Todavía es temprano en el año, pero ya “Proyecto Ave María«Parece que podría tener una fuerte atracción gravitatoria sobre los votantes de los Oscar.
ryan gosling es el primer nombre que vale la pena incluir en cualquier boleta de los Oscar de este año, gracias a “Project Hail Mary”, la tremendamente entretenida comedia dramática espacial del dúo ganador del Oscar Phil Lord y Christopher Miller. Adaptada de la popular novela de Andy Weir, la película sigue a Ryland Grace, un profesor de ciencias de escuela primaria que se despierta solo en una nave espacial a años luz de la Tierra sin recordar cómo llegó allí. A medida que las piezas vuelven a encajar lentamente en su lugar, también lo hace la aterradora realidad de que ha sido enviado en una misión para descubrir por qué el sol está muriendo y detener la extinción de la humanidad antes de que sea demasiado tarde.
Vale la pena detenerse a apreciar cuán largo y variado ha sido el camino para llegar hasta aquí para una ex estrella infantil de Disney como Gosling. El actor nacido en Canadá apareció por primera vez en las pantallas de cine como Alan Bosley, un jugador de fútbol americano de secundaria con los ojos muy abiertos, enterrado profundamente en el conjunto de “Remember the Titans” (2000). Se convirtió en un rompecorazones de la realeza con la película lacrimógena «The Notebook» (2004) y luego, dos años más tarde, sorprendió a todos con un giro devastador como un profesor de secundaria drogadicto en «Half Nelson» (2006), que le valió su primera candidatura al Oscar al mejor actor. En particular, entonces también interpretaba a un profesor. Ha recorrido un largo camino desde Brooklyn hasta el espacio exterior.
Lo que siguió fue una década de actuaciones genuinamente dinámicas, muchas de las cuales la Academia subestimó criminalmente. Los Globos de Oro y los Premios SAG estuvieron felices de reconocer su desgarrador papel como un hombre que se enamora de una muñeca sexual en «Lars and the Real Girl» (2007), un marido cuyo matrimonio se está desmoronando en «Blue Valentine» (2010) y un conductor anónimo con una ira enterrada en «Drive» (2011). Pero Oscar siguió mirando para otro lado.
Regresó con fuerza con “La La Land” (2016) de Damien Chazelle, que empató el récord de entonces de más nominaciones al Oscar en un solo año. A partir de ahí, Gosling siguió ampliando su alcance, añadiendo el inquietante misterio existencial de un replicante en “Blade Runner 2049” (2017) y el dolor estoico del astronauta Neil Armstrong en “First Man” (2018). Luego, el movimiento que nadie vio venir: la detonación de la cultura pop al tocar el (sublime!) Ken en la multimillonaria “Barbie” (2023) de Greta Gerwig, que le valió su tercera candidatura al Oscar, al mejor actor de reparto, y consolidó su lugar como uno de los artistas más instintivamente encantadores de la actualidad. “Project Hail Mary” parece la suma de todo.
Gosling es esencialmente un espectáculo unipersonal durante gran parte de la película, y la actuación exige algo más cercano a lo que Tom Hanks logró con una pelota de voleibol en “Náufrago” que lo que la mayoría de los éxitos de taquilla piden a sus protagonistas. “Project Hail Mary” le permite apoyarse en su ritmo cómico característico, su energía nerviosa y su curiosidad intelectual sin sacrificar la humanidad sólida que define su mejor trabajo. ¿Y quién hubiera pensado que lo que siente un hombre por un títere con forma de piedra podría hacerte llorar tanto?
Luego del triunfo de Michael B. Jordan como mejor actor por “Sinners” –una actuación de género que, hace una década, los rincones más conservadores de la Academia podrían haber descartado de plano–, la puerta está abierta de par en par para que el Dr. Ryland Grace de Gosling la atraviese. Aquí hay humor, salpicado de ingenio, pero hay una profundidad que te sorprende. Ése es un testimonio de la brillantez del guionista Drew Goddard. Amazon MGM Studios haría bien en planificar una campaña agresiva cuando llegue la temporada de otoño, y el potencial podría ir mucho más allá de actuar solo.
Uno de los puntos fuertes más sorprendentes de la película reside en la relación entre Gosling y su homólogo alienígena, Rocky, que cobra vida a través de efectos prácticos y títeres del artista teatral James Ortiz. El personaje tiene el potencial de convertirse en uno de los compañeros de ciencia ficción más queridos de los últimos tiempos. Recuerda los días de los Premios al Logro Especial de la Academia, otorgados por trabajos impresionantes que desafiaban las categorías; el más famoso fue otorgado a pioneros como Ben Burtt por crear las voces de extraterrestres, criaturas y robots de “Star Wars”. Muchos de nosotros, los cinéfilos, deseábamos durante mucho tiempo un honor similar para Andy Serkis por su compromiso como Gollum en la trilogía de “El Señor de los Anillos”. La dinámica de Gosling y Ortiz (a partes iguales humorística, tensa y genuinamente conmovedora) le da a la película su núcleo emocional, brindándole al protagonista un compañero de escena que resalta algunos de sus momentos de actuación más espontáneos y efectivos.
Ryan Gosling y Sandra Huller en “Proyecto Ave María”.
©MGM/Cortesía Colección Everett
La película también cuenta con la nominada al Premio de la Academia Sandra Hüller, cuyo momento de karaoke cantando “Sign of the Times” de Harry Styles es un deleite que podría contribuir a lo que se perfila como un gran año por delante para ella, luego de su victoria como mejor actriz en el Festival de Cine de Berlín por “Rose” y sus próximos papeles en la misteriosa “Digger” de Alejandro G. Iñárritu, dirigida por Tom Cruise, y “1949” de Paweł Pawlikowski.
La historia de los Oscar no ha sido amable con las asociaciones de dirección. Sólo cuatro equipos han sido nominados juntos: Robert Wise y Jerome Robbins por “West Side Story” (1961, ganadores); Warren Beatty y Buck Henry por “El cielo puede esperar” (1978); Joel y Ethan Coen por “No es país para viejos” (2007, ganadores) y nuevamente por “True Grit” (2010); y Daniel Kwan y Daniel Scheinert por “Everything Everywhere All at Once” (2022, ganadores). Lord y Miller tienen una posibilidad real de convertirse en una entrada en esa lista si el estudio puede dirigir la narrativa más efectiva para el dúo.
Las campañas inteligentes para películas con motivos técnicos crean el mejor argumento cinematográfico a través de las categorías artesanales. Los diseñadores de producción Charles Wood y el decorador John Bush han construido algo extraordinario, no sólo en el interior del barco de Grace sino en el ambiente totalmente original de la casa móvil de Rocky. La rama de diseñadores de producción ha mostrado afecto por los entornos espaciales inmersivos antes, nominando a “The Martian” (2015) y “Gravity” (2013). El ganador del Oscar Greig Fraser, que se llevó a casa el trofeo por “Dune” (2021) tras nominaciones anteriores como “Lion” (2017), está trabajando en la cima de sus considerables poderes. Las secuencias de acción, específicamente aquellas que involucran a la nave espacial rozando la atmósfera superior de un planeta distante, tienen un alcance impresionante. Sus elecciones de color en el clímax emocional de la película son el trabajo artesanal sutil y decidido por el que viven los votantes de la rama cinematográfica.
La relación entre Gosling y Ortiz recuerda la magia que hizo que el público se enamorara de “ET el Extraterrestre” entre el extraterrestre varado y un joven Henry Thomas hace más de cuatro décadas. En una era dominada por los efectos digitales, la decisión de volverse principalmente práctica se siente como un soplo de aire fresco, y los votantes han recompensado ese instinto antes, desde “El regreso del Jedi” hasta “El primer hombre”. La partitura del compositor nominado al Oscar Daniel Pemberton es inventiva y conmovedora a partes iguales, y el trabajo del equipo de sonido se encuentra entre los mejores del año hasta el momento. El ritmo del editor Joel Negron mantiene la película animada, aunque el tiempo de ejecución ligeramente generoso puede convertirse en un tema de conversación en los círculos de premios en otoño, y valdrá la pena monitorearlo.
“Project Hail Mary” complace al público en el sentido más generoso de la palabra. Comparte el mismo ADN con “The Martian”, otra adaptación de Weir que obtuvo siete nominaciones al Oscar y terminó como una de las 10 películas más taquilleras de su año. La industria ha mostrado un apetito constante por este tipo de narrativa taquillera de alto concepto durante la última década, con “Top Gun: Maverick” y, más recientemente, “F1”.
La película también está protagonizada por Lionel Boyce, Ken Leung, Milana Vayntrub y Priya Kansara. Además de Gosling, Lord y Miller, la película está producida por Amy Pascal, Aditya Sood y Rachel O’Connor.
La misión, en caso de que Amazon MGM decida aceptarla, es traer esta película nuevamente a la conversación cuando llegue el otoño, devolverla a los cines y recordar a los votantes exactamente qué la hizo especial la primera vez. La ventana está abierta, el cohete recibe combustible y Gosling puede finalmente estar listo para el despegue.
