además del escándalo de la tíaPara mí, uno de los aspectos más destacados de la campaña de Mamdani fue la repulsión occidental hacia las fotografías del alcalde de la ciudad de Nueva York comiendo arroz con los dedos desnudos. Es difícil entender tanto alboroto, especialmente si usted creció saboreando los microbiomas en los dedos de su cuidador mientras le llevaban bocados personalizados a su boca. Con el tiempo, aprendimos a hacerlo nosotros mismos: formar glóbulos de arroz con rastros de dal o curry, incorporando en cada uno una porción de carne, pescado o huevo, y un poco de verdura. No fue sorprendente presenciar el tono racista de la respuesta de los medios occidentales a la imagen difundida de Zohran Mamdani comiendo arroz sin cubiertos… las invocaciones de ‘mentalidad salvaje’ o bajos estándares de higiene. Quizás esto resonó en mí, porque desde que me mudé al Tirol del Sur hace cinco años, he tenido que renegociar mi relación con este gesto heredado de comer con los dedos, además de volver a navegar por los reinos de la despensa de mi cocina y reorientar mis inclinaciones culinarias. No hace falta decir que todo este asunto se complica porque estoy casado con alguien que es blanco y cuya familia es del Tirol del Sur. Hay muchos inmigrantes de ascendencia del sur de Asia que viven en la misma ciudad que nosotros, pero la mayoría de esos hogares no son mixtos, como el nuestro.
En enero de 2019, cuando mi pareja me visitó en la India y desarrollamos un amplio itinerario de viaje que abarcaba Delhi, Khajuraho, Ajanta, Ellora, Aurangabad, Bombay, y Goa, reconocí constantemente que tendría que aprender un nuevo idioma para poder acceder a las partes de él que son inherentemente más articuladas en alemán. Habla inglés con fluidez, pero cuando lo escuchaba conversar en ambas lenguas nativas (alemán estándar y dialecto), parecía diferente, como si su cerebro se estuviera activando de una manera completamente diferente. Busqué intimidad con esos elementos de su personalidad. Me pregunto si él sintió lo mismo cuando, en algún momento de nuestro viaje, posiblemente en Khajuraho, sin pensarlo comencé a comer con los dedos. Le pregunté si alguna vez lo había probado. Me dijo que, cuando era niño, estaba condicionado a creer que los dedos debían estar limpios y que mi gesto parecía lo opuesto a su conjunto de gestos heredados. Pero unos minutos después de la conversación, fue y se lavó las manos y regresó y me pidió que le mostrara cómo se hace. Le mostré mi técnica de tomar trozos de arroz y mezclarlos con cualquier otra cosa que hubiera en mi plato, presionando ciertos ingredientes para maximizar el sabor. Imitó lo que yo hice, aunque pude verlo luchando por aprender esta lección de descolonización.
En el transcurso de las tres semanas en las que estuvimos juntos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, observé con asombro cómo mejoraba cada vez más en comer con los dedos. No era sólo que estuviera empezando a sobresalir en eso; Me sorprendió porque su deseo de dominar este movimiento no surgía de querer impresionarme. Realmente «entendió» cómo comer comida india con los dedos simplemente tenía sentido. Los sabores se unieron. Estaba aprendiendo a poner los diferentes elementos en su plato para hablar entre sí. Estaba aprendiendo que la higiene era una parte crucial del ejercicio: siempre había que lavarse bien las manos antes y después. Comer se convirtió en un acto radicalmente inmersivo.
Cuando nos mudamos aquí, el cocinero que llevo dentro quedó fascinado por el atractivo de dominar tanto el italiano como el italiano. Cocina del Tirol del Sur. Todavía estoy explorando los increíbles matices de cada uno, abrumado por su singularidad. Al principio, invitaba con entusiasmo a amigos a cenar y cocinaba una comida «india». Pero entonces me sentiría aplastado cuando los viera usar sus tenedores. Sabía en mi interior que no estaban experimentando el sabor de la forma en que fue concebido. ¿Cómo se come arroz con gambas al curry sin dividir las gambas, presionando su carne en el arroz, que se remoja constantemente en el curry con infusión de coco? No, no puedes comer el thoran de remolacha solo; Al nerviosismo del tadka ahumado le gusta tener un contrapunto. Mi corazón se hundió una vez cuando hice tisreo (almejas) perfectamente como las hace mi madre, y vi a mis suegros atravesarlo con un tenedor.
Si no lames el interior de cada cáscara, te estás perdiendo los deliciosos trozos de coco crudo. Ni siquiera puedo narrar el horror de ver a mis amigos comer los langostinos sin cáscara que freí con sus tenedores y cuchillos. Si no estás chupando las cáscaras, te estás negando el placer de esa deliciosa sinfonía de masalas en polvo que han bailado con la pasta de jengibre y ajo y el componente acético: vinagre o lima. Una vez, mi compañero engatusó a sus amigos para que comieran la comida de marisco que yo había preparado con sus manos, pero ver su evidente malestar era peor que verlos descalificar mis intervenciones culinarias mediante el uso de cubiertos. Entre controlar los niveles de especias para su lenguas europeas Además de renovar las texturas de mis comidas para hacerlas más apetecibles para su desconfianza en los dedos, sentí que estaba haciendo demasiadas concesiones. Ahora guardo mi mejor cocina para mi pareja, la única persona que conozco aquí que realmente se compromete con el proceso de comerla bien. Es demasiado traumático ver a una persona blanca comerse mi versión de Bombay Frankie con tenedor y cuchillo.
Rosalyn D’Mello, que reflexiona sobre la vida y la época de cada mujer, es una reputada crítica de arte y autora de A Handbook For My Lover. Ella publica @ rosad1985 en Instagram
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