que decirles que es un momento gloriosamente bueno», dice. «Había una especie de libertad al saber que realmente podía volverme loco debido a lo escrito. De hecho, llamé a Kim Kardashian ‘cortinas de carne’. Yo la llamo ‘cuntburger’ y ‘¡Alcalde McHeadcheese!’”
Como casi todos los giros de su carrera, “All’s Fair” inspiró algunos “¿Cómo llegué aquí?” reflexión, que Paulson todavía está excavando. Pero lo que es seguro es lo feliz que está de haber encontrado su camino, Carrington y otros. Ni siquiera el programa recepción crítica salvaje podría matar tan alto.
“¿A alguien le gusta recibir reseñas de los críticos que no son estelares? No», dice. «Siempre es una locura exponer al mundo algo en lo que has estado trabajando para que la gente determine su valor. Pero siento que lo que me importa es la absoluta alegría y diversión desenfrenada que hemos tenido al realizar y promocionar el programa. No hay una sola cosa o persona en el mundo que pueda cambiar eso”.
