Providence Equity pretende calmar las aguas dentro de la agencia Wasserman después de la sorpresiva noticia del viernes por la noche de que la empresa será puesta a la venta y fundadora. Casey Wasserman se marchará en medio del furor por sus apariciones en los archivos de Epstein.
La posición de Casey Wasserman como líder en los medios y los deportes se ha visto sacudida por revelaciones como parte de los archivos Epstein del Departamento de Justicia que revelan que Wasserman tuvo una relación íntima con Ghislaine Maxwell en 2003, años antes de que fuera condenada por tráfico sexual a través de su larga asociación con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.
La aparición de Wasserman en el volcado de documentos de los archivos de Epstein, a pesar de la naturaleza consensuada de sus intercambios con Maxwell, ha desatado una tormenta entre algunos de los clientes representados por las unidades de deportes, marketing y entretenimiento de Wasserman. Como líder del organismo organizador de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, LA28, Casey Wasserman también ha sido presionado por líderes políticos y cívicos del sur de California para que renuncie a su cargo en los Juegos Olímpicos. Esta controversia se produce unos 18 meses después de que resistiera un escándalo impulsado por los tabloides que giraba en torno a acusaciones de que mantenía relaciones laborales inapropiadas.
Providence Equity, con sede en Rhode Island, se convirtió en inversor de la agencia Wasserman a finales de 2022 y ahora posee la mayor parte de la empresa, que incluye al peso pesado de la gestión Brillstein Entertainment Partners. Ahora que Casey Wasserman se va, se entiende que Providence está comprometida a mantener la empresa intacta mientras considera opciones a largo plazo. Eso incluye posibilidades de fusiones y adquisiciones para mejorar y expandir sus operaciones.
El viernes por la noche, Casey Wasserman nombró al presidente de Wasserman, Mike Watts, líder interino de la empresa durante la transición. El sábado, Providence prometió su apoyo a Watts y su fe en el futuro de la agencia.
«Creemos profundamente en la fortaleza de la empresa y tenemos plena confianza en Mike y el equipo de liderazgo, así como en los empleados excepcionales de toda la organización», dijo un portavoz de Providence Equity. «Seguimos plenamente comprometidos a invertir en su crecimiento, ampliar sus capacidades en deportes, música y entretenimiento, y apoyar el extraordinario talento, las marcas y las propiedades que la empresa se enorgullece de representar».
La sorpresa del viernes por la noche hizo que muchos representantes de talentos de empresas rivales acudieran a los sellos de Wasserman en busca de oportunidades. Se especuló mucho sobre si las empresas más grandes de la industria (CAA, WME, UTA) competirán por alguna parte de Wasserman, o si otro actor adinerado se sumará a Providence.
Varios agentes de alto rango todavía estaban desconcertados el sábado por la decisión de Wasserman de vender su empresa. Otros se mostraron incrédulos de que Wasserman usó su nota de despedida para su personal como un intento de solidificar su actuación en los Juegos Olímpicos.
“Es como un niño que decide qué juguete renunciará como castigo”, dijo un veterano agente de talentos cinematográficos. Sin embargo, el favor de Wasserman de permanecer en la cima de LA28 quedó sellado a principios de esta semana cuando la junta emitió una declaración de apoyo. Su mayor defensor en la junta directiva de LA28, dijeron varias fuentes, es el ex jefe de DreamWorks, Jeffrey Katzenberg, un magnate con muchas conexiones políticas locales que parece «empeñado» en frenar la caída de Wasserman, observó una fuente.
«No ha violado ninguna ley que sepamos», dijo un importante negociador de Hollywood, hablando bajo condición de anonimato. «Pero cuando se suma esto al escándalo de hace un año, se ve un patrón de comportamiento. El factor de sordidez es demasiado alto y ningún cliente quiere estar cerca de eso».
Anteriormente se informó que los líderes de los negocios de deportes, música y gestión de talentos de Wasserman estaban negociando directamente con el socio de capital de Casey Wasserman, Providence, en un esfuerzo por rescatar los activos como un solo paquete. Si bien los artistas musicales de Wasserman fueron en gran parte responsables de presionarlo para que se alejara, Brillstein Entertainment Partners, con muchos actores, inevitablemente habría estado bajo escrutinio. Sólo ha pasado un año desde que Emma Stone se mudó a Brillstein con el manager Doug Wald. Mucho menos para Sydney Sweeney, cuya agente de talentos desde hace mucho tiempo, Jennifer Millar, dio un giro hacia la gerencia y se mudó a Brillstein en diciembre. No hay duda de que las estrellas femeninas de la talla de Stone y Sweeney habrían sentido la presión si Casey Wasserman no se hubiera retirado.
